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子曰：“君子喻 ① 于义 ② ，小人喻于利 ③ 。”
注释：
①喻：一般有两种解释，一种是明白，懂得；另一种是告知，说明。
②义：大义。
③利：利益。
关于这段话的解读有多种，一种解释认为，“喻”是明白、懂得的意思，君子追求的是大义，他每天思考、了解的都是与道义有关的大问题，而小人只考虑利益；另一种解释认为，“喻”的偏旁部首是“口”，因此应该和说话相关，即君子在讨论任何事情的时候都从大义出发，而小人在说任何事情的时候都是从利益出发。
“君子喻于义”与“小人喻于利”，诠释（quán shì）的是两种完全不同的人生观和价值观。这句话既可以对外使用，用来判断一个人更为看重的到底是利还是义，用来评估和识别他人的境界；也可以对内运用，用来审视自己，看看你跟别人沟通或者讨论问题时，是更多地关注义，还是更重视利，放于利而行。
孔子有次去见齐景公，齐景公将廪（lǐn）丘赐给他当作封地，却被孔子断然拒绝了。弟子问孔子为什么要拒绝，他的回答是：“我听说君子无功不受禄，齐景公没推行我的主张，却要赏给我封地，只能说他太不了解我了。”随后，孔子和弟子们乘马车离开了。
从这个事例可以看出孔子的价值观，他向君主提出主张是为了个人的利益吗？显然不是。他是为了众多的百姓，因此在齐景公赏赐他一块封地的时候，他才会拒绝接受，因为他的主张并没有被真正推行。
这一节内容，不过短短的一句话，却简洁而充满哲思，发人深省，令人深思。
《说唐演义全传》中讲述了唐朝名将薛仁贵的一个故事：薛仁贵早年尚未封侯之时，与妻子住在窑洞，靠王茂生夫妇接济度日，后来封官拜侯，前来府中送礼的人络绎不绝，但都被薛仁贵拒绝，只收受了王茂生夫妇送的“两坛美酒”。不料打开后却发现里面盛的是水，众人大惊，薛仁贵却表示：“当初我贫穷时靠王茂生接济，如今我发达了，他送两坛水只是因为家境贫寒，但我懂他的美意。”
自此，“君子之交淡如水”的佳话广为流传。