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永嘉八年，南康郡，长丰县。
“祝业安出来！”
十来个虎背熊腰的人，身着黑色劲装，手里抄着木棍，凶神恶煞一般围堵在祝家门口，不停地大声叫嚣着。
足足一炷香的时间，外面看热闹的百姓都围了里三层外三层，祝家大门仍然紧紧闭着，没有丝毫动静。
就在他们商量着是否破门而入的时候，街上急匆匆地跑来数位衙役，趾高气昂地将那十几人团团围住：“把这群聚众闹事的人都给我押回去。”
看到衙役过来，那群人将手中挥舞的木棍放了下去。
从中走出一位三十多岁、长相憨厚的中年人，不卑不亢地向衙役们解释：“大人恕罪，在下扬威镖局柯三川，我等在此并不是闹事，只是为了讨要镖利。有此举动，实在是对方欺人太甚，还请大人见谅。”
柯三川出现的时候，原本来势汹汹的衙役们不约而同地皱起眉头。
住在这里的祝业安祝公子，是几个月前从京城迁来此地定居的。
出手很是大方。
他置宅子、买土地，与县衙打交道许多次了，每次都不会亏待他们。
所以今日接到祝家人求助，他们很高兴地前来帮忙，但来的时候并不知道祝家惹上的是扬威镖局啊。
扬威镖局的镖头与县令大人交好不说，听说镖局背后还有其他靠山。
原本以为是趟轻省差事的衙役们面面相觑：“要镖利？”
柯三川不屑地看了一眼祝家的大门，忿忿道：“一个月前，镖局接到祝家邀请，说是他家公子要去一趟广林，请我们镖局的人护送。但是我们安全将人送回来之后，对方却反悔了，不肯付钱。”
说着，柯三川从怀里掏出一张契约，递给了衙役。
衙役接过来仔细看了看，白纸黑字上写着的，跟柯三川所说并无二致。
只是……这镖利？
有衙役忍不住惊呼出声：“十五金？”
在旁边看热闹的百姓听到后，也不由倒吸一口冷气。
从长丰县到广林县，不过两百里地，坐马车几日就可以到，往返不超过半月。这样一趟差事，竟然要十五金？
要知道，在这儿看热闹的，许多人一辈子都没有见过这么多钱啊。
虽然中途经过的一段地方稍微贫瘠些，听说是有土匪，但是从未有人见过。久而久之，大家也就不怎么放在心上了。
这样一段路程，怎么会定下这么离谱的契约？
黄金太多烧得慌？
围观的百姓开始窃窃私语。
“肯定是人家回来以后，发现不值当，才不肯给钱的。”
“对啊，那个姓祝的公子刚来这里不久，扬威镖局这般行事，未免太过欺生。”
“既然已经定好契约，那即便是吃亏，也只能认了。哪有事情结束，才反悔不给钱的？”有人不是很赞同。
“对对对，明明可以直接抢的，镖局还好心地陪着人闲逛了一圈。”另外一人翻了个白眼，阴阳怪气地说道。
……
众人闻言哄堂大笑起来，这让原本心情就不太好的柯三川等人越发郁闷。
在看热闹的人群后面不远处，站着两个风尘仆仆的人，脸色颇为凝重，看上去有些格格不入。
“公子，好像就是这里？”穿着男装的侍女橘白前后张望了一下，悄声说道。
同样一副男子打扮的顾南风点点头：“我们先看看情况吧。”
就在大家议论纷纷的时候，刚刚怎么拍也拍不开的大门突然打开了，从里面走出来一位书生气十足的年轻公子。
他身着白色直裾，衣襟处绣着几株墨竹。面容白净，气质清隽，嘴角微微扬起，很是斯文儒雅。
他从容不迫地走到衙役面前，拱手一揖：“麻烦几位差大人跑一趟了。”
“祝公子不必客气。”原本表情不太好看的几位衙役，见到来人后，面色稍稍好转。
