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化不可代，时不可违，语出《素问·五常政大论》。大意为自然万物的生化是任何事物都不能替代的，也不是人的因素能替代的，自然阴阳时序规律是不可违背的。化，自然万物的生化；代，替代；时，季节时序；违，违背。
太虚元气周而复始地运行，九星七曜悬朗周旋，其阴阳刚柔运行规律产生了春温、夏暖、秋凉、冬寒的气候变化，也就有了自然万物的春生、夏长、秋收、冬藏的物候现象，自然万物依赖太虚元气周而复始的气化作用而生生化化。
因此，自然万物的生化，其根本是天地阴阳之气的气化作用，是太虚元气周而复始地运行布散精气的结果，这是天道规律，这个天道规律是不以人的意志为转移的。正如唐代医家王冰云：“化，谓造化也。代大匠斵，犹伤其手，况造化之气，人能以力代之乎，夫生长收藏，各应四时之化，虽巧智者，亦无能先时而致之，明非人力所及，由是观之，则物之生长收藏化，必待其时也。物之成败理乱，亦待其时也。物既有之，人亦宜然。或言力必可致而能代造化违四时者，妄也。”
万物的生成都赖于天地阴阳之气的气化，气始则物生化，气散则物有形，气敷布则物繁茂，气终则其象变为收藏，万物的变化与气化的过程始终是一致的。《素问·五常政大论》云：“气始而生化，气散而有形，气布而蕃育，气终而象变，其致一也。”
地势高低不同，地域西北东南不同，其气化作用所致的万物生化也有差异。一般来说，地势高的地域，阴气偏盛，万物的生长发育比天时要晚；地势低的地域，阳气偏盛，万物的生长发育比天时要早；这是地势高低不同所形成的一般规律，也是万物生化的一般规律。《素问·五常政大论》云：“崇高则阴气治之，污下则阳气治之，阳胜者先天，阴胜者后天，此地理之常，生化之道也。”
《素问·五运行大论》云：“候之所始，道之所生。”意思是自然事物外在的表象，即物候现象，是天地阴阳之气相互作用的结果。道，指天地阴阳之气运行规律。
《素问·五常政大论》指出，地势高低对于人体生命的气化也有一定影响。地势高的地方其人多寿，地势低的地方其人多早夭；地势高低差别小，人的寿夭差别也小；地势高低差别大，人的寿夭差别也大。治病时宜通晓天道和地理、四时阴阳更迭、时令气候先后、人体寿夭生化规律，才能了解人体内外形气的病变。其云：“高者其气寿，下者其气夭，地之小大异也，小者小异，大者大异。故治病者，必明天道地理，阴阳更胜，气之先后，人之寿夭，生化之期，乃可以知人之形气矣。”“化不可代，时不可违……养之和之，静以待时，谨守其气，无使倾移，其形乃彰……无代化，无违时，必养必和，待其来复。”
自然界的生化现象是不以人的主观意志而改变的客观规律，这个四时运行的规律不可违反。不要以人的主观意志改变客观规律，不要违反四时寒暑的运行规律，必须善于顺时调养，使正气来复。