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我刚成为销售员就做出了过激的决定。我决定只有周末才回家，工作日晚上我就裹着睡袋睡在公司里，这样做当然是为了最大限度地增加拜访客户的基数。如前文所述，在客户愿意和我见面的时间段（早上9点到晚上9点），我都在外面跑业务。对于像写提案企划书这样的文书工作，我只得在晚上10点左右回公司以后再加班做到深夜，但很快，我的身体就撑不住了。
如果工作到深夜才回家，睡眠时间就会进一步减少。当时我的大女儿还小，正是最可爱的时候，妻子也又怀孕了，我很想飞奔回去，哪怕只是看着她们熟睡的样子也好。但是，那样的话，我的身体就吃不消了。于是，我和妻子商量之后，决定只有周末回家，工作日就裹着睡袋睡在公司的地板上。
在这个提倡工作方式改革的时代，我这样做或许是与时代潮流背道而驰。公司的领导对我说：“有干劲是好事，但公司没要求你做到这种程度，希望你能用一般的工作方式做出成绩。”周围的人也对我这种过度的干劲感到很惊讶。
但是，作为一名销售员，为了获得绝对的成功，我想竭尽全力，毫不妥协。我不想因为半途而废而后悔。妻子一开始也不太支持我，但当我认真地告诉她我的想法后，她说：“你按照你想的去做吧，我会支持你的。”正因为有了她的理解，我才能付诸行动。
为什么我要做到这种程度呢？这里面有一个苦恼我多年的心理问题。我在前文中提到过，我之所以离开TBS电视台，去保险公司工作，是因为我感觉自己明明是因为在电视台工作才受人尊敬的，却有种自己好像很了不起的错觉，当我意识到这一点以后，觉得这样很不光彩。
我至今仍无法忘记让我认清这一点的那一瞬间。当时我还在TBS电视台工作，那是我参加朋友组织的聚会时发生的事。那天，和我坐同一张桌子的人中，有一位餐饮店老板。我很喜欢和大家一起聊天，当时我也成了我们那桌的中心人物，我很享受这一点。那位餐饮店老板虽然也会适当地迎合我们，但他看起来有点不高兴。在聚会快结束的时候，他对我说了这样一句话：“说实话，我最讨厌像你这样的精英了。我只有初中毕业，因为学历有些自卑。但也正因为这样，我才呕心沥血，拼命地干，把公司做到现在这么大。”现场的气氛顿时变得十分尴尬。朋友中有人露出“怎么能在这种地方说这种话呢……”的表情。但是，这句话更加刺痛了我心中隐隐作痛的伤口。我不由地想：“我完全输给他了。”
的确，我只是因为学历和工作单位等原因而受人尊敬的，却感觉好像自己本身很了不起。我没有像这位餐饮店老板一样竭尽全力，努力到极限。我不得不承认他的生活方式比自己好几百倍。
我的“伤口”是在京都大学美式橄榄球队时留下的。因为我对“伤口”视而不见，放任不管，所以“伤口”没有愈合，而是持续隐隐作痛。不，其实我在TBS电视台工作时，越是被人奉承，我的“伤口”就恶化得越厉害。因为我之所以能去TBS电视台工作，靠的不是我的实力，而是京都大学美式橄榄球队的光环。京都大学美式橄榄球队的名气很大，在水野弥一教练的指导下，经过严格训练的队员，毕业后在社会各界都大显身手。正是靠着京都大学美式橄榄球队的招牌，我才能进入TBS电视台工作。
但是，我一直对美式橄榄球这项运动有一种愧疚感。当然，我一直参加美式橄榄球队的严格训练，从未请过假，也一直把“在日本大学美式橄榄球联赛中拿冠军”当作目标挂在嘴上。但是，实际上，我从来没有努力到超越自己的极限的程度。总之，我没有认真地对待过美式橄榄球。
这一点被水野教练看穿了，我心里也明白。不是不能拿日本冠军，而是我知道自己从来没有认真地以拿日本冠军为目标。为了逃避这一事实，我一直在掩饰半途而废的自己。最终，我没能拿到日本冠军，没有竭尽全力就毕业了，但还是幸运地进入TBS电视台工作。
