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金木者，生成之终始也，语出《素问·天元纪大论》。
“金木者，生成之终始也”，意为自然万物的生长化收藏现象是始于春木而终于秋金。金，代表“收”，指秋之成熟；木，代表“生”，指春之生长。
《素问·天元纪大论》指出，自然界阴阳变化所表现出来的作用，在天为玄，玄远的天道能主宰万物的生化；在人则为掌握并运用天道，在地则为万物的生化，能化生万物。人如果掌握了天道，就能产生无穷的智慧，变化莫测的天道能产生神妙无穷的变化。自然阴阳的变化，在天表现为风，在地为木；在天表现为热，在地为水，在天表现为湿，在地为土；在天表现为燥，在地为金，在天表现为寒，在地为水。自然阴阳的变化，在天表现为无形的六气，在地表现为有形的五行，形气相互感召则化生自然万物。天与地是万物的上下，左与右是阴阳升降的道路，水与火是阴阳的象征，金与木是万物生长化收藏的始终。六气有多有少，五行有盛有衰，天之六气与地之五行上下感召，自然万物的生化现象和规律就都显现出来了。其云：“夫变化之为用也，在天为玄，在人为道，在地为化，化生五味，道生智，玄生神。神在天为风，在地为木；在天为热，在地为火；在天为湿，在地为土；在天为燥，在地为金；在天为寒，在地为水。故在天为气，在地成形，形气相感而化生万物矣。然天地者，万物之上下也；左右者，阴阳之道路也；水火者，阴阳之征兆也；金木者，生成之终始也。气有多少，形有盛衰，上下相召，而损益彰矣。”
“金木者，生成之终始也”，虽然指自然万物生于春木，成于秋金的从生至成的生长过程，实际上，它说明了自然万物的生化过程及变化过程，自然中任何事物均具有由发生至盛壮、由盛壮至衰老、由衰老至死亡、再新生的过程，其根本原因在于自然阴阳之气的周期性运动，说明整个自然界是一个有机的整体，万事万物都在这个整体中有规律地运动，有规律地生长消亡，这就是《内经》的整体恒动观。
“左右者，阴阳之道路也”，此句源于古人观天象定方位。方法是面南而立，则左东右西，太阳自左而升，至右而降，所以说，左右是阴阳升降的道路。“金木者，生成之终始也”，指出了自然万物的生长化收藏现象及万物的生化规律，人体生命的阴阳消长节律与自然阴阳盛衰节律相一致，疾病节律也受到自然阴阳消长节律的影响，因此，也成为中医学认识人体生命及疾病变化的指导思想。