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我的新生活已经继续了一个多星期，我所抱的应付患难的重大决心，比先前更为坚强了。我依旧走得极快，并且笼统地觉得我是在日渐进步中。在我所从事的一切事上，我决定尽可能地用力。我把自己作成一个十足的牺牲。我甚至动了素食的念头，模糊地想，我应当变成一个吃草的兽类，向朵拉献祭。
除了我的书信所朦胧的暗示的以外，小朵拉还完全想不到我那不顾死活的决心。不过，又一个星期六来了，在那个星期六晚间，她就要在密尔斯小姐家了；当密尔斯先生既经去斗牌时（在客厅的中间窗子内，挂一个鸟笼，作为暗号，通报街上的我），我便去那里喝茶。
这时，我们在布京汉街住得很安定了，狄克先生在极端幸福的状态下继续他的抄写。我姨婆从克鲁普太太身上得到一个重大的胜利，一面辞掉她的工作，一面把她埋伏在楼梯上的第一把水壶抛出窗子外去，并且亲自保护她从外界雇来的一个仆人上下楼梯。这些强有力的步骤使得克鲁普太太那么吃惊，她以为我姨婆发了疯，缩进她自己的厨房里去。因为我姨婆极端不关心克鲁普太太和任何人的见解，并且以此为得意，所以过去那么勇敢的克鲁普太太在几天之内就变得那么怯懦，不但不敢与我姨婆在楼梯上交战，反而把她那威风凛凛的姿态藏在门后——不过还有绒裙的宽边可见——或退进黑暗的角落。这情形给我姨婆说不出的满足，我相信，每当克鲁普太太大致在楼梯上时，我姨婆就疯疯癫癫地把帽子戴在头顶上，上上下下地蹓哒，以此为乐。
因为我姨婆是非常整洁非常灵巧的，她在我们家庭布置上做了那么多的小改良，我似乎不但不更穷，而且更富了。其中，她把食器室改作我的更衣室；又为我买了一个床架，装饰起来，在白天尽可能像一个书架。我是她不断关心的对象；我那可怜的母亲也不能比她更加爱我，或比她用更多心思使我快活了。
辟果提把许可她参加这些劳动看作她重大的特权；虽然她对我姨婆依然保持多少旧时的敬畏之感，但是她却受到很多的鼓励和信任，因而她们成了最好的朋友了。但是日期已经到了（我说的是我要去密尔斯小姐家喝茶的那个星期六），她必须回家去，处理海穆的事务。“那就再见吧，巴吉斯，”我姨婆说道，“多多保重！我确乎不曾想到我会为了失掉你而觉得难过呢！”
我领辟果提去车票房，送她出发。她在临别时哭了，像海穆一样嘱咐我照顾她哥哥。自从他在那个晴朗的下午离开以后，我们不曾听到他的消息。
“那，我自己的亲爱的卫，”辟果提说道，“假如，在你作学徒的时候，你需要什么钱用；或者，在你满了期的时候，我的亲爱的，你需要钱开业（你不做这，就做那，或两件都做，我的宝贝）；老蠢的我是属于我那可爱的女孩的，谁有我这样请求借钱给你的权利呀！”
任凭我怎样富于独立不羁的精神，我在回答时也必须说，只要我向人借钱，我一定借她的钱。我相信，这说法仅次于就地收下一大笔钱，比我所能做的任何事，格外使辟果提安乐。
“还有，我的亲爱的！”辟果提低声说道，“告诉那个美丽的小天使，我是那么喜欢见她，只见一分钟也好！也告诉她，在她嫁给我的孩子以前，我一定来为你们把你们的家收拾得非常漂亮，只要你们肯让我收拾！”
我说，除了她，不准任何别人碰一碰我们的家；这话使辟果提那么开心，她高高兴兴地走了。
我在博士院，整天用了种种计划尽可能疲乏我自己。在晚上预定的时间，我去密尔斯先生那条街。密尔斯先生是一个饭后贪睡的人，他还不曾出外，中间的窗子内没有鸟笼。
