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洪知礼匆匆忙忙将证据销毁后，这才松了一气。乘车回去时想，得将家里的也毁了，方能彻底安心。便让车夫驾车快些，回到翠竹林，不见女儿外孙在外头，倒是看见地上有拖动的痕迹，直进竹林。
他心底不安，忙跑进屋里，里头被翻得乱七八糟。再去看平日藏账本的地方，已空空如也。这才明白自己是中了调虎离山之计，那些人的目标根本不是放在官府的那些书信，而是自己手中的账本。
要扳倒自己的是谁？他唯有想到自己的亲生女儿，除了她他想不出谁会害他，永安侯的儿子和自己可是八拜之交，这是京城里的人都知道的事。谁敢动他分毫？
他此时真想拔刀将洪锦玉捉出来，将她杀了。要离开这里时，桌上一张纸条飘然落下。拾起一看，目光更有凶煞。
——若要赎回账本，便来绿苑林，带上万两银票。
翠竹林中又分几个小林，住在绿苑林的……正是阿古。
洪知礼目露凶光，那个女人到底要做什么？她和薛升不是一起的么？难道真正要害自己的人是薛升？
这一想，好像并没错。这分明是薛升和阿古一起设下的陷阱，先是薛升诱自己出林，再让人来偷账本。如今让他拿钱去赎回，根本就是黑吃黑，一口吞掉他上万两银子。可这于薛升有什么好处？他是傻子不成！
洪知礼取了银票，却是藏在靴子里，转身将书撕下几页，折好塞进怀里，从镜子里看来，就好像藏了好几张银票。他又从抽屉里拿出一把匕首，放在纸张后面。
无论是谁在戏弄他，都得死！
绿苑林中，鸦雀无声。只有风吹落叶的声响，洪知礼缓步往前面走，生怕途中设下了什么要命的机关。见到那竹屋，门前只坐了一个姑娘。一身和竹绿融为一色的罗裙，神情淡然，看着诡秘非常。
“老夫就知道你非善类。”
阿古偏头看去，缓声，“我只求财，其他的都不要。”
洪知礼冷笑，“你和薛升串通好的？”
“此事跟薛六爷无关，他视你为知己，又怎会做那种事。我拿到钱后，就会离开京城，不会多留。”阿古淡声，“一手交账本，一手交钱。”她瞥了一眼洪知礼，“我知道你心有怒气，想杀了我，可你要是动了手，金书就会把账本交到刑部，到时候，可不是几万两银子能解决的了。”
“我问心无愧，为何要给你？”
阿古笑了笑，艳绝无双，这笑在洪知礼看来，却带着血腥味，“问心无愧？别以为我不知道你在粥水里放的是什么肉，别以为当年秦老板家破人亡我不知道是谁下的毒手，也别以为你这做买卖的本钱我不知道你是怎么诓骗别人得到的！”
洪知礼睁大了眼，“你是谁？你到底是谁？”
“我是谁不重要，我要的只是钱，拖也没意思。将你的罪证都赎回去，我绝不会再缠你片刻。”
洪知礼眉头微拧，往怀里伸手，“好，给你，只是……”
阿古抬头，“只是什……”话未说完，就见他掏出一把寒光匕首，飞快朝自己刺来。她身体一退，下意识抬手去挡，只听见袖子撕裂，刀子从小臂上滑开一个大口子，血顿时染红袖子。
“住手！”
那背后竹屋突然传来几个怒喝男声，其中夹着洪知礼很耳熟的声音，往那一看，不由愕然，那屋里竟冲出十几人，为首的便是于子千和李卿，身后的都是素日往来的士子。
阿古脸色苍白，步子踉跄，旁边有人轻托，薛晋低声，“李卿他们会对付洪知礼，你先进屋包扎。”
阿古摇摇头，她要亲眼看着洪知礼被人揭下伪善的面具。
他爱惜了一辈子的名誉，她要亲眼看是怎么被毁掉的。
薛晋拧眉，俯身撕了自己的衣摆，将她流血的小臂缠上，暂时止血。
于子千怒声，“洪知礼，你这虚伪小人！枉我一直信你，为你奔走往昔同僚间疏通关系，谁想你竟在利用我们。”
旁边几人也是高声，怒气冲冲，“方才我们看了账本书信，还不信你是这样的小人。可你做贼心虚，亲自拿钱来赎，本是不信，如今却只能信了，呸！”
众人纷纷大骂，洪知礼忽然说道，“你们都错了。”
李卿顿住，“事到如今你还想狡辩？”
洪知礼摇摇头，将匕首丢下，从怀中拿出一沓纸，全都是书上撕下来的，“你们被人骗了……我洪知礼无愧于天地，近日我得知有人污蔑我，要毁我清白，但我却不知那人是谁。所以用计将那人引蛇出洞，我并没有带银票来，带的，只有圣贤书！而今我终于知道那要害我的人是谁，就是这妖女！我们相识三年，难道我洪知礼是什么人，你们不知？”
