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每个人都会做梦，不管剧情是日常的还是“离奇的”，我们往往都会沉浸其中。梦之所以能给我们带来真实的感觉，最重要的原因之一，就是梦境展现了丰富的影像。
这些影像从哪里来呢？绝大部分都来自我们的记忆。所谓“日有所思，夜有所梦”，每天我们所看到的各种各样的东西，都可能在梦境中反映出来。可盲人什么都看不见，他们能在梦境中看到大象吗？
其实，每个盲人的情况还不一样。盲人摸象讲述了一群盲人各自抚摸大象身体，每个人都以为自己摸到的一部分就是大象的故事。这个故事里的盲人是先天失明的盲人。对于后天失明的盲人来说，他们也曾见过大千世界，由于还拥有与视觉相关的记忆，因此能在梦境中还原过去曾看到过的东西。但是，他们无法再接受更多的视觉刺激，脑中的“影像”会渐渐变化，特别是对色彩的感觉到后来很可能偏离实际的样子。
研究发现，7 岁左右是一个关键的时期。如果盲人是在7 岁前失明的，就会损失绝大部分甚至全部视觉记忆，如果7 岁之后才失明，则会保留相当一部分视觉记忆。因此，后来失明的盲人可能还保留着有关大象的视觉记忆，并在梦境中看到大象。有些学者认为，先天盲人的睡眠中，甚至可能没有快速眼动阶段。
还有一个调查可以证明儿童时期视觉记忆的重要作用。当人们频繁地观看电视电影后，它们会极大地影响梦的形成。尽管人们在日常生活中看到的世界是彩色的，但是看黑白电影电视长大的人，会有 25%左右的梦是黑白的。而看彩色电影电视长大的同龄人，只有不到 10%的梦是黑白的。
然而，不管视觉记忆衰减、扭曲了多少，盲人的梦境依然可以是非常充实的。盲人的触觉、听觉、嗅觉、味觉等变得更为发达，帮助他们适应了没有视觉的生活，也丰富了他们的梦境。凭借这些感觉，他们也能构建出丰富的梦境。比如，盲人可以摸出苹果的形状，闻到苹果的香味，就能在梦里重建出一只苹果。当然，这与视觉正常的人梦中的苹果存在差异，但它确确实实是个“苹果”。盲人可以用拐棍探测街道，用听觉分析回声感受房间的大小，通过这些感觉所获得的真实世界的信息都可以在梦境中反映出来。
