十二经脉,记载于《灵枢·经脉》等篇。
十二经脉,指循行于人体的十二条经脉。经脉是人体运行气血、联络脏腑形体官窍、沟通上下表里内外的通道,是人体重要的组织系统。经络系统主要包括经脉和络脉,经脉为主干,络脉为分支。
十二经脉,包括手三阴经,即手太阴肺经、手厥阴心包经、手少阴心经;手三阳经,即手阳明大肠经、手少阳三焦经、手太阳小肠经;足三阳经,即足阳明胃经、足少阳胆经、足太阳膀胱经;足三阴经,即足太阴脾经、足厥阴肝经、足少阴肾经,上下表里内外循行,如环无端。
十二经脉左右对称地分布于左右两侧,分别循行于上肢或下肢的内侧或外侧,每一条经脉又分别隶属于与其相表里的一脏或一腑。十二经脉的名称各不相同,每一条经脉的名称是根据其分布于上肢或下肢、四肢的内侧面或外侧面、所述的脏腑的名称,再加上阴阳属性而命名的。命名的规律是上为阳,下为阴;外为阳,内为阴;腑为阳,脏为阴。具体是:
行于上肢的为手经,行于上肢外侧的三条经脉为手三阳经,即手阳明大肠经、手少阳三焦经、手太阳小肠经;行于上肢内侧的三条经脉为手三阴经,即手太阴肺经、手厥阴心包经、手少阴心经。
行于下肢的为足经,行于下肢外侧的三条经脉为足三阳经,即足阳明胃经、足少阳胆经、足太阳膀胱经;行于下肢内侧的三条经脉为足三阴经,即足太阴脾经、足厥阴肝经、足少阴肾经。
阴经属于脏,络于腑;阳经属于腑,络于脏。胸中三脏,肺属手太阴,心包为手厥阴,心为手少阴,依次循行于上肢内侧前缘、中线、后缘。与此三脏相表里的大肠属手阳明(与手太阴肺经相互表里)、三焦属手少阳(与手厥阴心包经相互表里)、小肠属手太阳(与手少阴心经相互表里),依次分布于上肢外侧面的前缘、中线、后缘。
腹部三脏,脾属足太阴、肝属足厥阴、肾属足少阴,其经脉循行于下肢内侧,依次分布于下肢内侧的前缘、中线、后缘,在小腿下半部足厥阴肝经在前缘,足太阴脾经在中线;与此三脏相表里的胃、胆、膀胱三腑,胃属足阳明经、胆属足少阳经、膀胱属足太阳经,依次分布于下肢的外侧的前缘、中线和后缘。
十二经脉在人体的循行规律为:手三阴经起于胸中,经过上肢内侧走向手指端,交接于手三阳经;手三阳经从手指端循上肢外侧上行,经过肩部,上行于头面部,与足三阳经交接;足三阳经起于头面部沿着颈部肩部背部下行,经过躯干,行于下肢外侧至趾端,交接于足三阴经;足三阴经起于足趾,经过下肢内侧上行,行于腹部、胸部,与手三阴经交接。《灵枢·逆顺肥瘦》篇将十二经脉循行规律概括为:手之三阴,从胸走手;手之三阳,从手走头;足之三阳,从头走足;足之三阴,从足走胸腹。
十二经脉的交接流注次序是:从手太阴肺经开始,依次传递到手阳明大肠经,足阳明胃经,足太阴脾经,手少阴心经,手太阳小肠经,足太阳膀胱经,足少阴肾经,手厥阴心包经,手少阳三焦经,足少阳胆经,足厥阴肝经,再回到手太阴肺经。脏的经脉是属脏络腑,腑的经脉是属腑络脏。
十二经脉有六对表里相合关系,太阳与少阴为表里,少阳与厥阴为表里,阳明与少阴为表里。即手太阳小肠经与手少阴心经互为表里,手少阳三焦经与手厥阴心包经互为表里,手阳明大肠经与手太阴肺经互为表里,足太阳膀胱经与足少阴肾经互为表里,足少阳胆经与足厥阴肝经互为表里,足阳明胃经与足太阴脾经互为表里。
十二经脉的大体循行路线是:手太阴肺经,起于中脘部,终于食指,交于手阳明大肠经。邪犯经脉易致胸、肺、咽喉部、经脉循行部位的其他病证,例如咳嗽、气喘、咯血、咽喉肿痛、胸痛等。
手阳明大肠经,起于食指,终于鼻侧,交于足阳明胃经,邪犯经脉易致头面病、五官病、热病、皮肤病、肠胃病、神志病、经脉循行部位的其他病证,例如头痛、腹痛、风疹、湿疹、昏迷、癫狂、发热等。
足阳明胃经,起于鼻旁,终于足大趾,交于足太阴脾经。邪犯经脉易致胃肠、头面五官、神志病、热病经脉循行部位的其他病证等,例如胃痛、腹胀、便秘、头痛、面痛、目赤肿痛等。
足太阴脾经,起于足大趾,终于心中,交于手少阴心经。邪犯经脉易致脾胃、妇科、前阴等病,例如腹痛、腹胀、胃痛、痢疾、月经不调、痛经、遗尿等。
手少阴心经,起于心中,终于小指,交于手太阳小肠经。邪犯经脉易致心系、神志、经脉循行部位的其他病证,如心痛、心悸、癫狂、不寐、肩臂疼痛等。
