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1673年的一天，一位41岁的荷兰人经朋友介绍，谨慎地向英国皇家学会投递了一封厚厚的信件。这封信件内装着的是一份名为《列文虎克用自制的显微镜，观察皮肤、肉类以及蜜蜂和其他虫类的若干记录》的研究报告。
英国皇家学会是世界上最具名望的科学学术机构之一，成立于1660年，汇聚着以牛顿为首的世界著名科学家。学会每天都会收到大量权威学者的来信，但这篇研究报告的标题不仅又臭又长，而且没有用拉丁文书写，内容更是像随手写的日记。很显然，它的作者并没有受到过专门的学术训练。因为当时的欧洲以拉丁文为共用语，学术文章都是用拉丁文写成的。
当英国皇家学会的学者打开这篇研究报告，略微读了几页后，却被深深吸引了。越是读下去，他们越是震惊，这些研究报告展现的微观世界是他们从来没有见过的。虽然皇家学会资深成员罗伯特·胡克曾在1665年观察到了植物的死细胞，但他并不认为微观世界还能有更多的发现，而这份研究报告却向他们展现了一个精彩纷呈的微观世界。
英国皇家学会立即意识到了这篇文章的价值，让学会秘书亨利·奥尔登堡把这些研究报告翻译成了拉丁文和英文，并在英国皇家学会常会上进行了宣读。没多久，英国皇家学会便把相关的研究报告发表在了《皇家学会哲学学报》上。这些研究报告很快引起了世界范围内的轰动，当时的人们从来没有想过，我们看到的微小空间内竟然有着如此丰富而精彩的世界。
这篇报告的作者便是显微镜之父——安东尼·列文虎克。
虽然在英国皇家学会面前，列文虎克认为自己是一个没有科学、艺术或写作背景的商人，但他的突出贡献，却让他成为微生物学的开拓者，在人类科学发展史上留下了光辉的一笔。