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中国有很多传统佳节，如春节、清明节、重阳节等，这些节日都有极其深厚的文化内涵。几千年来，中国传统节日成为中国传统文化一个十分重要的部分。今天，很多中国传统节日已经成为非物质文化遗产。不仅如此，很多中国传统节日不仅中国人在过，海外华人和汉文化圈的国家，如日本、朝鲜、韩国、越南等国家也在过。所以，中国的传统节日发源于中国，也正在走向世界。
在众多的传统节日之中，人们最开心最快乐的节日应该是除夕了。除夕一般是在农历腊月二十九或者三十，因此也被称为年三十，它还有大年夜、除夕夜、除夜、岁除等别名。“除”的意思是去除，“除夕”就是指在年末最后一个晚上辞旧迎新，万象更新。
除夕的风俗有很多，比如吃年夜饭、挂灯笼、祭祖、贴春联、贴窗花、贴年画、贴福字、贴门神等，不过小朋友们最喜欢的，肯定是长辈发压岁钱了。
除夕夜还有一个很重要的风俗——守岁，也就是全家人在这一天晚上守夜，一起迎接新年的到来。当然，今天我们守岁，大多是在看春节联欢晚会中度过的，古代可就没有这样丰富的节目看了，苏轼的一首诗里就描写了儿童强忍睡意守岁的情景：
欲知垂尽岁，有似赴壑（hè）蛇。
修鳞半已没，去意谁能遮。
况欲系其尾，虽勤知奈何。
儿童强不睡，相守夜欢哗。
晨鸡且勿唱，更鼓畏添挝（zhuā）。
坐久灯烬落，起看北斗斜。
明年岂无年，心事恐蹉跎。
努力尽今夕，少年犹可夸。
这首诗是苏轼在宋仁宗嘉祐七年（1062）写给他的弟弟苏辙的，同时他还写了《馈岁》《别岁》两首诗。这一年的除夕，苏轼想到一年将尽，旧的一年就像一条钻进洞里的蛇，已经钻进去大半了，即使我们想把它拖出来也不可能了。晚上，儿童们都强忍着睡意守岁。此时，苏轼想到，每年都有一个新年，也有一个除夕，看似循环往复，但事实上时间却是一去不复返。因此他勉励弟弟：不要虚度光阴，蹉跎岁月，而应该珍惜青春，努力奋发，这样才能成为一个“犹可夸”的少年。
