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在大多数国家中，除了2008年至2010年全球经济衰退期间研发资金明显下降，自2006年以来的研发资金一直相对持平。根据欧盟委员会的数据，从2006年至2016年，尽管主要研究基础设施的支出自2012年以来已大幅增加，但欧盟国家在研发上的国家总支出约为欧盟国内生产总值的2%。欧洲增长最快的国家是瑞士，增长率为3.4%，主要由大型制药公司的内部研究所主导。美国（不包括资本支出）和日本的可比数据分别约为2.7%和3.3%。相比之下，在这一时期中国的支出稳步增长，从1.6%上升至约2.1%，并且还在继续增长。
以实际货币计算，美国国家科学基金会测估2015年全球研发支出总额约为19 200亿美元（按购买力平价计算
）。那一年，美国在各类研发上的总支出为4 990亿美元，而欧洲的资金大约是美国的80%。在美国的全部资助中，美国国家科学基金会将六分之一归为基础研究，六分之一归为应用研究，三分之二归为工程开发。大多数工程开发都致力于内部资金的工业研发。考虑到所有的经济部门，美国私人领域研发资助的研究几乎是政府资助的三倍。
在研究型企业中职位越高，管理者就越需要了解与企业相关的市场（或资金）机会以及科学或技术领域的趋势。小型初创企业的合作伙伴在尝试建立业务之前就应该有这样的意识。当然，他们可以期待任何投资者进入他们的企业来评估市场状况和近中期的技术趋势。