序言

美国的荒野一直滋养着我们的灵魂，激励着我们的梦想。对许多人来说，狼是自然、独立和自由的象征，这一点无可争议。对另一些人而言，狼却被认为是对牲畜、对他们的家庭和未来的威胁。

瑞克·麦金提尔，本书作家和生物学家，有一个扣人心弦的故事要讲。故事开始于1926年，当时黄石国家公园的管理员把公园里这些顶级捕食者的最后一匹给射杀了，但那时很少有人为这一损失感到痛心。

然而，随着狼的数量在美国各地持续急剧下降（最终被列入受威胁和濒危物种的名单），一场运动开始了，最终，三十一匹狼在20世纪90年代中期被重新引入公园。几十年后，这一大胆的野生动物恢复行动被认为是有史以来最成功的一次。

麦金提尔的故事从这里开始讲述，他分享自己观察这些狼群返回故土时的激情和付出、冒险和坚持。他在那些年里徒步进入后山，写满了数千页详细的笔记，并在路边为来自世界各地的旅行者设置了望远镜，让他们看到并了解这些动物的情况。

特别是8号，一匹最早自由流浪的狼，吸引了他的注意力和他的心，并逐渐成了这个故事的主角。

通过麦金提尔的眼睛，我们见证并了解了狼作为独特个体的生活，其生存能力令人惊叹——它们彼此之间的忠诚、敏锐的头脑和活下去的意志，无不令人敬畏。

鉴于这种近距离的描述以及围绕狼的争议，我们不禁好奇，如何来平衡它们在生态系统中的重要作用和它们越过公园保护区后人类的利益？

没有简单的答案，但我相信，如果我们要真正寻求解决的方案，人类的智慧是无限的。信息和数据至关重要，但帮助我们与狼产生共鸣的故事也同样重要。两者都可以启发和指导未来的决策。这本了不起的书籍将并列其中，让我们有机会为自己做决定……这本身就是体现美国自由精神的神圣行为。

罗伯特·雷福德
犹他州，圣丹