“疯”市长发明手摇发电机

自吉尔伯特医生之后，在研究电方面最先做出杰出贡献的人是奥托·冯·格里克。

17世纪时奥托担任过马格德堡的市长！他不仅是一个很有能力的领导，对科学研究也深感兴趣，总是尽量找时间进行科学研究。

有一天，奥托市长宣布他发明了一种装置，可以制造真空环境！马格德堡市民立即毫不犹豫地断定市长已经彻底神经错乱了。

奥托市长本人不怎么在乎这些闲言碎语，依旧我行我素，但是他很快就成了德国人街头巷尾议论的话题。

“流言蜚语”最后传到了神圣罗马帝国“最高领导人”斐迪南三世的耳朵里。皇帝决定访问马格德堡，看看这个传说中的“疯子”市长是不是真像人们所说的那样。

皇帝写了一封信给市长，说自己要访问马格德堡，意思是听说你发明了可以制造真空环境的装置，想去参观一下，如果情况不属实，可就要“收拾”你啦！接到皇帝的来信，奥托市长不禁有些发蒙。

皇帝抵达的那天，奥托在一片很大的开阔地上给皇帝一行做展示。市民们也成群结队地过来看热闹。

最先出场的道具是两个铜制的空心半球，扣在一起就是一个空心球，每个半球的顶点都装了一个金属环。奥托先拿着金属环，将两个半球扣在一起，再分开，给大家演示可以轻易地将这两个半球分开。然后他取出空气泵给大家看。空气泵是一个金属筒，一头有一个长鼻子似的接嘴，另一头有一个巨大的把手。

等大家看明白了，奥托就把空气泵的接嘴接到合拢的空心球上的接嘴上，然后开始抽动空气泵上的手柄。人们注意到，他必须使出越来越大的力气才能抽动手柄。等到手柄最后无法抽动时，奥托停了下来。

奥托擦了擦脑门上的汗，对皇帝说：“陛下，我已经抽光了这个球里的所有空气，现在这个球里面就是真空的。”

奥托继续解释说：“当球内有空气时，内外的压力是相等的，所以很容易将两个半球分开。现在，这个球里面已经没有了空气，大气的压力就会将这两个半球紧紧地合拢在一起，使得它们很难被分开。”说着，奥托用双手分别握住空心球上的两个金属环，用力地想分开两个半球。但是这两个半球结合得非常紧，无法轻易分开。

皇帝从他的座位上站起来，接过奥托手中的空心球，手握金属环努力拉了一阵子，但两个半球仍旧紧紧地结合在一起。

要知道斐迪南三世可是一个非常强壮有力的人，市民们看到这种情况，都惊讶得下巴快要掉到地上了。

奥托做了一个手势，就见有人把4匹骏马牵了上来，每两匹马被套上一副挽具，拴在一个半球的金属环上，4匹骏马被分成两组背向而立，在马鞭的驱使下朝相反的方向拉两个半球，但两个半球还是无法被分开。

奥托又做了一个手势，又有4匹骏马被牵上来。这一回每组马变成了4匹，空心球仍然严丝合缝。直到最后每组换成了8匹马来牵引，两个半球才“砰”的一声被分开了！

这次演示给皇帝留下了深刻的印象，他确信奥托绝对是一个天才，于是放心地鼓励奥托继续他的研究。

吉尔伯特医生的书，奥托看了很多遍。

经过大量的实验，奥托发明了一种装置，可以产生相当大的电力。他制造了一个硫黄球，在球的中间凿一个孔，孔中穿上一根连着摇柄的木轴。这样，一只手转动摇柄，可以让硫黄球不停地旋转，另一只手按在球面上，通过手掌与硫黄球的摩擦，硫黄球就会产生电，而且，所产生的电还会积聚在硫黄球上。奥托把用这种仪器产生的电叫作“静电”，将这种仪器命名为“静电发电机”。

带电的硫黄球可以吸引纸片、木片、金属箔、羽毛等物。

奥托还发现电是可以从一个物体转移到另一个物体的。

他第一个注意到接触过硫黄球的金属条也具有吸引物体的能力。