下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
血缘远近看宗法
分封天下建诸侯
历代王朝中，周朝立国最久，前后将近八百年。周朝的历史可划分为前后两段：前三百年，首都在镐京，称为西周；后五百年，首都东迁到了洛邑，称为东周。本篇，我们先来介绍一下西周。
周朝建立后，都城还是原来周国的都城镐京。此时的周国已经变成了周朝，从一个地方方国变成“天下共主”。面对着空前扩大的疆土，周武王也有点蒙。一个边陲小国出身的君主，如何去统治偌大的天下呢？商朝当年用的是外服制度，可外服方国就像“加盟店”一样，虽然表面上挂着朝廷的招牌，但实际上独立治国。遇到朝廷危难之时，方国还经常叛乱，让朝廷很是头疼。周朝就是以方国叛乱的方式夺取了殷商的天下，周武王决不能允许自己的成功模式再被他人复制。于是，周武王将地方上的“加盟店”都改成了周王室的“直营店”。具体做法就是派亲信去周边地区建立诸侯国，代表周天子来统治这些地方。与之相应，诸侯王要定期朝觐周天子，还要出兵协助天子作战。这种封邦建国的制度，就是分封制。可惜周武王还没来得及完成分封，便撒手人寰了。（ 也有观点认为，分封制起源于夏朝，为商朝所沿袭，在西周时完善。 ）临终前，周武王将自己12岁的儿子托付给了弟弟周公旦，这个儿子就是后来的周成王。周成王继位后，周朝开始了“周公辅成王”的时代。
周公旦，姓姬名旦，就是“周公解梦”的那个周公。他辅政掌权，引得三个亲兄弟眼红，他们是管叔、蔡叔、霍叔
。三个兄弟被分封在殷地附近，本来是去监视纣王的儿子武庚的，因此又称“三监”。可是三兄弟胳膊肘往外拐，因不满周公辅政，竟然联合武庚发动了叛乱，史称“三监之乱”。此时，东部地区的地方势力也趁机起事。一时间，周朝的统治岌岌可危。危急时刻，周公果断亲征平叛，诛杀了管叔和武庚。平叛后，为了加强对地方的控制，周公实行了更大规模的分封。
作为武王之弟，周公曾协助武王灭商，后又专心辅佐12岁继位的成王
获得分封的诸侯，主要是三种人。最多的是姬姓宗室，据《荀子》统计：周初分封了71国，姬姓之国多达53个。周武王的兄弟召公奭被分封于燕，周公旦被分封在了鲁。但这两位宗室也是朝廷重臣，得留在镐京“上班”，所以就派了儿子去封地建国。武王的儿子唐叔虞被分封于唐，后来唐地改名为晋。排在宗室后面的是功臣，开国功臣姜尚就被分封到了齐。除宗室和功臣外，前代帝王的后裔也能获得分封。比如纣王的哥哥微子启，被分封到了宋。再比如尧的后裔被分封在了蓟，就在今天的北京。分封的诸侯也有等级，有公、侯、伯、子、男五等爵位。公爵很少，大部分为侯爵和伯爵。天子的同母兄弟多封为侯，异母兄弟则多封为伯。子爵与男爵，多封予远支宗室或远方蛮夷之地之主，比如偏远的楚国的统治者就被封了子爵，地位比较低。分封制是一种新型的地方行政制度，实现了周王室对周边地区的武装拓殖，也加速了各地的文明进步，进而形成了“普天之下，莫非王土”的局面。
在诸侯国内部，诸侯还可以将土地继续往下分封，分给自己的儿子或功臣，封他们做卿大夫。天子的儿子可以做诸侯，诸侯的儿子可以做卿大夫。当然，他们还会有一个幸运的儿子，可以直接继承父亲的天子或诸侯之位。那么，这个幸运儿的选择标准是什么呢？这就需要有一个明确的继承制度，否则，就会重蹈商朝九世之乱的覆辙。为此，周公确立了与分封制相辅相成的宗法制。
所谓宗法，就是确定血缘正宗和远近的办法，以此作为分封的顺序。男人正妻所生的儿子叫作嫡子，妾室所生的儿子叫作庶子。可以想象，嫡子的血缘肯定要比庶子的更正宗。那么，嫡子中的哪一个最正宗呢？答案是嫡长子，即正妻所生的老大。有的小伙伴可能会想：如果生了双胞胎怎么办？遇到这种情况，古人遵循“先出母体为大”的原则，先生出来的那个是嫡长子。宗法制的核心，就是嫡长子继承制。嫡长子的血缘最正宗，被称为“大宗”。天子的嫡长子是大宗，可以继承天子之位；其他儿子都是“小宗”，只能当诸侯。诸侯的嫡长子是“大宗”，可以继承诸侯王之位；其他儿子都是“小宗”，只能当卿大夫。普通百姓之家也很重视宗法，嫡长子是这一家族的“大宗”，其他儿子是“小宗”。百姓之家的嫡庶差距不如贵族那么大，毕竟没有王位要继承。但是在体现家族地位的事务上，嫡长子还是有优先权的，比如作为宗嗣管理宗族和主持祭祀。在财产继承权上，嫡庶之间并没太大差距。
宗法制对我国古代社会的影响极大，上至天潢贵胄，下到黎民百姓，家族身份都是个人生存和发展的基础。在宗法制下，全国上下都是依靠血缘关系组成的集团，分封制则是血缘关系在国家层面的表现。
吾中国社会之组织，以家族为单位，不以个人为单位，所谓家齐而后国治是也。周代宗法之制，在今日其形式虽废，其精神犹存也。
分封制下，天子分封诸侯，诸侯分封卿大夫，最底层的是老百姓，这就形成了一种金字塔型的社会结构。这种“分封建邦”的模式，与马克思主义中“封建社会”的概念较为近似，致使新中国成立后很长一段时间里，秦朝到晚清的历史都被定义为“封建社会”。直到近年，这种认知才开始有了新的评议。实际上，恰恰是秦的统一结束了分封建邦，结束了我国的封建社会。