他使我等那么久，我十分希望那个俱乐部因为他迟到罚他的款。他终于出来了；随后我看见我自己的朵拉挂上鸟笼子，向阳台里张望我，当她看见我在那里时，又跑了进去；这时吉普留在后面，对街上一条屠夫的大狗拼命地叫，那条大狗大可以把它当药丸吞下去呢。
朵拉来客厅门口迎接我；吉普叫得头昏眼花地爬出来，以为我是一个强盗呢；于是我们三个尽可能快活、尽可能亲密地一同进去。我不久就把悲哀投入我们欢乐的深处——并非我有意这样做，是我太关心这问题了——我没有一点准备地问朵拉，她能不能爱一个乞丐？
我那可爱的吃惊的小朵拉呦！她对于乞丐这名词唯一的联想是一个黄脸和一顶睡帽，或一双拐杖，或一条木腿，一只口衔酒瓶托的狗，或那一类的什么；于是她怀着最愉快的诧异神气瞪我？
“你怎能问我这样傻的事？”朵拉噘着嘴说道，“爱一个乞丐？”
“朵拉，我自己的最亲爱的！”我说道，“我就是一个乞丐！”
“你怎能蠢到这样地步，”朵拉打着我的手说道，“蠢到坐在这里说这样的故事？我要教吉普咬你！”
她那稚气的样子，我觉得是世界上最有趣的样子了，不过坦白是必须的，于是我庄重地重复道：
“朵拉，我自己的命根，我是你的倒了运的大卫！”
“假如你这么胡闹，”朵拉摇着她的卷发说道，“我说我要教吉普咬你呢！”
不过我的态度是那么认真，朵拉不再摇她的卷发了，把她那颤抖的小手放在我的肩头上，一开始露出害怕和着急的样子，随后就哭起来了。那是可怕的。我跪在沙发前，安抚她，求她不要伤我的心；但是，有一会儿，可怜的小朵拉一味地喊，哎呀！哎呀！
，她是那么着慌！朱丽亚·密尔斯在哪里啦！
，带她去见朱丽亚·密尔斯，然后请走吧！一直闹到我几乎发了狂。
经过一番剧烈地哀求和抗议，我终于使朵拉脸上带着一种恐慌的神情看我了。我渐渐地把她的脸慰抚得只剩了爱怜的意味。她那柔软的可爱的脸贴在我的脸上。这时我搂着她告诉她，我怎样地爱她，非常非常地爱她；因为我现在变穷了，我觉得我应当提议解除婚约；假如我失去她，我怎样无法忍受，怎样无法恢复；假如她不怕穷，我一点也不怕（因为我的臂受了她的激励，我的心受了她的感动）；我已经怀着只有爱人们才知道的勇气在工作；我已经开始学实际，开始想将来；一片用努力换来的面包皮比一桌承继来的酒席好吃得多；以及这一类的许多话。虽然，自从我姨婆吓了我一跳以来，我就日夜想这一番话，我现在一口气滔滔不断地说了出来，连我自己也十分惊奇了。
“你的心还是我的吗，朵拉？”我欢喜地说道，因为由于她那样偎依着我，我知道她的心是我的。
“
，是的！”朵拉叫道，“
，是的，完全是你的。
，不要那么可怕！”
我可怕！使朵拉怕！
“不要说穷，也不要说用力工作！”朵拉更紧地偎着我说道。“
，不要，不要！”
“我的最亲爱的爱人，”我说道，“用努力换来的面包皮——”
“
，是的；但是我再也不要听什么面包皮！”朵拉说道，“吉普每天十二点钟必须吃一块羊排骨，否则他要死的！”
我被她那稚气的可爱的样子迷住了。我怜爱地对朵拉解释，吉普一定按时吃他的羊排骨。我把用我的劳动维持的我们的朴素的家庭描写了一番——仿照我在海给特见过的那所小住宅，也提到我姨婆住在楼上的房间。
“我现在不可怕了吧，朵拉？”我柔和地说道。
“
，不啦，不啦！”朵拉叫道，“但是我希望你姨婆多半留在她自己的房间里！我也希望她不是一个好骂人的老东西！”
