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1735年，一位年轻的博物学家出版了一本书，在科学界引起了轩然大波。这本书叫作《自然系统》，是这位年轻博物学家花了整整三年时间，游历了欧洲各个国家才写成的。在这本书里，他通过观察，把猩猩和人相提并论，归类为拟人动物，后来在1748年出版的第6版《自然系统》中更名为灵长类。
虽然在200多年后的今天，人类属于灵长类动物已是最基本的生物学常识，但在当时，这个论断不仅受到神学宗教人士的反对，甚至连很多学者都持反对意见。
神学人士认为，上帝创造了人类，如果猿猴和人类一样，那岂不是猿猴也是上帝的形象？把人和猿猴放在一起，会降低人在精神上的崇高地位。学者们则认为，这位年轻人的归类，会降低人类对自然的统治地位。他们并不愿意相信，人是自然的一部分。
面对种种质疑，这位年轻博物学家向其中一位学者回信道：“你不喜欢我把人归类到拟人动物，可能是因为‘拟人’这个词吧。但我们必须学会认识自己，不要在言语上狡辩。无论用什么样的名字，对我们来说都是一样的。寻找人与猿猴之间的巨大差异，要遵循自然规律。但很遗憾，我并没有找到这样的差异，也没有人和我说过这样的差异。如果真的有，我会召集所有的神学家来反对我。”
这位年轻的博物学家，便是现代生物学分类命名的奠基人林奈。
神学家认为人类有灵魂，而动物仅仅是机械的，没有灵魂。但林奈却认为动物同样拥有灵魂，一个人不应该把愤怒发泄在动物身上。他相信人是自然的一部分，人就是一种动物，这是一种前所未有的认知。
正是因为林奈有着超乎时代的客观认知，所以他在《自然系统》的基础上，发展出了整套分类系统，创立了动植物双名命名法，被人尊称为现代生物分类学之父。