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在上一章中，我们阐述了乳汁被吞咽、消化和吸收的过程。乳汁在宝宝的肠道里发生了很多变化，而这些并不需要妈妈的参与。从宝宝的视角来说，这整个过程都是个谜。然而，宝宝会渐渐地参与到消化过程的最后阶段，我们称之为排泄。这时，妈妈也要参与其中。如果她了解这一阶段在发生些什么，那她就能更好地照顾宝宝。
事实是，食物不会被全部吸收，哪怕是最优质的母乳，经过消化之后也会有一些剩余物，而且食物在经过肠道时也总会有一些残留。总之，会有很多剩余物需要宝宝排出体外。
各种各样的残留物，渐渐来到了肠道下部，到达被称为肛门的开口，以粪便的形式排出。这一过程是如何实现的呢？原来，这些东西借由肠道持续的收缩，在肠道中向下移动，直到来到肠道的末端。值得一提的是，成人的肠道是长约6米的窄管，而婴儿的肠道大概有3.6米长。
有些妈妈对我说：“医生，食物即刻就穿过了他的身体。”对这些妈妈来说，食物好像一进入宝宝的身体，就立刻从肛门出来了。看起来是这样，但事实并非如此。宝宝的肠道很敏感，一摄入食物就会开始收缩；当肠道的收缩到达肠道下部时，粪便就被传递了下去。通常来说，肠道最后的部位直肠基本是空着的。当需要被传递的东西较多时，或者宝宝兴奋时，或者肠道感染发炎时，肠道的收缩就会更加频繁。渐渐地，也只能是渐渐地，宝宝才能获得某种程度的控制。接下来我会告诉你，宝宝是如何开始控制排泄的。
首先，我们可以想象，因为有大量的残留物等着往下传输，直肠就开始被填充。而实际的刺激很可能来自最后一次喂奶所触发的消化过程。直肠最终会被填满。当这些残留物在肠道上端时，宝宝还没有感觉；但当直肠充满时，宝宝会产生一种确切的感觉，这种感觉并不会令人不快，但是它会让宝宝想要立刻把粪便排出体外。一开始，我们无须期待宝宝控制排泄。刚开始照顾婴儿的时候，频繁换洗尿布是一件多么让人头疼的事情，我想作为妈妈的你们一定最为清楚。如果宝宝穿了衣物，就一定要频繁地更换尿布，否则残留的粪便与宝宝的皮肤长时间接触，会伤害宝宝的皮肤，让宝宝疼痛、不适。如果粪便由于某种原因过快地排出，从而呈现液态，那就更要频繁更换尿布了。仓促的训练并不能帮助妈妈们摆脱频繁换洗尿布的烦恼。如果妈妈一直好好照顾宝宝，等待一段时间，事情自然会发生变化。
如果宝宝能够控制粪便在直肠里待一段时间，粪便就会变干；因为粪便在直肠中等待时，水分会被吸收，那么粪便排出时就是固态的，因而宝宝会享受排出粪便的过程。事实上，在排出粪便的瞬间，宝宝会产生一种强烈的兴奋感，以至于会因为感受太过强烈而哭闹。现在你能明白让宝宝自然排便的益处了吗？（一旦宝宝自己不能很好地处理时，你还是要帮忙）你在给宝宝尽可能地创造机会，让他通过亲身经验发现，将粪便积攒一会儿再排出是一种好的体验。他甚至会发现结果是有趣的，而且如果一切顺利的话，排便可以是一件非常令人满足的事情。宝宝通过这些事情，能建立起一种健康的态度，这是日后对宝宝进行任何训练的必要基础。
或许曾有人告诉你，一开始就要形成规律，每次喂哺之后给宝宝把屎，趁早对宝宝进行一些训练。如果你照做了，那你要知道，你这样做只是在给自己省去换洗脏尿布的麻烦。这当然有许多好处，但宝宝根本还没有能力接受任何训练。如果你从不允许宝宝在这些事情上自我发展，那你就干涉了一个自然的过程，而且你也会错过一些好的事情。比如，如果你愿意等待，你就会发现，躺在婴儿床上的宝宝会尝试找到一种方式来告诉你，他刚刚排便了；很快，你也会大致清楚，宝宝有何举动意味着他将要排便了。现在的你才刚刚开始和宝宝建立关系，而宝宝不能以一种成年人的方式来与你沟通，但是他找到了一种非言语的方式。宝宝就好像在对你说：“我觉得我要大便了，你感兴趣吗？”你回答道（并不是真的说了出来）：“我感兴趣。”你让他知道，你感兴趣，不是因为你害怕他会弄得一团乱，也不是因为你觉得应该要教会他如何保持整洁；你感兴趣，是因为你像所有母亲那样爱着自己的孩子，因此任何他觉得重要的事情，你也会觉得重要。如此一来，你就不会介意自己是否太晚赶到，宝宝是否已经拉在了裤子里，因为重要的不是让宝宝保持干净整洁，而是回应作为另一个人类的宝宝的需求。
