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董卓随后宣布：“何氏迫害董太后，以致董太后被幽禁而死，有违孝道，不堪再为太后。”因此废掉何太后，迁入冷宫，不久便派人毒杀了她。
为了斩草除根，董卓对已经凋零的何氏外戚再次发起打击，甚至把何太后的母亲舞阳君都杀了，何氏外戚的势力从此被铲除得干干净净，留下的空缺当然都由董卓的人来填补了。
董卓因此接过了宦官和外戚两大集团留下的权柄，成为大汉王朝最高权力的掌控者。
董卓是个粗人，不过跟人们对他的印象相反，他对文人士大夫表现出明显的好感。他扶立献帝上台以后，立即“请求”献帝拨乱反正，彻底为当年的“党人”正名。
从二十一年前窦武、陈蕃被杀开始，以党人为首的士大夫阶层受到朝廷冷酷无情的压制，成为帝国的弃儿，现在他们的命运终于迎来了彻底转机。在董卓的推动下，朝廷宣布：为窦武、陈蕃以及一切受压制的党人平反，恢复他们的官职和爵位；以国家的名义，哀悼当年的死难者，并且提拔他们的子孙担任朝廷官员。东汉末年的党锢之祸到这时才终于画上了句号。
消息传出来以后，天下的士大夫们一片狂欢，被压制了整整一代人的他们终于得到了公平对待，无数个曾经煊赫的家族终于重新走上政坛，准备跟董卓这个糙汉子合作，共同执政。
董卓对士大夫实在不错，在他的运作之下，受到党锢政策打压的士大夫们，被大量重新起用，回到朝廷里担任高官，其中许多都是东汉末年的著名文人，也就是所谓的“名士”，而名望最高的蔡邕则成为董卓最信任的幕僚之一。董卓原来的亲信们，反倒官职较低。
为了全方位笼络士大夫，董卓甚至表示，不追究之前逃走的袁绍等人的责任，还授予他们官职。袁绍的叔叔袁隗也就继续担任朝中高官。
如果仅仅从这些方面来看，董卓似乎是一个温和的、深明大义的统治者，他顺应民意，把宦官和外戚夺走的权力又夺了回来，交到了士大夫手上，把东汉王朝重新扶上了皇帝与士大夫共治天下的正确道路上来。
从董卓的主观意图来看，他也确实有认真治理国家——然后篡位——的愿望，并且一直在兢兢业业地执行自己的计划。
那么继续这样走下去，东汉王朝似乎会以和平方式完成权力交接，顺利过渡到下一个朝代。
可惜董卓犯了三个重大错误，最终葬送了自己的前程。
首先，他没能约束自己手下的军队。
凉州军是胡汉夹杂的军队，对东汉王朝的认可度非常低，他们到洛阳可不是来帮忙维持治安的，而是来抢夺财宝和美女的，国家安危、老百姓的感受根本不是他们需要考虑的问题。
凉州军军纪败坏，从进入洛阳开始，他们就四处打家劫舍，如同一群土匪，给老百姓留下了非常恶劣的印象。
对于这一切，董卓看在眼里，却不去制止——也制止不了。
而且董卓本人也匪性十足，他治国的方式简单粗暴，对不服从自己的人毫不犹豫地用武力压制。甚至有官员因为拜见董卓的时候忘了解下佩剑，就被当场打死。朝堂之上一时间风声鹤唳，人人自危。
依靠儒家士大夫执政，却处处野蛮执法，还纵容手下军队欺男霸女，这样的领导班子怎么可能稳定呢？士大夫们敢怒而不敢言，心里都把董卓和他的军队看作闯入洛阳的匪帮，而不是合法的执政者。
所以董卓一直就没能在洛阳站稳脚跟。
其次，他太急于夺权了，吃相过于难看。
篡权夺位是一项宏大工程，需要几十年甚至几代人持续不断地朝着这个目标奋进，需要一直假装忠于旧统治者，到时机成熟才可以露出本来面目，去摘取胜利果实。
可董卓一点儿也等不及，从强行废立皇帝开始，他就把自己篡权夺位的计划摆到了明面上来。
扶立献帝上台两个月以后，董卓就给自己加封相国，给予“赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿”的超规格待遇，犹如当年的霍光。
他在几个月之内把别的乱臣贼子几十年的工作都做了。这样相当于明抢皇位，怎么能得到大家支持呢？
董卓总爱把自己比作霍光，可是霍光是汉武帝亲自指定的辅政大臣，他的权力来得光明正大。即使这样，霍光也小心谨慎，他辅佐汉昭帝十三年，也没敢表露出任何篡权的企图。直到昭帝驾崩以后，霍光才终于踩到了皇权之上，废除了“昏君”刘贺，拥立了“明君”汉宣帝，算是走出了篡权的关键一步。但即使这样，终其一生，霍光也没敢再进一步。
而董卓只是凉州山沟沟里蹿出来的土匪，偶然在郊外捡到落难的皇帝，胡乱弄到“救驾”的名声而已，他的地位来得名不正言不顺，纯粹是靠凉州军的武力维持的，人们表面上顺从，心里从来不服他。
最后，董卓强行废掉皇帝，又对被废以后的刘辩和何氏外戚十分凶残，这直接让天下人有了反对他的法理依据。
自古以来的阴谋家，在篡位的时候，都要有一番惺惺作态的表演，假装对皇位完全没有兴趣，让原来的统治者和满朝文武“求”着他接手皇位。
董卓却不屑于这样的表演，他直接把小皇帝刘辩赶下台，明目张胆地踩到皇权之上。
东汉王朝虽然衰落了，但皇权在人们心里依然拥有至高无上的地位，任何人这样公开践踏皇权，都会引来天下人的严重反感。
更恶劣的是，董卓不仅不优待被废的刘辩母子，还对他们进行严厉迫害。他囚禁刘辩，毒杀何太后，清洗何氏外戚的势力，甚至还去盗掘灵帝的陵墓！这一连串操作，惹得天怒人怨，把他自己明确摆到了乱臣贼子的位置上。
在天下人眼里，董卓连权臣都算不上，他就是一个靠武力霸占着朝堂的魔王而已。他完全站在汉家社稷的对立面，是每一个大汉子民的敌人。这样的乱臣贼子，人人得而诛之。
最黑暗的时代已经来临，朝堂之上率兽食人，汉家社稷岌岌可危，现在不反击，更待何时？