手太阳小肠经,起于手小指,终于目内眦,交于足太阳膀胱经。邪犯经脉易致头面五官病、热病、神志病、经脉循行部位的其他病证,如头痛、眩晕、耳鸣、耳聋、癫狂、颈项强痛,小指麻木疼痛等。
足太阳膀胱经,起于目内眦,终于足小趾,交于足少阴肾经。邪犯经脉易致脏腑病、神志病、头面五官病、经脉循行部位的其他病证,如癫、狂、痫、头痛、下肢痹痛等。
足少阴肾经,起于足小趾,终于胸中,交于手厥阴心包经。邪犯经脉易致头面五官病、妇科病、前阴病、经脉循行部位的其他病证,例如头痛、目眩、咽喉肿痛、月经不调、小便频数、下肢厥冷、内踝肿痛等。
手厥阴心包经,起于胸中,终于无名指,交于手少阳三焦经。邪犯经脉易致心胸、神志、胃腑、经脉循行部位的其他病证。例如心痛、心悸、心烦、胸闷、胃痛、呕吐、肘臂麻木等。
手少阳三焦经,起于无名指,终于目外眦,交于足少阳胆经。邪犯经脉易致头面五官病、热病、经脉循行部位的其他病证,例如头、目、耳、颊、咽喉、胸胁痛等。
足少阳胆经,起于目外眦,终于足大趾,交于足厥阴肝经。邪犯经脉易致头面五官病、肝胆病、神志病、热病、经脉循行部位的其他病证,例如目疾、耳疾、咽喉疾病、黄疸、口苦、胁痛、癫狂、下肢痹痛等。
足厥阴肝经,起于足大趾,终于肺中,交于手太阴肺经。邪犯经脉易致肝胆病、妇科病、前阴病、经脉循行部位的其他病证,例如黄疸、胸胁胀痛、呕逆、中风、痛经、带下、下肢痹痛、麻木、不遂等。
十二经脉的每条经脉上都有穴位,手太阴肺经有11个穴位,手阳明大肠经有20个穴位,足阳明胃经有45个穴位,足太阴脾经有21个穴位,手少阴心经有9个穴位,手太阳小肠经有19个穴位,足太阳膀胱经有67个穴位,足少阴肾经有27个穴位,手厥阴心包经有9个穴位,手少阳三焦经有23个穴位,足少阳胆经有44个穴位,足厥阴肝经有14个穴位,督脉有28个穴位,任脉有24个穴位。
十二经络循行与十二时辰相应,手太阴肺经应寅时,即3点至5点;手阳明大肠经应卯时,即5点至7点;足阳明胃经应辰时,即7点至9点;足太阴脾经应巳时,即9点至11点;手少阴心经应午时,即11点至13点;手太阳小肠经应未时,即13点至15点;足太阳膀胱经应申时,即15点至17点;足少阴肾经应酉时,即17点至19点;手厥阴心包经应戌时,即19点至21点;手少阳三焦经应亥时,即21点至23点;足少阳胆经应子时,即23点至1点;足厥阴肝经应丑时,即1点至3点。
人体的经络系统,除了十二经脉,还有奇经八脉、十二经别、十五别络,十二经筋、十二皮部等,奇经八脉,是督脉、任脉、冲脉、带脉、阴跷脉、阳跷脉、阴维脉、阳维脉的合称,奇经八脉纵横交错地分布于十二正经之间,起着加强十二正经之间的联系并调节十二经脉气血的作用。十二经别,是从十二经脉分出,循行于胸腹及头部的重要支脉,加强了十二经脉表里两经的联系。十五别络,是经脉分出的支脉,多分布于体表,有十五条,又称“十五别络”,加强了表里两经的联系,渗灌气血以濡养周身。十二经筋,是十二经脉的筋膜系统,是十二经脉之气濡养筋肉骨节的体系,具有约束骨骼、屈伸关节的作用。十二皮部,是十二经脉及其所属络脉在体表的分布,是经气布散之处,具有卫护机体、防御外邪的作用。
十二经脉,又称十二正经。十二经脉是经络的主干,奇经八脉、十二经别、十五络脉、十二经筋、十二皮部等彼此相互联系、相互配合,共同发挥输送气血津液以营养周身的作用。
由此可见,十二经脉以及奇经八脉、十二经别、十五络脉、十二经筋、十二皮部等周身的脉络,具有运行气血以营养脏腑组织,联络形体官窍以沟通上下内外,感应传导信息,调节全身功能活动的基本功能;全身经脉能够联络脏腑肢节,沟通表里上下,通行气血阴阳。
气血是人体生存所必需的物质,经络则负责输送气血且贯通全身,当经络受到阻塞,脏腑组织就不能得到足够的营养物质,保持经络畅通是身体健康的重要条件之一。若邪犯经脉或脏腑功能失调引发病证,可以通过针灸、按摩、拔罐、健身功法等保持经脉的通畅,气血的正常运行。
经络是外邪由表入里的途径,也是体内病变反映于外的途径,更是脏腑病变相互传变的途径。学习和了解十二经脉,对于临床循经诊断、分经诊断,以及针灸推拿治疗、药物归经治疗,还有养生保健循经调理、循经按摩等,具有特别重要的意义。