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当猎物落到捕食者手中时，它是否还有最后一线生机？一些猎物会采取装死（thanatosis）的策略，因为它们的捕食者不是食尸动物，食用尸体有风险。换言之，到了这个阶段，猎物已无法再提高捕食者的狩猎成本，只能试图让后者相信吃了猎物的后果会很严重。这种装死行为在哺乳动物、昆虫、蜘蛛和爬行动物中都能看到。在那些存在性食同类现象的物种里，雄性和雌性交配后，为了避免被雌性吞食（见第八章），也会实施这个骗术。负鼠装死的时间可达4—6小时，它甚至还能通过肛门的腺体释放尸体的气味！
不过，捕食者也会利用这个策略来诱捕有食尸习惯的猎物。生活在非洲湖泊中的利氏雨丽鱼（ Nimbochromis livingstonii ）就采用了装死的伎俩：它侧身躺着，像一条死鱼一样一动不动，然后伺机吞食那些过来享用“尸体”的小鱼。学名为 Claviger testaceus 的一种甲虫也非常狡猾，它会在蚂蚁面前装死然后被抬进蚁穴，一旦进入蚁穴，它就可以尽情地享用蚂蚁的幼虫了。