之后，你与宝宝在这些方面的关系会更加丰富。有时宝宝会害怕排便，有时他又会觉得排便是很宝贵的经历。你基于爱孩子这一简单的事实来行动，所以很快你就可以区分自己什么时候是在帮助宝宝摆脱坏东西，什么时候你和宝宝是在接受馈赠。
在此，有一个值得一提的实用细节。当宝宝完成了一次满意的排便，你可能会以为一切就已经结束了，你收拾好宝宝，继续做自己原本在做的事情，但是宝宝可能又表现出不适，也可能几乎立刻就又排便，弄脏了刚换的干净尿布。这是因为宝宝第一次清空直肠之后，很可能紧随其后又填满了直肠。所以如果你不着急，可以等一会儿，那宝宝就能在新一轮的收缩到来时，进行第二次排便。这种情况很可能会发生，而且可能不止一次。只要你不着急，你就可以让宝宝排空他的直肠。这可以使直肠保持敏感，从而让宝宝在下次直肠充满的时候，可以再一次自然地完成这一整个程序。总是着急的妈妈，会让自己宝宝的直肠里总有一些残留。这些残留要么被宝宝排出，不必要地弄脏尿布，要么留在直肠里，让直肠变得不那么敏感，从而在某种程度上影响宝宝的下一次排便。如果妈妈能不慌不忙地处理宝宝的排便问题，那就会帮助宝宝在排泄方面建立秩序感。如果你总是着急忙慌，不能给宝宝提供完整的体验，那宝宝在学习排便的一开始就是一片混乱。那些没有一片混乱的宝宝，在之后能够很快跟上妈妈的训练，逐渐放弃立刻排便所带来的巨大愉悦感。宝宝这么做不仅是为了满足妈妈尽量减少脏乱发生的愿望，更是因为宝宝想要等你，从而让你喜欢照料与宝宝有关的一切。一段时间之后，宝宝会开始学会控制，在想要与你作对时选择立刻排便，弄得一团糟；在想要取悦你时，选择等待一会儿，方便的时候再排便。
我知道很多宝宝在排便这件重要的事情上都没有机会自己体会。我知道一个妈妈，她几乎从不让自己的孩子自然地排便。她有一套自己的理论，认为粪便留在直肠会以某种方式毒害宝宝。这绝非事实。婴儿和幼童可以把粪便留在直肠里几天而不会受到伤害。这位妈妈一直用肥皂棒和灌肠剂来干涉孩子的排便，结果极其糟糕。她当然也不可能养育出快乐的孩子，孩子也多半不会喜欢她。
相同的原则也适用于另外一种排泄——排尿。
水分被吸收到血液中，其中不被需要的水分会被宝宝的肾脏排出，和溶解在其中的废物一起被传递到膀胱。宝宝对这些过程一无所知，直到膀胱开始被填充，宝宝开始有了排出尿液的冲动。一开始，这个过程基本是自动的，但是宝宝渐渐发现，把尿液保持在膀胱里一会儿，会有某种奖励——保持一会儿再排出尿液，宝宝就会有一种愉悦感。由此，宝宝发展出了又一种小小的快感，这丰富了婴儿的生活，让生活值得过，让肉体值得栖居。
随着时间的流逝，婴儿的这一发现——等待会有收获，便可以为你所用，因为你通过一些信号可以知道某些事情可能要发生，你可以通过自己对这些过程的兴趣，来进一步丰富宝宝的体验。最终，只要时间不太长，宝宝都会喜欢等待，只是为了得到你们之间的全部的爱。
现在你明白了，宝宝在控制排泄的过程中需要妈妈的帮助，就如同妈妈在宝宝的喂哺过程中被需要一样。只有妈妈觉得满足宝宝哪怕细枝末节的需求也是值得的，才能使得宝宝身体的兴奋体验成为宝宝和妈妈的亲密关系中的一部分。
这种情况持续一段时间之后，所谓的训练就没什么难的了。因为妈妈已经赢得了向宝宝提出这些要求的权力，只要这些要求不超出宝宝的能力范围。
这又是一个例子，证明了宝宝的健康是建立在妈妈对宝宝正常的爱与呵护基础之上的。