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《脑科学学习法》这个书名，听上去或许有点儿狂妄。毕竟，对于已经从事了一段时间教学工作的你来说，关于教学的大多数见解似乎早就像是简单的常识了。
先来介绍一下芭芭拉·奥克利和特伦斯·谢诺夫斯基。他们开设的大型开放式在线课程（MOOC）——“学会学习”（Learning How to Learn），连同其中基于大脑的教、学方法，已经一跃成了全世界最受欢迎的大型开放式在线课程之一，有数百万人参与学习。这种受欢迎的程度，也体现了大家对新颖而具实用性的见解的肯定。特伦斯是索尔克研究所的计算机神经科学家兼神经网络领域先驱人物，芭芭拉则是工程学教授、语言学家，也是具有冒险精神的环球旅行家。两人将专业知识结合起来，共同开设了这门课程，解释了大脑的学习机理。课程中的许多知识都极其新颖，以至于目前还没有被各个教育流派所采纳。不过，这门课程极其有用，可以帮助人们更加高效地学习。而且，课程中的知识也颠覆了人们对于教学的一些常识性认知 1 。
长久以来，教学都被世人称为一门艺术。如今仍然令人觉得难以捉摸。新人刚刚进入教师行业时，全都心怀造就巨匠的初衷。可是，当他们面对教室里形形色色的学生，面对家长的殷殷期待之后，他们就会迅速从崭露头角的天才达·芬奇，变成一个个无米可炊的艺术家了。大多数教师都想竭尽所能做最优秀的老师。但是，他们会自然而然地落入窠臼，用过去所学到的方式去教学。可惜的是，他们所用的教学方式，也就是他们的老师所教授的教学方式，可能不再适用于当今学生去学习知识了。
再来介绍一下贝丝·罗戈夫斯基。20世纪90年代，贝丝刚刚开始教学事业时，曾经心怀渴望，想以一次改变一个学生的方式去改变世界。在14年的中学教学生涯中，她既教过城市里的学生，也教过乡村学生，因而有着丰富的经验，是一位受人敬重的老师。但她开始认识到，尽管学生们学习效率较高，学得也很开心（这是一个值得称颂的教学目标），可他们经常达不到她所希望的水平。
于是，她开始了更加深入的研究。她在博士论文中基于计算机的认知和语言训练展开论述，吸引了一些顶尖的神经科学家的注意。最终，她在罗格斯大学（Rutgers University）分子与行为神经科学中心（Center for Molecular and Behavioral Neuroscience）完成了为期3年的博士后研究。在那里，她与一群杰出的神经科学家一起共事。如今，贝丝是宾夕法尼亚州布鲁斯堡大学（Bloomsburg University of Pennsylvania）的教育学教授，而其教授职责中的一部分就是观察研究K-12的课堂情况。令她惊讶的是，尽管科学研究已经表明我们有新颖的、更好的教学方法，但她经常看到的实际教学，和她几十年前在课堂上使用的低效做法并无二致。
贝丝的经历，让她对日常教学与神经科学研究这两个截然不同的领域有了深入了解。她与芭芭拉、特伦斯一起坚信教师可以利用神经科学领域的实用性见解，大幅提高学生的学习能力。
神经科学既有助于我们直接理解教与学（反之亦然），也有助于我们通过它与心理学的联系间接理解教与学。
比方说，因为学生的工作记忆（working memory）不同，所以要求老师运用不同的教学方法。神经科学提供了许多真知灼见，让我们既可以兼具个性化，又能在现场教学这根“钢丝”上保持平衡。从根本上来看，孩子们之所以有可能在学习上半途而废，并不是因为他们缺乏成长型思维（growth mindset） 2 ，也不是因为老师没有用孩子喜欢的学习方式去教他们 3 ，而是因为他们真的不明白如何学习那些很难的知识。此外，老师们往往也没有掌握基础性的研究，比如不明白“提取练习”（retrieval practice），以及同时使用“陈述性”（declarative）与“程序性”（procedural）两种学习途径的重要价值。这些重大突破性研究会告诉我们，如何才能帮助学生更加迅速地将知识固定到长期记忆（long-term memory）中，以便他们能够更具创造性地思考和学习。神经科学之所以至关重要，是因为与其他任何学科相比，这门科学更能让我们直接、深入地理解学习和教育的本质 4 。
本书并不是要完全颠覆你的教学方式。你可以通过书中新的教学策略，改进你已在使用的教学方法，也可以收获一些经过了检验的可靠技巧。由于你将要了解这些策略之所以有效的原理，所以你也将了解如何做出细微但强有力的调整，来提高学习效果。
撰写本书之时，我们力求让本书并非仅供K-12教师所用，而是可供所有为人师表者参考，其中也包括大学里的教授，以及学生的家长或其他监护人。因此，我们尽量少用行业术语表述问题，即便使用专业术语，我们也会给出术语的定义。这一点，对刚刚进入教师行业的人来说尤其有用。假如你是一位经验丰富的老师，也会因为重温习以为常的定义而感到喜悦。在本书中，我们还纳入了各种各样具有实用性的练习和教学技巧，它们适用于各个年级的学生。
本书由我们三人合撰而成。我们所提供的是基于认知科学与大脑科学的融合性科学证据，以及结合自身课堂经验，被证明广泛有效的教学方法。
身为教师，你所从事的工作至关重要。不只是对学生重要，对整个社会也是如此。归根结底，教师也是一个不断学习的职业。无论你之前取得了怎样的成绩，这本书都会有助于你学到更多的知识。那么，加入我们的行列，阅读《脑科学学习法》吧！
芭芭拉·奥克利
贝丝·罗戈夫斯基
特伦斯·谢诺夫斯基