关于作者与本书

马衡（1881—1955），浙江鄞县人，字叔平，我国著名的金石考古学家、书法篆刻家。吴昌硕去世后他被公推为西泠印社第二任社长，“遥领社职”，并从1924年起，多次参与故宫博物院的文物点查、维护工作，曾任故宫博物院院长长达十九年，在战乱中亲自主持故宫文物的南迁、西运，确保了故宫万余箱文物毫发未损，更在关键时刻拒运文物赴台，使故宫能以今日的面貌存在。

马衡毕生致力于金石学的研究，精于汉魏石经，其治学上承清代乾嘉学派的训诂考据传统，注重对文物发掘考古的现场考察，主持过燕下都遗址的发掘，对中国考古学由金石考证向田野发掘过渡有促进之功。郭沫若认为：“马衡先生是中国近代考古学的前驱。他继承了清代乾嘉学派的朴学传统，而又锐意采用科学的方法，使中国金石博古之学趋于近代化。”

马衡在学术上成就众多，贡献巨大：他确定了殷墟甲骨年代，测定了先唐十五等尺长度，肯定石鼓为秦刻，系统研究了我国古籍制度，对汉熹平魏正始石经之研究成果达到后人难逾之高度，深入探讨了中国书籍制度之变迁……郭沫若评价他：“凡德业足以益人者，人不能忘之，马先生虽颇自计，然其所成就，已应归于不朽。”

这本《中国金石学概论》，是其任教北大时的讲义。1917年，马衡任北京大学附设国史编纂处征集员，并于次年任文学院国文系金石学讲师。北大研究所国学门成立后，任考古学研究室主任兼导师，并在历史系讲授中国金石学。

张中行回忆马衡先生授课情形：“他在北大是名誉教授，开‘金石学’课，我听了一年。他个头儿在中人以下，装束和举止都整饬，说话慢条斯理，都有根有据，没有一句是出于灵机一动。”

而作为讲义的本书，不仅探讨了金石学的定义、范围与历史，同时也指出了金石学研究的方法与材料的搜集、保存、流传等处置方法，堪称全面的学科导论性文献，具有统领学科的巨大价值，被誉为近代金石学的开山之作。