假如我能比先前更爱朵拉，我相信我一定那样办。不过我觉得她有一点不切实际。当我发觉我的热情那么难于传染给她时，我那新生的热情受了挫折。我作了另一种尝试。当她完全平静下来、在卷那卧在她膝盖上的吉普的耳朵时，我变得庄重起来，并且说道：
“最亲爱的！我可以提一件事吗？”
“
，请不要讲求实际吧！”朵拉哄着我说道，“因为那个使我非常害怕！”
“心肝！”我接过来说道，“在这一切事上，没有什么使你发慌的。我要你完全从不同的方面着想。我要用它来鼓励你，感动你，朵拉！”
“
，不过那非常可怕！”朵拉叫道。
“我的爱人，不，坚忍和人格的力量可以使我们忍受坏得多的事呢。”
“不过我一点也没有力量，”朵拉摇着她的卷发说道，“我有吗，吉普？
，一定要吻一吻吉普，一定要乖乖的！”
当她拿起吉普来教我吻时，那是无法拒绝的。作为行动指导，她把她自己那鲜明的小红嘴作成接吻的样子，坚持这动作要循规蹈矩地在吉普鼻子中央执行。我照她的吩咐来做——后来为了我的服从奖赏我自己——她迷住了我，使我失去我那比较严肃的本性不知有多么久。
“不过，朵拉，我的爱人！”我终于恢复着我那本性说道，“我要提一件事。”
眼见她合起小手、举起来、祈求我不要再变得可怕时，就连遗嘱事务法庭的法官也会对她发生恋爱的。
“实际上我并不要那样，我的宝贝！”我向她保证道，“不过，朵拉，我的爱人，假如你有时想一下——并非垂头丧气地去想，你知道；差得远呢！——不过假如你有时想一下——仅只为了鼓励你自己——你跟一个穷人订了婚——”
“不要，不要！千万不要！”朵拉叫道，“那是太可怕了！”
“我的灵魂，一点也不！”我高高兴兴地说道，“假如你有时那样想一下，时时留意一下你爸爸的家政，用方造成一种小习惯——举例说，在账目上——”
可怜的小朵拉带着一半呜咽一半绝叫的意味接受这建议。
“将来对于我们非常有用，”我往下说道，“假如你肯应许我读一本小小的——一本小小的烹饪学（我要寄给你），对于我们两个都非常有益。因为我们在人生中的途径，我的朵拉，”我在这问题上兴奋起来，说道，“现在是崎岖不平的，要由我们去铲平。我们应当向前开辟我们的道路。我们应当勇敢。前途有障碍要应付，我们应当迎上前去，加以破除！”
我握着拳头带着十分热情的面容以很大的速度说下去；但是实际上完全没有说下去的必要。我已经说得够了。我已经又来了一次。
，她是那么惊慌！
，朱丽亚·密尔斯在哪里啦！
，带她去见朱丽亚·密尔斯，然后请走吧！于是，简而言之，我完全糊涂了，绕着客厅胡言乱语。
我觉得，我这一次杀了她。我在她脸上洒水。我跪下来。我抓我的头发。我骂自己是残忍的畜生，无情的野兽。我求她饶恕。我劝她抬起头来。我翻乱密尔斯小姐的手工匣，找醒神药瓶，慌乱中把象牙针盒当作醒神药瓶，把所有的针落在朵拉身上。我向吉普挥拳头，它像我一样发狂。我做一切做得出的荒唐事，到密尔斯小姐来到室中时，我早已智穷力竭了。
“这是谁干的事呀！”密尔斯小姐救助着她的朋友叫道。
我回答道，“ 我 ，密尔斯小姐！ 我 干的！看看这个破坏分子！”——或类似的话——把我的脸避开光，藏在沙发垫子里。
起初密尔斯小姐以为这是一场争吵，我们正在临近撒哈拉沙漠；但是她不久就发现问题的真相，因为我那亲爱的热情的小朵拉搂着她说，我是“一个可怜的劳动者”；然后为我哭，搂抱我，问我要不要她把她所有的钱交我保存，然后扑在密尔斯小姐脖子上，仿佛她那柔软的心被扯碎了一般在呜咽。
