下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
随着化学工业的发展，涉及的化学物质的种类和数量显著增加。很多化工物料本身的易燃性、反应性和毒性决定了化学工业生产事故的多发性和严重性。反应器、压力容器的爆炸以及燃烧传播速度超过声速的爆轰，都会产生破坏力极强的冲击波，冲击波将导致周围厂房建筑物的倒塌，生产装置、储运设施的破坏以及人员的伤亡。如果是室内爆炸，极易引发二次或二次以上的爆炸，爆炸压力叠加，可造成更为严重的后果。多数化工物料对人体有害，设备密封不严，特别是在间歇操作中泄漏的情况很多，容易造成操作人员的急性或慢性中毒。据我国化工部门统计，因一氧化碳、硫化氢、氮气、氮氧化物、氨、苯、二氧化碳、二氧化硫、光气、氯化钡、氯气、甲烷、氯乙烯、磷、苯酚、砷化物这16种化学物质造成中毒、窒息的死亡人数占中毒死亡总人数的87.6％，而这些物质在一般化工厂中是常见的。在生产、使用、储运过程中操作或管理不当时，这些危险化学物质就会发生火灾、爆炸、中毒和灼伤等安全生产事故。
随着化学工业的发展，化工生产呈现设备多样化、复杂化以及过程连接管道化的特点。如果管线破裂或设备损坏，会造成大量易燃气体或液体瞬间泄放，迅速蒸发形成蒸气云团，与空气混合达到爆炸下限。云团随风飘移，飞至居民区遇明火爆炸，会造成难以想象的灾难。据估计，50吨的易燃液体泄漏、蒸发将会形成直径为700m的云团，在其覆盖下的居民，将会被爆炸的火球或扩散的火焰灼伤，火球或火焰的辐射强度将远远超过人所能承受的程度，同时还会因缺乏氧气而使人窒息致死。
化工装置的大型化使大量化学物质都处于工艺过程或贮存状态，一些密度比空气大的液化气体如氨、氯等，在设备或管道破裂处会以15°～30°呈锥形扩散，在扩散宽度100m左右时，人才容易察觉迅速逃离，但在距离较远而毒气尚未稀释到安全值时，人则很难逃离并导致中毒，毒气影响宽度可达1000m，甚至更宽。