春弦、夏洪、秋毛、冬石,出自《素问·平人气象论》。意指一年四季气候的寒热温凉不同,人体脉象也随之有所变化。也就是说,同一个人在不同的季节里,其脉象的表现是不一样的。春季,脉如琴弦;夏季,脉象洪大;秋季,脉象渐入里;冬季,脉象如石头落地,深沉于里。
春弦、夏洪、秋毛、冬石,与《素问·脉要精微论》“春应中规,夏应中矩,秋应中衡,冬应中权”含义相同,由于春季天气渐暖,自然界阳气逐渐生发,人体脉象随之由里出表,夏季自然界阳气偏盛,人体脉象随之洪大,秋季自然界气候偏凉,阴气渐盛,阳气渐渐入里,人体脉象也随之显示入里之平脉,冬季天气寒冷,人体阳气内收内藏,脉象表现深沉。
春弦、夏洪、秋毛、冬石的四季脉象变化,是人体生命活动顺应自然气候寒热温凉变化的正常脉象表现。各季节脉象表现虽然是春弦、夏洪、秋毛、冬石,但是,春季特别弦,夏季特别洪,脉象失去柔软和缓之象,就是不正常的脉象了。
那么,怎么能知道春弦、夏洪、秋毛、冬石的脉象是正常的还是异常的呢?判断的标准是脉要有胃气,有胃气之脉是《内经》始终强调的。什么是有胃气之脉呢?即脉来从容和缓。虽然人的体质不同,疾病不一,各季节脉象表现也各有所异,但是,只要脉象是有胃气之脉,从容和缓,则标志着预后良好,即脉以胃气为本。因脉气源于胃气,脉气有赖于胃气的供养,胃气充足,胃正常受纳腐熟水谷,吸收水谷精微,则脏腑气血旺盛,在脉象上即反映出有胃气的脉象。反之,胃气衰败,气血不足,则脏腑精气虚衰甚至竭绝,则脉象见脏真之气独现的真脏脉,即脉特别弦,特别沉。
所以,胃气的多少有无,是辨别四时五脏平脉、病脉及死脉的重要依据。四时五脏之脉均应以胃气为本,兼见应时之象。若只见本脏之脉,而毫无和缓从容之胃气则为真脏脉,是胃气已竭、五脏精气外泄不藏的危候。
怎么做才能保持四时都是正常的脉象呢?还是《内经》一直强调的外防和内调。外防,即虚邪贼风避之有时,及时躲避四时不正常的邪气,以免风寒暑湿燥火之邪侵犯人体。内调,即饮食有节,起居有常,不妄作劳,恬淡虚无。按时起居,按时饮食,不要过度劳累,保持心情愉快,才能保持体内脏腑气血正常,表现在脉象上,脉象自然就正常了,身体具备了与自然相应的调节能力,其脉象自然就随着春夏秋冬的气候变化有春弦、夏洪、秋毛、冬石的调节性变化了。