孟森与《明史讲义》

张中行先生对孟森的回忆是所有纪念文章中最为传神的。其中说：“（孟森上课时）眼睛永远在讲义之上，不往讲台下看。他只会写，不会口头发挥，所以所谓讲课就是念讲义，认真，准确，一字不差……也就因为潜心治学，在明清史方面有突出的造诣。学生有时候形容他，说现时白菜多少钱一斤他不知道，可是成化或雍正年间，谁打谁一个嘴巴，他必记得清清楚楚。”

孟森（1869—1937），字莼孙，号心史，世称孟心史先生。他被公认为中国近代清史研究的杰出奠基人，其著作是近代清史研究第一代的最高水平。

孟森早年着意于学术、政治、经济等诸多领域，曾撰写翻译了一些有关法学及经济学的著作。中年时又为著名实业家张謇亲近幕友，曾参与了清末立宪运动。清末民初，孟森逐渐脱离政治活动，开始专力于治史。

1929 年起，孟森受聘于南京中央大学，讲授清朝入关前历史，撰成讲义《清朝前纪》。1931 年，受聘于北京大学历史系，讲授“满洲开国史”等课程。编纂《明元清系通纪》，著有《明史讲义》、《清史讲义》，对史实进行考订叙述，多有发明创见，所作评议，亦具精辟独到之处。

孟森治史，在传统方法上吸收了近代史论研究方法，开创了明清断代史研究之先河。清史专家王钟翰先生给予孟森史学研究成果极高评价：其“不过三十余年，而撰述之富，成就之大，影响之深，自非后辈末学所能望其肩背者也”。

这部《明史讲义》是孟森先生 20 世纪 30 年代在北京大学授课时的讲义。孟森先生在北京大学历史系所授课程有四门：为“明清史”、“满洲开国史”、“明清史料择题研究”与“清史研究”。其中，第一次开设“明清史”课，是在 1932 至 1933 年度，为一年的学时。以后每隔一年开课一次，到 1937 年夏为止，总共开过三次。从 1935 年秋天起，“明清史”一课，不再仅是二年级必修科，也是一、三、四年级学生必修科。而在1936 至 1937 年度第三次开课时，授课内容与计划做了重大调整。简单来说，就是因为史实太过丰富，不能讲得过于简略，所以实际上将“明清史”分为“明史”、“清史”两课，分别为一年的课时，隔年授课。其中，《明史讲义》全书分为二编：第一编总论明史在史学上的地位和明史体例；第二编分为开国、靖难、夺门、议礼、万历之荒怠、天崇两朝乱亡之炯鉴、南明之颠沛七章，对明朝各个时期的史实进行了考订，多有发明创见。