前言

美国第26任总统罗斯福在白宫向各州州长发表讲话时，曾预言道：“保护我们国家的资源，只是提高全国性效率这一重大问题的前奏。”

美国国民很快意识到保护物质资源的重要性，并且开始了可以有效实现这一目标的大规模运动。然而，到目前为止，美国人对“提高全国性效率这一重大问题”重要性的认识，依然是模糊不清的。

可以看到，我们的森林正在消失，我们的水力资源正在被浪费，土壤被洪水冲入大海；我们的煤和铁也在被慢慢耗尽。然而，由于我们的错误、疏漏或者工作效率低下造成人力资源的浪费，每天都在上演，这正是罗斯福总统所认为的“全国性效率”太低。人们对资源的浪费视而不见，或者即便看到了也是知其然，未知其所以然。

我们可以看到和感受到物质的浪费。可是，人们对自己的笨拙、低效或者指挥不当的行为却视而不见或意识不到。要想认识到这些问题，就要肯动脑筋并充分发挥想象力。也正是因为这样，尽管我们每天在人力资源方面所损失的，远比从物质方面浪费的要大得多，但我们对后者感慨万千，对前者却置之不理。

的确，到目前为止，还没有出现“提高全国性效率”的公开鼓动，也没有召开过任何会议来讨论如何实现这一目标。但仍有迹象表明，人们普遍感受到了提高效率的必要性。

对更好的、更有能力者的需求，从未像现在这样强烈。从大公司的总裁到家庭主妇，人们对更优秀人才的需求程度，是以往任何时候都不曾有过的，而且这样有才干的人供不应求。

我们都在寻找现成的、有能力的、别人培养起来的人才。但只有我们充分地意识到，系统地联合培养和造就这种有能力的人是我们的责任与机会，而不该试图猎取别人的成果时，我们才是走上了全国性效率提高的正确道路。

这些在过去流行的想法被很好地体现在一句谚语中：商业领袖是天生的，而不是后天造就的。理论上，如果能找到合适的人，就尽可能放心地让他去想办法。在未来，人们将认识到，我们的领袖必须是经过正确的训练而成就的，也要有与生俱来的才能。别指望哪位伟大的领导者（在旧的管理制度下）与一些经过合理组织以便有效合作的普通人竞争。

在过去，人是第一位的；在未来，制度必须是第一位的，但这绝不意味着从此不再需要伟大的领导者了。相反，任何值得称赞的制度的首要目标，必须是培养一流的人才；同时，在系统的制度管理下，最出色的人会比之前更有把握、更迅速地被提拔到领导岗位上。

撰写本书有以下几个目的。

1.通过一系列简单的例子，指出由于我们在日常行为中的低效率，而使整个国家遭受的巨大损失。

2.试图说明对这种低效率的补救措施在于系统化的管理，而不是去寻找一些独特的或非凡的领导者。

3.证明最好的管理是真正的科学，它的基础是建立在明确的法律、规则和原则之上，并进一步表明，科学管理原理适用于人类的各种活动。从我们最简单的个人行为到那些需要紧密合作的大型企业的运作，都可以找到其应用的场合。简而言之，通过一系列实例，使读者相信，只要正确地应用这些原则，就一定会产生令人震惊的结果。

本书最初是为美国机械工程师协会（American Society of Mechanical Engineers，ASME）准备的报告。我相信这里所选择的案例，会十分吸引工业和制造业企业的工程师及管理人员。然而，我希望其他读者也能够清楚地看到，同样的原则可以有效力地适用于所有社会活动，包括家庭管理、农场管理、大小企业的商业管理、教堂管理、慈善机构管理、大学管理以及政府部门的管理等。