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凉州城东门楼子下李记客栈里，东家庄地怀着满腔内疚说：“和福呀，这么多年过去了，你还恨我吗？”

“哟嘿嘿，东家，你快甭提了，再提羞死我了。”和福蹲着，双手蒙住脸。

这一路上，东家庄地问得最多的话，就是这句。

东家庄地心里亏啊——

三房松枝吊死的当天夜黑，东家庄地暴跳如雷，咆哮的样子简直要把管家和福吃掉。六根又在边上火上浇油，添油加醋道：“把这个不知羞耻的畜生绑起来，拿乱棍打死。”如果不是奶妈仁顺嫂，管家和福是活不过那个夜晚的。

奶妈仁顺嫂当时在耳房里，和福跟三房的丑事一暴露，她就吓得躲进了耳房，生怕这炸天的事连带到自己。她怀里抱着弱小的命旺，吓得直发抖。六根带着下人拿绳子捆管家和福时，和福女人突然撞门进来，扑通一声就给她跪下：“救救他吧，求求你，救救我家男人吧。”和福女人泪如雨下，不停地跟她磕头。奶妈仁顺嫂哪儿受得了这个，她跟和福女人差不多大，平日里见了，姐啊妹的，叫得亲热，这阵儿，和福女人却磕头如捣蒜，她要再不替和福说句话，往后，还咋个见人？

可一个奶妈，能说上话？东家庄地还在上房吃了炸药似的吼，那声音，能把下河院的屋顶揭掉。奶妈仁顺嫂犹豫着，不敢拿眼睛望地上跪着的女人。

“他是清白的，我自个儿的男人，我敢拿命保证。救救他，救救他呀，要是他有个三长两短，我也不活了，这命，我今儿个一道交给东家。”说着，一头撞向耳房里那根柱子，瞬间，血便流了一地。

奶妈仁顺嫂吓得从耳房里跳出来，没命地往上房跑：“东家，不好了呀，和福女人，和福女人她……”话还没完，一头倒在了地上。

东家庄地正要拿这个不识眼色的女人出气，一看，她怀里竟没命旺，登时吓得往耳房跑。进了耳房，却被一地的血惊了。

东家庄地正是从那摊血上看到了事情的猫儿腻，一个女人敢拿死来救自个儿男人，至少，这男人坏不到哪儿去。东家庄地绕过血，抱起儿子命旺，一出了耳房，他的主意就变了，冲后院喊：“把他两口子给我抬出去！”

六根如愿做了管家后，东家庄地也曾恍惚过，对和福，是不是狠了，过了？但一想睡房里看到的那幕，心就咯咯抖。一个下人，一个管家，竟敢……后来，后来还是奶妈仁顺嫂，绕着弯儿似的试探地说：“你想想，你好好想想，你把前前后后细想一遍，看能不能想出个甚？”

这一想，东家庄地就想起六根的话，想起六根跟他出的主意。原来，事发那几天，他并没离开菜子沟，他去了庙里，就是那座天堂庙。东家庄地每年都有在庙里住一阵子的习惯，只是这时间，会因年份或心事的不同而有所变。六根说：“你在庙里住着，啥事也甭想，啥心也甭操，到时，到时我会给你一个交代……”

天啊，是六根，前前后后，都是六根，是他精心谋划的呀。

东家庄地再想后悔，就迟了，这时候的六根，早已不是当初那个任人踢任人骂的跑堂娃子，他是下河院的管家，一个拿捏下东家庄地把柄的人。

“和福，我悔呀，悔得肠子都青……”东家庄地还沉浸在往事里，醒不过神。

“东家，你就甭提了，真的甭提了。这人世上的事，都有它的定数。我和福做过的事，遭过的罪，从来不后悔。人嘛，活一辈子，哪儿能平平坦坦？是亏是福，老天爷知道。东家，说些别的吧，说这个，堵。”

“和福呀，要是再让你帮我，你还来吗？”东家庄地还是绕不过这事，不过，这次，他算是把心里最要紧的话说了出来，他的语气近乎乞求，目光也充满期待。

其实这句话，他心里憋了几年，只是，一直没机会说出来。

老管家和福终是低着头——低习惯了，多年前养下的毛病到现在也改不了。东家的话如一股暖流在他体内涌动，事实上他并没恨过东家，又哪儿敢恨呀？亏是东家及时赶来了，要不，那晚能弄下啥事自个儿也难保证，毕竟……再说了，千错万错，还是他和福的错，是他和福抱了东家老婆，说到哪儿也过不去。这些年，为这事，他心里有过疙瘩，这疙瘩，一半是为自个儿，一半为三房松枝。她不该死呀，多么好个女人，咋就偏偏命短哩？

一路上听了东家的话，心里疙瘩算是解开了一半。解开好，解开就不堵了呀。可一听东家又让他回去，他犹豫了，不言声了。

“是怕六根？”东家庄地问。

没点头，也没摇头。他问自个儿，怕，还是不怕？

“他是个人祸呀。”终于，他跟东家庄地说了。

东家庄地等的就是这句话，其实对六根的种种猜疑，只有从和福嘴里得到证实，东家庄地才敢确定。

老管家和福一口应承下来，令东家庄地高兴万分。他真是没想到，和福是这么一个念着旧情的人：“不说了，和福，啥也不说了，往后，这下河院，也就是你自个儿的家。”