众人一顿，面面相觑，已有些动摇。人群中突然有女声说道，“他们当然不知，您若是在戏班，真可谓是老戏骨了。”
听见这声音，洪知礼的脸色彻底变了。
洪锦玉抱着孩子缓步走出，面色全无，冷冷盯着他说道，“账本是我亲手从你那偷来的。”她颤声道，“当初我被婆家赶出来，你气我给你丢脸，要将我溺死沉河。可母亲求情，你便让我帮你算账，算你那些肮脏账本。你抵赖有何用？可要我说你在猪场买过多少死猪病猪熬成肉粥给灾民？可要我说你是如何陷害秦老板的？可要我说你贿丨赂过哪位大人？”
“闭嘴！”洪知礼怒不可遏，要上前封她的嘴，立即有男子出来护住，不许他靠近半分。
洪锦玉并不停下话，后头有个妇人冲出，正是洪夫人，她拽着她的手哭道，“不要说了，这是你爹，阿玉，这是你爹啊。”
“娘……”洪锦玉双目通红，盯着这亲生母亲，却冷漠如路人，“娘！你帮着他害得我还不够吗？你要毁了我一生才高兴吗？”
洪夫人只是跪着哭求她，一个是自己的丈夫，一个是自己的女儿，她已不知如何是好。她知道洪知礼做的那些事，每件都知道，可她是洪夫人，身为妻子，怎么能违背丈夫？这于理不合，会遭天谴的啊。
洪锦玉双泪垂落，“从今日起，我和你断绝关系，我洪锦玉，没有你这种禽丨兽不如的父亲！”
有亲生女儿的证词，众人这才不再有疑，以口诛之。洪知礼听了半日，朗声大笑，笑得众人停嘴。他笑得癫狂，渐露猖狂，“想让我身败名裂？那就败吧。那又能如何？你们不就是一群破书生，百无一用是书生，你们能做什么？我是商人，名声不要就不要了，至多少赚一些，那有何妨！你们通通滚出我的翠竹林，滚出去！”
李卿冷笑，“你真以为只是身败名裂这么简单？在场的人哪个不是可以考取功名的读书人？哪怕如今不想入官场，家中、恩师、同窗里又有多少是已经为官的。洪知礼，你未免将我们想的太简单。”
洪知礼面色惨白，“你们要做什么？”
“将你的罪证呈上公堂，往日和你有勾结的官员，也等着入狱吧！”
洪知礼大声道，“你们这些吃里扒外的东西！我洪某好生待你们，你们却恩将仇报！”
可无论他怎么喊，眼前的人都只有漠然。他自知无力回天，愤然将手中匕首掷出，趁着他们躲避之际，转身逃出竹林。
众人立刻去追，想将他活捉。
像是人去楼空，空空荡荡。
洪锦玉笑了笑，低头看着孩子，轻声，“我们可以走了，离开这里。”
洪夫人还在哭，颤颤起身，想去追上丈夫。洪锦玉一眼也没有看她，好像这林子中，只有她和自己的孩子。她哼起了歌，哄着孩子入睡。慢慢往外走，享受这久违的宁静。
阿古得偿所愿，一直支撑着的意志忽然有些崩溃，身子一晃，若非薛晋在旁扶着，只怕要跌倒。
“药在哪里，我去找。”
阿古指了指，薛晋便进屋去找药，连纱布也找到了。还顺手拿了壶酒，出来放在石桌上，边拿掉酒瓶上的布团。看看她苍白如纸的脸，说道，“你不可能对洪知礼没有防范，这一刀你本可以躲的。”
阿古轻看了他一眼，合眼养神，“躲不过。”
“男子都是怜香惜玉的，你挨了这一刀，那些本就敬你的士子，会更气愤，你要的也是他们更气愤。”
被人看穿的感觉十分不好，阿古说道，“我一个弱女子，怎么可能躲得过刀子。”
薛晋笑了笑，又道，“忍忍。”
“嗯？”没听见答复，只见他含了一口酒，张嘴就往她伤口上喷，剧痛顿时从手臂传开，疼得她哆嗦。阿古想抽手，却被抓得紧。
“刀子未必干净，喷点酒好。”薛晋抖着药瓶给她洒了药粉，这才拿纱布缠起。
动作小心不说，还十分娴熟。阿古瞳孔微缩，“你学过？”一个大少爷学过医术，未免有些奇怪。
“阿古姑娘大概忘了，我是个病秧子，所谓久病成医。”
他说的话阿古一个字也不信。
待他包扎好，阿古说道，“我要回屋歇着了，薛三爷请便吧。”
“好。我给你打些干净的水，等金书回来让他给你煮水清洗一下伤口。”
阿古顿了顿，面色温和，“有劳薛三爷了，放厨房去吧，我等会可能已经睡着了，不想被人打搅。”
“嗯，你好好歇着吧。”
阿古回了屋，薛晋便提桶打水去了。等他打水回来，放进厨房，去她窗户外小站，往里看去，床上果然没人。
清俊的脸上微有笑意，他就知道，对阿古来说，洪知礼只是身败名裂，哪里够……
不知何时已下起了雨，因层层竹叶挡住，竹林内雨开始并不大，不多久倾盆大雨，打湿了满地竹叶，渗进土里。