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行阳苑，卿韵馆。
陆玉雪正在看信，翘着二郎腿，口中哼着小调。
她的贴身侍女春姿从外间快步进来：“苏言即的母亲来了。”
陆玉雪闻言，立即将信纸收起，预备塞入袖中。
“直接给我。”春姿伸手说道。
接过信后，春姿一把撕做碎片，塞入口中，大口大口咽下。
还有几片尚在喉咙里，妇人们已经进来了。
刘氏一身白裳，被一个姑姑扶着，缓步走在中间。
春姿飞快吞咽，转身上前，福礼说道：“见过大夫人。”
刘氏看她一眼，转眸看向陆玉雪。
陆玉雪的案上铺着笔墨纸砚，长长的白鹿纸上，一幅秀丽山水图已画了一半。
刘氏漫不经心地一瞥，目光却像是被钉子钉住了，凝在了上面。
画虽才画一半，画风却已大现，这结构布局，画色调颜，刘氏再熟悉不过。
这画，竟与苏东林的风格如出一辙，甚至能以假乱真。
这段时间的丧夫之痛，让刘氏精神一直不佳，眼下再见这画，刘氏心下酸涩，刹那揪痛，眼眶通红。
她敛眸收回视线，看向陆玉雪的眼睛。
上次便细看过，这姑娘生得秀丽丰容，虽及不上二郎媳妇那样的顶尖绝色，但放于人群里，已能赢过十之八九。
现在，刘氏似乎忽然明白二郎为什么如此喜爱这女子了。
不仅有貌，更还有才气。
陆玉雪莲步轻挪，走上前来，软软一福礼，声音酥软温柔：“大夫人，您找我。”
刘氏压下心底百转的情绪，淡淡道道：“这卿韵馆，你住得可习惯？”
“……嗯，习惯的。”
“我有些话要与你说，”刘氏看向春姿，“令你的侍女退下。”
陆玉雪点头，目光看向春姿。
春姿神情浮起担心，欲言又止。
“退下吧，没事的。”陆玉雪小声道。
春姿只得福礼告退。
走之前，连连回头望来，眼神焦虑。
这些，刘氏都看在眼中。
她忽然生出一种自己是恶人的感觉来，像是在欺负一个柔软温婉的女子。
春姿走后，刘氏也屏退左右，只留下她最心腹的银桂。
最后一个仆妇离开前，将卿韵馆的堂门关上，屋内的光线刹那黯了一半。
陆玉雪主动上前，小心翼翼地伸手，试图去扶住刘氏的臂弯。
刘氏眉心一皱，避开她的手指，陆玉雪针扎般忙缩回，将头低下。
刘氏在正座坐下，冷冷道：“看你这画工，你底子不浅，读过书吧。”
“嗯，读过一些。”
“既然读过书，那你应该也是明理的，子云是什么身份，你不懂？”
陆玉雪眼睛泛红：“大夫人，玉雪一开始并不知晓他是平安侯的二儿子，也不知他在家中已有婚配。”
“那你知道后呢，怎不离开他？”
许久，陆玉雪轻轻道：“因为那时，情根已深种，这情根，岂是说拔就能拔了的。”
刘氏重重沉了口气，目光看向堂门。
“大夫人……您来找我，是要赶我走吗？”
刘氏倒是想，可是若这样将她赶走，怕是那不争气的二儿子也要跟着往外跑了。
虽然刘氏一直看不惯苏东蓉，但是苏东蓉有句话说得很对，陆玉雪的存在未必是坏事，她至少可以将子云拴住，总好过在外五湖四海的浪迹，难以寻踪。
刘氏的语气稍稍变温和：“陆姑娘，外室二字，总归是不好听的。”
“玉雪知道。”
“子云很喜爱你，”刘氏朝她看去，“你长得确实貌美，且还知书达理。”
陆玉雪目光一亮，欣喜看着刘氏：“大夫人，您的意思是……”
“子云已经有妻子了，陆姑娘，你若真喜爱他，你也只能为妾。”
“玉雪愿意，玉雪愿意的！”陆玉雪含泪道，“我本就从未奢望去成为他的妻，妾虽卑贱，却也比外室名正言顺。”
“但是，你得去做一件事。”
“好！”陆玉雪忙道，“大夫人，您说，要让玉雪去做什么！”
刘氏却说不出口了。
默了默，刘氏的目光看向身后的银桂，银桂意会，上前道：“陆姑娘，如果你能去劝说二少爷与二少夫人琴瑟相谐，连理共结，那么……”
陆玉雪瞪大眼睛，打断她：“不可能！”
银桂沉声道：“陆姑娘，二少爷与二少奶奶本就是夫妇。”
“我知道，但是你们不能让我去劝，我不去！”陆玉雪朝刘氏看去，震惊道，“大夫人，你们不可以这样欺负我，不能如此为难我！子云是我心爱的男人，怎么能让我将他推到另外一个女人的怀中？”
刘氏冷冷地移开视线，看回正前方的堂门。
银桂寒声道：“陆姑娘，若你同意，那对我们所有人而言，这将是一件好事。若你不同意……”
“我若不同意，待如何？”
银桂声音变厉：“我们侯府有勋爵在身，老太君亦身有诰命，你这不知羞耻的狐媚子，你欲图勾引我们侯府二少爷，你说，你待如何？”
……
“哆，哆，哆……”
青烟袅袅中，方老太君闭着双目，口中低颂经文，手中的木鱼一声一声敲响，节奏规律。
李嬷嬷快步进到松宏轩，穿过小天井后迈入内堂。
见老太君正礼佛，李嬷嬷闭上要说话的嘴巴，安静退到一旁等候。
半晌，老太君放下佛珠起身，李嬷嬷忙上前扶她。
“如何了。”方老太君问道。
李嬷嬷道：“那女子，不同意。”
方老太君脸上看不出喜怒，接来钱嬷嬷恭敬送上的凤杖，慢步朝外走去：“可与她说了妾室的事？”
“嗯，说了。她神态欣喜，极是向往，但提到要她去劝说二少爷，她便死活不依。”
方老太君点头，淡淡道：“她不肯选好走的路，那便不怪我们了。”
李嬷嬷担忧：“若真是如此，二少爷那怎么办？他定会发脾气的，他若一发脾气，这最遭殃的，就是二少奶奶。”
想到小南楼发生的事，方老太君心中变沉，想了想，道：“增派三十名护院守住卿韵馆，再选两个壮实能干的仆妇去高云轩，护着二郎媳妇。”
李嬷嬷想说，再壮实能干的仆妇，那也是下人，在二少爷跟前，能如何护呢？
便在这时，茅硕拿着一封信快步走来：“老太君，查到了！连夜加急，终于查到了那陆姑娘的家世！”
方老太君一愣，立即道：“快给我！”