一

死去的婕妤正指着自己的下体。

这并非故意，只是她倒下时恰巧形成了这个姿势。然而据最终的结案总结，死者所指之处或许并非其下体，而是其中蕴含的物事。毕竟这是世间万物生发之气的必由之路，从而也成为这桩离奇复杂的案件的关窍所在。

尸体是一个擦地宫女于巳时发现的。其时雪还未停。粉末状的雪渣斑斑点点地洒落在青石地面上，松一阵紧一阵地飘落在皇宫高墙外环绕的街衢上。好在前厅还算暖和，宫女又给自己找了块有阳光的地方。她跪在地上，正仔细清理青石地板缝隙中的红色尘土，突然看到一只苍蝇。这东西深宫内并不常见，因为有一队人，旁的一律不做，专事打苍蝇。然而现下这苍蝇却出现了。宫女颇有先见之明地想到，倘若被旁人看到，必会怪罪到自己头上，于是便起身去打苍蝇，也就看见了尸体。

宫女立刻尖叫起来，不仅因惊吓和本能的恐惧，亦是出于担忧，害怕扯上干系。

附近的侍卫立刻打开两侧落锁的房门冲进前厅，确认了情势，转身便奔回岗位汇报给了班头。班头闻讯立刻朝营房飞奔而去，片刻之后营房便发出警讯。是谋逆作乱，南人刺客行刺，还是南宋岳家军派来的细作所为？禁城立刻进入戒备状态。

警讯由信使送至御前侍卫营房，侍卫们沿着昏暗的雕花长廊一路疾奔，从武备库中取出尘封的重型武器。禁城封锁，固若金汤——高大的侍卫站在紧锁的城门外守卫关卡，余者则手持出鞘的近战利刃，守在城内的工事中。重型武器也都架设停当，一触即发。

与此同时，束鞍紧镫的快马已在骑手的驱策下驰出宫门，奔上禁城外的道路，轻雪覆盖的坚硬石路上立刻撒下一串串清晰的深色蹄印。骑手们分别从皇城的不同出口冲到人流如织的大路上。街道拥挤，他们却毫不迟疑。铁蹄硬生生地在人流中刨出一条通道。厚重的柚木城门大开，铁骑绝尘而去。

尽管圣上为这座城市起了一个颇为体面的名字，城外风光却乏善可陈。平坦干涸的大地上覆盖着灰暗贫瘠的农田，零星的几棵杨树也都布满了风沙蚀刻的伤痕。

骑手们的目的地均在百里之外，须狂奔一个时辰。骏马到达壁垒森严的驻军关卡前，余势不减，在原地嘶鸣打转，铁蹄掀起的尘土和积雪与其身上的热气搅作一团。骑手们凭密令上加封的御印进入营地，将密令面呈驻军长官。各处驻军营地长官收到的密令内容一字不差：“即刻部署，疑有逆动。”

最后一项部署迅捷而隐秘：宫内一些毫不惹眼的人找借口离岗。太监、先生，甚至还有一个正在为即将举行的殿试擦洗地面的杂役，都不动声色地溜出宫门进入外城，在凛冽的晨风中混入街上的人流之中，在热马奶和肉包子散发出的白汽掩护下，踩着坑洼不平的砖路，钻进一条条幽暗窄巷，又穿过外城城门，最后风尘仆仆地来到那些接到圣谕的驻军营地附近。然后，他们便通过虚掩的小门、暂时离岗的哨位与农田中的小道，纷纷溜进各自的目标营地。

营地的无人角落中，这些人趁着士兵部署的混乱间隙，接到了圣上的口谕密令，内容却与营地长官接到的手谕截然不同：“倘若部队进军皇城，立即诛杀主将并另立将官，确保部队效忠圣上。”

能够在卫戍营地执掌将印者自然不傻，无不争先恐后地展示自己的赤胆忠心。事后，数位主将中仅有一位被刺客诛杀，然而误杀忠臣的刺客却并未因此受到惩处。刺客所为被认定为尽忠职守，同时还有杀鸡骇猴之效，令其他将官明白皇帝虽远在宫内，龙爪却一直扼在自己的喉咙上，随时可以将自己掐死。

如此，不到一个时辰，一场巨大的风暴便从这间狭小的前厅卷起，不断蔓延开来。倘若此刻转头回溯，穿过剑拔弩张的兵团，越过雪泥覆盖的驿路，掠过皲裂荒凉的大地，通过厚重的赭红城门，钻过街上拥挤的人流，进入巨大的禁城大门，再沿着萦绕着喁喁细语的走廊回到这场轩然大波的起点，便会在这间斗室中看到禁城察事厅统领、大太监纳谋鲁取正站在尸体旁俯身查看。

纳谋鲁取是金人，已经年近半百，他身材高大，却年近半百，瘦得异乎寻常；两腮深陷，经年的寒风在脸上烙下了两块通红的印记。此时，他苦着脸，嚼着槟榔，早被槟榔汁染成深棕色的牙齿间浸淫着猩红色的唾液，仿若鲜血。

纳谋鲁取心中琢磨的，不仅有这死去的婕妤，还有她的死所引发的这场风暴。

他暗忖：“气运失衡，凶多吉少。”