本篇主要讲述中国原始社会时期的历史。原始社会是人类社会的第一个发展阶段,是指阶级和国家产生之前的社会。
从第一批原始人类出现在中国,到早期国家的出现,中国的原始社会经历了一百多万年的时间。以农业的出现为分界线,原始社会分为旧石器时代和新石器时代两个时期。
在旧石器时代,先后有多批原始人类出现在中国境内,已知最早的是距今约170万年的元谋人。大约在3万年前,晚期智人出现在中国。他们最终淘汰了其他原始人类,成了这片土地的主宰。晚期智人不断进化,生存技能也不断提升。慢慢地,他们制造出了更高级的打磨工具,懂得了农业生产,还学会了烧制陶器和建造房屋。对这些技能的掌握,使他们在大约1万年前进入了新石器时代。新石器文明遗址广泛分布于中国各地,犹如满天星斗。
新石器时代,相对充足的食物和定居生活让人类的繁育速度加快,人口数量也越来越多。原始人群根据血缘关系生活在一起,形成了氏族部落。随着部落数量的增多和规模的扩大,相邻部落之间的交流日益密切。逐渐地,数个相邻部落联合在一起,形成了部落联盟。月明星稀,中原地区的炎黄部落联盟最终胜出。大约在4000年前,中原地区出现了早期国家,原始社会随之结束。
原始社会时期是中华文明的孕育时期,中华文明多元一体的特性,也在这一时期铸就。