密尔斯小姐必然生来是我们的福星。她从我的几句话中就知道全部的情形，她安慰朵拉，渐渐地使她了解，我不是一个劳动者——我相信，朵拉从我说话的态度断定我是一个挖河工人，整天在一条板子上推手车上下——于是使我们都安静下来。当我们完全平复、朵拉去楼上用玫瑰水滴眼睛时，密尔斯小姐教人预备茶。在那中间，我对密尔斯小姐说，她永远是我的朋友，只有在我的心脏停止跳动以后，我才能忘记她的同情。
我随后对密尔斯小姐解说我无法对朵拉解说的事。密尔斯小姐回答说，照一般的原则说来，满意的小屋胜于无情的宫殿，爱情所在，一切皆备。
我对密尔斯小姐说，这是非常真实的，我怀着一种从来不曾有人经验过的爱情来爱朵拉，谁能比我更知道这道理呢。但是密尔斯小姐以失望的神气说，假如是那样，那在某一些人的确是好的，这时我解释说，请许我把那句话限定在男性方面。
我随后问密尔斯小姐，关于账本、家政、烹饪术，我过去急于作的建议，有没有多少实际的价值。
密尔斯小姐考虑过一下，然后回答道：
“科波菲尔先生，我要对你说老实话。内心的痛苦和忧患，对于某种性格的人，抵得若干年纪。我要对你说老实话，仿佛我是一个女修士似的。没有实际的价值。那建议对我们的朵拉不合用。我们最亲爱的朵拉是大自然一个得宠的孩子。她是光明、活泼、欢喜的化身。我坦白地承认，能那样，当然好，不过——”密尔斯小姐摇头了。
我受了密尔斯小姐末后这承认的鼓励，问她，为了朵拉的缘故，假如她有机会引她注意为认真的生活作准备，她肯帮忙吗？密尔斯小姐那么心甘情愿地答应下来，使我进一步问她，肯不肯保管那本烹饪术；假如她能在不使她惊慌的情形下劝导朵拉接受时，肯不肯帮我那高出一切的忙。密尔斯小姐也接下这委托；但是并不乐观。
于是朵拉回来了，看起来是那么可爱的一个小人儿，我真怀疑我应否用那样平凡的事来麻烦她。她是那么爱我，是那么迷人（特别是在她教吉普用后腿站着要面包的时候，也在她因吉普不肯照办时假装着用热茶壶烫它的鼻子的时候），当我想到过去使她吃惊使她哭泣时，我觉得自己像一个闯进仙女闺房的妖怪呢。
喝茶以后，我们弹起六弦琴来。朵拉又唱那些可爱老法国歌，大意是，不拘为了什么缘故，不能停止跳舞，拉来拉，拉来拉，一直唱到我觉得自己是一个比先前大得多的妖怪。
我们的乐趣仅有一次挫折，发生在我告别前一小会儿，那时，密尔斯小姐偶然提到明天早晨，我不幸地说出，因为现在我要努力，我在五点钟起床。朵拉是否想到我是一个私家更夫呢，我说不清；不过这在她身上发生了很大的影响，她既不弹琴，也不唱歌了。
当我向她说再见时，那影响依然存在；她用她那可爱的哄诱态度对我说话——仿佛我是一个布娃娃，我时常想——
“那，不要在五点钟起床，你这淘气的孩子。太胡闹啦！”
“我的爱人，”我说道，“我有事得做呀。”
“不要做！”朵拉接下去说道，“你为什么要做？”
对那可爱的吃惊的小脸，只好随便地玩笑地说，我们应当为了生活工作。
“
！多么可笑！”朵拉叫道。
“我们不工作怎么生活呢，朵拉？”我说道。
“怎么？不怎么！”朵拉说道。
她似乎觉得她已经完全解决了那个问题，给了我那么得意的直接发自她那天真的心的一个小吻，即使为了一宗财产，我也不能使她不满意她的回答了。
得！我爱她，我继续爱她，一心一意地，彻头彻尾地，完完全全地。不过，我一面继续努力工作，趁热打铁，一面却在夜间坐在我姨婆对面想，我那次怎样使朵拉吃惊，怎样才能带着一个琴匣穿过艰难之林，一直想到我时常觉得我的头正在完全变白。