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雪是极地最显著的特征之一。在极地大部分区域，一年中每个月都会下雪，雪会在地表停留 7～9 个月，覆盖了陆地和冰冻的海洋。在极地极端寒冷的条件下，大部分的雪像针状或细小的晶体一样落下。由于它们体积小、重量轻，比我们所熟悉的更大、更潮湿的薄片更容易被吹散。因此，在一些地区，多达75％～90％的表面相对无雪。暴风雪（飞雪）创造了危险的条件，限制了极地区域许多人类的活动。被风吹起来的雪雾会造成白雪皑皑的情况，严重限制能见度，容易使人们迷失方向。当雪从裸露的平面上扫下来并沉积在洼地时，地表往往变得平整。而在风的作用下，雪会被一层层压实成坚硬的表面，从而在极地形成冻土、硬壳（雪）和冰覆盖的组合地层。