东汉的行政区划是“州—郡—县”的模式。全国分为十三州,每个州下面有若干个郡或者国,每个郡或国下面又管辖若干个县。
十三州分别是:司州 (又名司隶校尉部) 、幽州、冀州、并州、兖州、豫州、徐州、荆州、青州、扬州、凉州、益州、交州。
每个州管辖的郡、国分别是:
司州:河南尹 (首都洛阳所在地) 、河内郡、河东郡、弘农郡、京兆尹 (长安所在地) 、左冯翊、右扶风;
幽州:代郡、上谷郡、涿郡 (刘备家乡) 、广阳郡、渔阳郡、右北平郡、辽西郡、辽东郡、玄菟郡、辽东属国、乐浪郡;
冀州:中山国、常山郡、河间郡、渤海国、安平国、清河郡、魏郡、赵国、巨鹿郡;
并州:太原、上党、西河、云中、定襄、雁门、朔方、五原、上郡;
兖州:陈留郡、济阴郡、山阳郡、任城郡、东平国、东郡、泰山郡、济北国;
豫州:陈国、沛国 (曹操家乡) 、梁国、汝南郡、颍川郡;
徐州:下邳国、彭城国、琅琊国、东海国、广陵郡;
荆州:南阳郡、章陵郡、南郡、江夏郡、桂阳郡、武陵郡、零陵郡、长沙郡;
青州:平原郡、东莱郡、济南国、乐安国、北海国、齐国;
扬州:九江郡、庐江郡、丹阳郡、吴郡 (孙权家乡) 、会稽郡、豫章郡;
凉州:敦煌郡、酒泉郡、张掖郡、武威郡、金城郡、陇西郡、汉阳郡、安定郡、北地郡、武都郡;
益州:汉中郡、广汉郡、蜀郡、巴郡、犍为郡、越巂郡、牂柯郡、永昌郡、益州郡;
交州:郁林郡、苍梧郡、南海郡、合浦郡、朱崖郡、交趾郡、九真郡、日南郡。
其中,凉州是东汉王朝最西边的一个州,处在汉地与西域、匈奴、羌人四方势力交界处,几百年来一直都是极不稳定的地区。