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不管是猎物还是捕食者，合作都能大大改变成本和收益的比例。合作进攻可以降低捕食者受伤的风险。集体狩猎常见于海豚、鬣狗或狮子这样的哺乳动物，在鸟类、鱼类和节肢动物中也很普遍。当然，合作意味着共享战利品。因此，一个庞大的团体有更多的机会捕获猎物，但每个个体分到的份额也可能变少。当捕猎者的数量超过一定限度时，合作进攻带来的收益会因为过高的分享成本而降低。对此，这些集体狩猎的团体会调整到最佳规模，既能够最大化狩猎的成功率，每位猎手分到的份额又不至于过少。同样地，环境因素也会影响捕食者的精打细算。一些电鳗会成群结队地狩猎，但团队的规模也受制于休猎期间周围环境中庇护场所的数量。不同物种也会进行合作狩猎，如某些章鱼和鱼会定时相聚，互相利用彼此的身体特征和狩猎技巧以尽可能提高成功率。
至于猎物，它们会在发现捕食者时相互提醒。在燕子或者旱獭的种群内，个体会在发现捕食者时发出警报声通知同类，但这一行为对于警报发出者来说很危险，因为它同时向捕食者暴露了自己的位置。不过，承担这种风险并非全然是利他行为，受益于此的个体通常是它的亲友（见第八章）。但其中总有机会主义者，如华丽琴鸟（ Menura novaehollandiae ）中的雄鸟会故意发出警报声，让其他同类误以为有捕食者出现或有其他危险。它的这种做法其实是为了让雌鸟在交配时停留更长时间，或是留住那些因为对雄性不满意而不考虑交配的雌鸟。还有研究表明，山雀有时也会在没有危险的情况下发出警报声，从而吓跑正在进食的同类或者麻雀，然后坐享其成。
猎物的团队合作还能迷惑捕食者，或让群体的规模看起来大得多。为了寻求保护，不同种的猎物也会合作：糠虾（ Mysidacea ）就给自己找来更强壮的奠眶锯雀鲷（ Stegastes diencaeus ）当“保镖”。作为交换，它们的排泄物为奠眶锯雀鲷所食用的藻类提供了优质肥料。但有时，提供保护的对象和我们想的完全不一样。例如，保护小嘴乌鸦（ Corvus corone ）雏鸟的就是一个“鸠占鹊巢”者：大斑凤头鹃（ Clamator glandarius ）雏鸟占用鸟巢，释放一种能赶跑捕食者的气味。不过，只有当这片区域有很多捕食者且小嘴乌鸦的雏鸟还在鸟巢内时，这位小小入侵者提供的保护才算有效。而且，不同物种联合对抗捕食者的做法并非都是真心合作，有时反而是一方对另一方的操控。所谓的“保镖”可能只是在不知情的情况下被操控的个体。瓢虫茧蜂（ Dinocampus coccinellae ）会把虫卵和一种神经麻痹性病毒一起注射到瓢虫体内，虫卵在瓢虫体内变成幼虫，并以瓢虫的内脏为食，之后幼虫会爬出尚有余息的瓢虫，在外面结成茧，但被麻痹的瓢虫会原地守在虫茧顶部，跳动着保护虫茧，就像一个活盾牌。日本紫灰蝶（ Narathu ra japonica ）的幼虫也以类似的方式操控了蚂蚁，科学家发现，这些幼虫的分泌物不仅有营养，而且像毒药一样能让蚂蚁上瘾，引诱蚂蚁不惜离开蚁巢成为灰蝶的卫士。