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《观察》是格朗特一生唯一的著作，也是最重要的工作。他的著作对欧洲大陆产生了很大的影响，促成了一些主要国家建立政府统计部门。其中很重要的是，他影响了英国的经济学家、哲学家配第。
配第是英国古典经济学家，他出生于一个手工业者家庭，大学时期曾分别在阿姆斯特丹、巴黎和牛津学医。他从事过很多职业：商船上的服务员与水手、医学解剖学教授、音乐教授。在取得医学博士后，配第来到伦敦大学执教，并被选为布雷塞诺斯学院副校长。配第的后半生是在爱尔兰度过的，担任过英国驻爱尔兰总督的随军侍从医生、爱尔兰土地分配总监，甚至还当选为爱尔兰国会议员。晚年时候，他成了拥有27万英亩土地的大地主，先后还创办了渔场、冶铁等企业。
配第头脑聪明，学习勤奋，敢于冒险，善于投机，他有一种强烈的人文关怀精神，利用业余时间研究、调查社会经济现象和问题，就有关国计民生的重大问题对英国决策者经常提些经济政策建议。配第还认为应该尽快建立一门新学术，他称之为“政治算术”。
图 2-3 配第
政治算术，就是用大量观察和数量分析的方法对社会经济现象进行研究，而不只是像国势学派单纯依靠思辨。马克思对于配第的经济思想给予了极高的评价，称他为“现代政治经济学的创始者”“最有天才的和最有创见的经济研究家”，是“政治经济学之父，在某种程度上也可以说是统计学的创始人”（虽然马克思对他的人品十分憎恶）。
配第关于政治算术的代表作写成于1676年，但到他去世后的1690年才出版。《政治算术》这部著作对具体的统计方法贡献甚为有限。他的思想不像格朗特那么周密，经常从少量数据引出大胆的结论。他也不像格朗特那样用批判的眼光审视数据。总的来说，他的贡献在于提出了这样一种思想，即有关经济、社会和政治方面的问题，应通过分析由调查所得的数据资料去解决。可以说，他开拓了统计方法的应用面，即不局限于与人口有关的问题。 [4]
就此之后政治算术学派很快从英国传播到欧洲大陆，出于研究对象的重点不同，很快出现了两大支派——人口统计派和经济统计派，一直延续到今天。