与哥伦布不同的竖鸡蛋方法

哥伦布曾提出过一个著名的问题——如何将鸡蛋竖起来。他的解决方式非常简单，那就是将鸡蛋的一头敲破（顺便说一句，这则广为流传的故事其实并不是真实的，据说有人将很久之前的故事放在了哥伦布身上，故事原本的主人公是意大利建筑师布鲁内莱斯基，他建造了佛罗伦萨大教堂的巨大穹顶，他曾说“我建造的穹顶就像这颗鸡蛋一样，能依靠一个尖尖的点支撑而屹立不倒”）。

事实上，哥伦布的解决方案是完全错误的。当哥伦布敲破鸡蛋时，他就改变了鸡蛋的形状，这意味着竖立的鸡蛋不再是鸡蛋，而是变成了其他的东西。问题的核心正在于鸡蛋的形状。一旦形状改变，我们就是在用另一种物体替代鸡蛋，因此哥伦布的答案并不是问题的正解。

我们还有一个办法，可以在不改变鸡蛋形状的情况下，利用陀螺原理来解答这位大航海家的问题。只需使鸡蛋围绕长轴旋转，无论是鸡蛋的尖头还是圆头朝下，鸡蛋都能坚持一段时间不倒下，图27向我们展示了操作方法。有一点需要提示诸位读者，做这个实验用到的鸡蛋必须是煮熟的。这在哥伦布的故事里并非无迹可循，因为他在提出这个问题时，随手从餐桌上拿起了一个鸡蛋，我想餐桌上的鸡蛋不可能是生的。如果用生鸡蛋的话，就无法使它旋转竖立，因为生鸡蛋的内部全是液体，蛋液会阻碍生鸡蛋的旋转。顺带一提，许多家庭主妇都靠这个方法来辨别鸡蛋的生熟。