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势利 ① 纷华 ② ，不近 ③ 者为洁，近之而不染 ④ 者为尤洁；智械机巧 ⑤ ，不知者为高，知之而不用者为尤高。
【注释】
①势利：指权势和利欲。《史记·武安侯传》：“天下吏士趋势利者皆去。”《汉书·张耳陈余传》：“势利之交，古人羞之。”
②纷华：指令人眼花缭乱的繁华景象。《史记·礼书》：“出见纷华盛丽而说，入闻夫子之道而乐，二者心战，未能解决。”（唐）张说《巴丘春作》有“江涔相映发，卉木共纷华”的诗句。
③不近：不去接近。
④不染：不受沾染和感染。
⑤智械机巧：智械：智慧性的活动。机巧：机灵乖巧。这里指权谋机变、心计智略。
【译文】
面对红尘中的富贵权势、追名逐利，俗世中的目眩神迷、纷纷扰扰，不去沾染、接近，这样的人品行是纯洁的；然而那些就算接近了它们却仍然不为所动、不受沾染的人，则更为高洁出尘；对于不知道城府谋略、心机权策，这种诡诈手段的人，本性是高尚的，而即便明白了那些曲折算计之道，却仍然不采用这种手段的人，则无疑更加难能可贵。
【点评】
这段话很容易让人想起周敦颐的《爱莲说》：“出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”莲之品所以为高，正因其贴近浊秽而又洁身自好。
保持这样的品性是很难的，就连孔子都说：“与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香，即与之化矣；与不善人居，如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭，亦与之化矣。”需要内心有何种定力和自知，才可不与世事同漂移，安住当下？
相应的，这世界也总有另一种智者——就是直逼真相，看破那些所谓的智谋技巧，不过是闾里小儿街头斗勇之技，而不屑使用的人。曾被誉为“千古第一完人”的曾国藩在写给其弟弟的信中说：“弟书自谓是笃实一路人，我自信亦笃实人，只为阅历世途，饱更事变，略参些机权作用，把自家学坏了。实则作用万不如人，徒惹人笑，教人怀憾，何益之有？近日忧居猛省，一味向平实处用心，将自家笃实的本质还我真面、复我固有。贤弟此刻在外，亦急须将笃实复还，万不可走入机巧一路，日趋日下也。纵人以巧诈来，我仍以浑含应之，以诚愚应之；久之，则人之意也消。若钩心斗角，相迎相距，则报复无已时耳。”
这，才是真正的高人。