“使不得，使不得呀东家，这话，折和福寿哩。”

两个人客套一番，便收起话题，开始用心办年货。这一年已是民国十四年，比庄地小三岁的光绪爷离开人世已经快二十年了，想想，也是一晃眼的事。自打有了民国，这凉州城的事，也是一天一个景儿，尽让人看了稀奇。单是这钱币，今儿个用银圆，明儿个用铜圆，闹得东家庄地心里着实不安，他还是觉得那白花花的银子实在。和福便笑他：“你这是让银子闹出病来了，要叫我说，最好的法儿还是拿菜子换，看上甚换甚，谁也不觉吃亏。”

“对，对，这话对着哩。和福呀，你还记得我们拿菜子换走马的事吗？”

“记得，咋个不记得？要说，那回我们是赚了，多好的走马，瞅瞅你骑上那个威风。”

两人说着，把凉州城大大小小的商号转了个遍，一沟的年货，就在这轻松的说笑间陆续置办下来。

民国十四年腊月初一晨六时，天还蒙蒙儿黑，菜子沟下河院东家庄地带着老管家和福，站在了千年古刹海藏寺山门下。之前，东家庄地已托凉州城的好友如意老居士将带来的捐赠，还有一百斤上好的酥油供奉了进去。

海藏寺又名清化禅寺，位于城西五里处，这座有着“梵宫之冠”美誉的千年古刹是下河院东家庄地每次到凉州城必要朝拜的圣地。菜子沟下河院每年挣得的白花花的银子，有相当一部分贡献到了这里。东家庄地虽然未皈依佛门，但在大仁大慈的菩提面前，却也有一颗虔诚的护法之心。大约是因了百年老院那风风雨雨的沧桑历史，还有院里那血腥不断的一件件往事，东家庄地对佛事是越老越热衷。有一阵子，他还吃斋念佛，真就当起了俗家弟子。老管家和福曾劝过他，借用六佛的话说，智人求心不求佛，愚人求佛不求心，智人调心不调身，愚人调身不调心。一席话说得庄地又放弃了。不过，对这海藏寺，东家庄地是这辈子都绕不过去了。

老管家和福知道，东家庄地的佛心，原本不在佛上，是因了两个人：一个，东家庄地倾其心血，已请到了南山天堂庙；另一个，至今仍还杳无音信。大约这番来，怕还是想从方丈口里打探点儿消息。

这海藏寺，和福来过，前些年遵了东家庄地的命来接惠云师太。和福嘴里的那些个词，也都是跟惠云师太学的。只记得那时是夏天，寺院周围林木茂密，碧波荡漾，犹如海中藏寺。日出时分，牌楼东侧一缕青烟袅袅直上，盘旋于白杨、垂柳之间，缥缥缈缈，使得古刹平添了一份神奇绝妙的气氛，仿佛置于烟柳雾海之中。

晨光沐浴着这佛家慧地，山门前两棵年代久远的枯柳树，斑斑驳驳，一片沉默，仿佛两位看尽人间浮华的智者，再也不肯为这喧嚣烦躁的世界眨一下眼睛。东家庄地叩了下门，赶这么早来就是想在法会前见到寺里的方丈。这一次，东家庄地说啥也要打听到那个人的下落。

进入山门，迎面是大雄宝殿，威严壮观，气势震人。应声而来的小僧一看是下河院的庄大施主，阿弥陀佛后，引着二人依次到地藏殿、三圣殿烧过香、磕过头，绕过大殿，走过角楼，来到八米高的灵钧台上。

登上灵钧台，周围山色一览无余，只可惜此时是深冬，满目尽是萧条。凉州城的雪落得远没有菜子沟厚，甚至连枯萧的山色也掩不住。灵钧台上有一眼水井，世人称海心。相传和西藏布达拉宫的龙王潭相通，喝了井中之水可免灾消难。借着微薄的晨光，和福接过小僧手中的木钵，俯身取水，两人痛饮一通，一股清冽冰凉的井水润心而下，通体立刻清冽冽的冷爽。喝毕，和福又让小僧亲自往随身带的器皿里赐了水，这才向天王殿和无量殿而去。

这一天是海藏寺传统的祈福法会，晨光刚刚染满大地，洪亮的钟声便破拂而起，古钟轰鸣，香烟袅袅，古刹笼罩在慈祥博大的佛光中。

方丈室内，弘安老和尚手持木鱼，听完东家庄地的问询，道：“施主此番苦心，想必能感天动地，只可惜我乃佛门净地，无法帮施主了却此尘世恩怨。”见庄地面露憾色，又道：“我佛弟子皆寻佛缘而来，既入空门，心中便只有佛祖，施主踏破铁鞋，一心要找到她，又有何意？阿弥陀佛，施主请回吧，菩提只向心觅，何劳向外求玄，有缘依此修行，天堂只在目前。” USeJzXvXV0cDgi1q0sMha7ULISHP3KTkot+OBIlvUrP32FrzjnQf0579OtGIyEqk