祝公子？
顾南风眸子一动，原来他就是祝业安。
可是……这个人和她想象中的差得也太远了。
她原本以为祝业安会是一个或狰狞或冷肃之人，但无论如何，都不应该是这个样子。
眼前这人笑得太过坦然真诚，甚至有种不谙世事的感觉，好像是没有遭遇过任何苦难的富家公子一般。完全看不出他曾经命途多舛，不久前才刚刚逃出生天。
顾南风不由心中警醒：这位祝公子的心思，怕是比她所想的还要深不可测。
祝业安随意扫了一下在门口看热闹的人，看到顾南风的时候，稍微顿了下，但很快掠过，看上去没什么异常。可顾南风却莫名觉得刚刚那一眼有些不同寻常。
衙役收了祝家不少好处，这会儿想要大事化小：“祝公子怎么忘了给人钱了？”
说完，还暗示地朝祝业安眨了眨眼。
听到衙役的话，镖局众人更加不悦。就连见多识广的柯三川都不禁眯起眼睛去看那位祝公子，心里暗暗思索：这人到底什么来头，怎么衙役一开口就在帮他说话。忘了？这是连替他开脱的理由都想好了。
祝业安却没有顺着衙役给的台阶下，而是玩味道：“我已经给过了，但是隔天凭证却被人偷了。然后镖局的人就上门，要我再付一次。”
柯三川失态地吼道：“胡说八道！我们镖局在长丰开了快二十年，不敢说从无差错，但我们信誉如何，大家都是知道的。怎么会为了你那点钱，用这么下作的手段？”
“之前选择扬威镖局，确实是听说你们信誉好，可后来发现盛名之下，其实难副。”祝业安勾着唇似笑非笑道，“若你们当真童叟无欺，从长丰到广林，就收我十五金？”
“那是你自己报的价。”柯三川斥道。
祝业安温吞地说道：“你们明知道我初来乍到，人生地不熟，却要我来报价。而我报价之后，你们也未曾还价。啧啧，贵镖局所谓的信誉不过尔尔。”
柯三川一时语塞。
这位祝公子到长丰也就三个来月，可是名头却实在不小。
大家都是财不露白，他是生怕别人不知道他腰缠万贯。
大张旗鼓地买房买地不说，还有各家店铺的东西流水一般地天天往祝家送。
所以当祝业安找上镖局，还主动提出给十五金的酬劳时候，他们也没有多少意外。
还价是往高了还，那个生意人会往低了还的！有人上赶着来送黄金，他们为什么不要。
谁能料到这人从广林回来以后就反悔了，如今竟然反咬他们一口。
不过比起祝业安的空口白话，起码他们有契约在，镖局还是占理的。
祝公子没有理会目瞪口呆的柯三川，转身对衙役说道：“我对扬威镖局狮子大开口的行径虽然不齿，但是既然双方已经说好，也没什么，区区十五金而已，又不是付不起。可他们实在是欺人太甚，讹我一次不够，居然还有第二次。无奈之下，才给诸位添了麻烦。”
“区区十五金”！
听到这话的顾南风眉头紧蹙。
据她所知，祝业安从祝家出来的时候，可是一无所有。如今这样大的口气，是拿着皇上给的钱财随意挥霍吗？
还有刚刚祝业安抬手时，手腕处露出的那一串价值连城的奇楠香串珠。
这一切不免让顾南风心中产生淡淡隐忧。
衙役们听到祝业安的话，却纷纷点头。这位祝公子确实不像会故意扣下钱不给镖局的人。
一想到这，衙役们看镖局众人的眼神就不大对了。不过，扬威镖局终究不是他们能惹的。
眼下，衙役们只好静默着，两不相帮。
祝业安没有为难衙役的想法，平淡道：“请各位大人来，只是为了保证自身安全。我与镖局的说法不一致，就只能请县令大人替我主持公道了。”
衙役们不用直接对上镖局，他们自然乐意给祝业安卖个好。
于是二话不说，就将祝业安和柯三川带回了衙门。