我在电视台负责体育节目。可能是因为电视台领导认为，如果是京都大学美式橄榄球队的队员，应该能做出贴近运动员生活的好节目。这也是我的梦想，所以我非常高兴，干劲十足地投入工作中。但是，这同时也让我不得不去面对掩饰“伤口”的自己。因为运动员们每天都诚实地面对自己，不断付出超越极限的努力。进一步说，是在呕心沥血地努力。在这些真正的运动员面前，我不得不面对自己只是个冒牌货的事实，我却连这一点都要掩饰，每天都过着这样的生活。
那位餐饮店老板的话刺痛了我。如果我继续待在电视台工作，或许能在优越的环境中继续过着受人尊敬的生活，但我已经不想再因为这种原因而过着掩饰自己真实想法的生活了。我不愿意就这样凑合着过完自己宝贵的一生，我觉得这种生活方式太不光彩了。
从前，我没有认真对待过美式橄榄球，却因为自己是京都大学美式橄榄球队的而被电视台录取了；现在，我否定了这一原点，想再次从零开始认真地对待某件事情。就像那位老板呕心沥血地努力一样，我想毫不妥协地认真完成某件事情。我想无愧于心、抬头挺胸地活下去。正当这种想法越来越强烈的时候，有个京都大学美式橄榄球队的队友在保诚人寿保险公司工作，他问我要不要去他们公司工作，然后我做出了跳槽的决定：“我想在公司招牌完全不起作用的人寿保险销售领域里，竭尽全力，做出遥遥领先的业绩；我想在日本一流的人寿保险销售公司——保诚人寿保险公司，做出全日本最好的销售业绩。”
所以，高强度工作正是我期望的。为了积累量，如果有必要，即使是在公司过夜，我也会去做，可以说只要是能做得到的事情，我都会去做。这才是解决我的心理问题的唯一方法。当然，我周围也有人觉得没必要做到这种程度，但这是我的问题，是我主动做高强度工作的。
现在回想起来，我刚做销售员的时候，要求自己完成达到自身极限的高强度工作是正确的。因为在最初阶段，完成最大限度的工作量和投入的工作热情，会成为自己以后的标准。
我见过各种各样的销售员，但几乎没见过有人最初只用80分的热情工作，后来能有100分甚至120分的热情。也就是说，最初的设定决定了一个人的工作方式。
京都大学美式橄榄球队的水野教练也经常对我说：“男人的格局在30岁之前就确定了。这里所说的格局指的是‘努力的格局’。要拼命努力，这样才能培养自己的格局。如果只是图轻松，格局是不会变大的。”
上学的时候我不太理解他说的话，但现在我深深地认同他的观念。上了年纪以后，能吃苦的程度肯定没法和年轻时相比。销售员也是一样。尽可能在早期阶段最大限度地完成高强度的工作，才能最大限度地提高自己的忍耐力，扩大自己的格局。
高强度工作能使人变得强大。我和保诚人寿保险公司优秀的销售员们竞争业绩时，有好几次处于劣势，但是每当这种危急时刻，我的巨大潜能就会爆发出来，让我反败为胜，因为我打心底认为“我比谁都努力工作，不可能输”。当然，如果强迫自己做高强度的工作，可能会瞬间心灰意冷。但是，自愿去做的高强度工作，能在痛苦的时候成为支撑自己内心的支柱。
我的情况比较特殊。即使我不通过住在公司这种极端的高强度工作方式，应该也能做出成绩。但是，我认为在刚入行的时候，与其追求高效的工作方式，不如要求自己完成稍微超出自己极限的高强度工作。本来就没什么工作经验，根本不知道怎么做是高效的，怎么做是低效的。做了很多低效的事情，在反复失败的过程中，逐渐摸索出高效的销售方法。如果不知道做什么是没用的，就不可能做到高效。
现在是提倡工作方式改革的时代。所以，或许有人会笑话我说“高强度工作已经过时了”。但是，想笑的人就笑吧。后来，即使我不主动销售保险，也有客户联系我说“想买保险”，形成了超高效的销售方式，这是因为在最初阶段，我竭尽全力地完成了高强度的工作。我坚信，即使从一开始就追求高效的工作方式，也只能学到半吊子的技巧。