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何东阳看着时间还早，正准备到外面透透气，手机又响了。一看是吉源县的县长龙永年打来的，接通“喂”了一声，就听到龙永年在电话中亲切地说：“何市长，我是龙永年，有个急事得向你汇报一下。”
“是龙县长啊，什么事？”何东阳早就听说龙永年现在是谢明光的人。苏一玮当市长时，他一直是吉源县委副书记，直到苏一玮走后，靠着谢明光才得以提拔。可县长当了没几天，就发生了这种事。全国矿难死十三个人的这种情况，县长基本都是就地免职。这些日子，龙永年像丧家犬一样尾随在何东阳屁股后面，生怕一步跟不上，头上的乌纱帽就被风吹走。
“情况是这样的，十三家有十一家的协议都顺利签了。到目前为止，有十家的尸体已送到了火化厂，有一家不火化，准备运回老家。唯独剩下的两家，就是父子都死了的那两家。昨天你在的时候都答应得好好的，可今天早上突然就变卦了，死活不签。”听得出来，龙永年在电话里的声音显然有些颤。
“这事你给明光书记汇报了吗？”
“……嗯，没呢！”龙永年吞吞吐吐地说道。
何东阳顿了顿，说：“你先给明光书记汇报一下吧！”
没过三分钟，龙永年又把电话打过来了，唯唯诺诺地说：“明光书记说你对情况熟悉，要我请示你。”
何东阳一听，就知道谢明光是一个大滑头，他在高天俊面前点头哈腰地应承下来，现在又把皮球踢给了他。很明显，龙永年一定是受谢明光的示意，才把矛盾交给了他。如果说他到西州上任，谢明光不咸不谈的态度是对他无声的对抗，那这次便是谢明光对他的初次试探，看他有怎样的反应。其实，他完全可以把球再踢回去，谢明光不会不接。否则，他就是公开对抗市委书记的决定，这帽子量他也不敢戴。说不定，谢明光这会儿正等着自己打电话呢！官场太极有千百种，不是面对所有的小伎俩都要出拳。蓄势待发，一招毙命，这才是官场太极的极致所在。何东阳不想玩这种小把戏，直接开门见山地问：“是不是赔二十五万他们嫌少了？”
“市长真是运筹帷幄，决胜千里啊！真让你给说对了。他们说别人家死的都是一个，唯有他们两家一下子就把两个男人给报销了。再不加，他们就不签协议，拉着死人去省里说。”龙永年借汇报工作，不失时机地吹捧了何东阳一番。
何东阳一听龙永年极其蹩脚的马屁语言，再加之这些天在救援过程中的表现，他突然对这个人没了一点好感。这种不签协议的行为，傻瓜听了都知道肯定与赔偿金有关，跟“运筹帷幄，决胜千里”能沾一点边吗？说白了，龙永年压根儿就不明白这个成语的含义。何东阳直截了当地问：“他们要求增加多少？”
“五万。”
何东阳早就从死亡名单里发现了这个特殊情况。后来一问，才知道是两对父子，在同一个村子里，家里穷得叮当响，还偷着生了好几个小孩。父亲在煤矿干了多年，两家的大儿子恰好高考结束，一个考上了大学，一个考上了大专，为了能挣够学费，俩父亲就把俩儿子结伴带到了煤矿。这不，钱还没挣上一分，父子俩都把命送了。何东阳深深为他们感到悲伤和惋惜，于是毫不犹豫地说：“那就按他们的条件答应了吧。”
“……这个，这个不好弄……”龙永年愣了一会儿，又结结巴巴起来。
“怎么不好弄，钱又不是你出，可事情要弄大了，你吃不了可就得兜着走。”何东阳厉声说道。
龙永年被何东阳的话震住了，陪着小心说：“不是，市长，关键是白嘉元，他账上的确没几个子儿了。”
“扯淡！就是砸锅卖铁也得把这钱拿出来，他是不是想在班房子里安度晚年？”何东阳一想起那些死难者家属和失去父亲的小孩，再也忍不住怒火，就在电话里发起火来。
“好的，好的，我这就去找他协商。”龙永年唯唯诺诺地说。
一听龙永年这口气，何东阳的气也消了一半，便口气缓和地说：“你去跟白嘉元和两家家属私下商量一下，先把二十五万的协议签了，然后以家庭存在特殊困难为由，另外再签一份补偿协议。一定要将工作做细了，否则，要让其他人知道你给他们两家多赔了五万，他们肯定不会饶了你的。”
龙永年在电话里轻声嗯着。
何东阳又不得不叮嘱他说：“龙县长，在这件事的处理上，一定要顾全大局。如果搞砸了，不光是掉乌纱帽的问题，你的饭碗可能都难保。明白吗？”
龙永年马上答应说：“明白明白，市长想得就是周全，我一定把事情处理好。那先这样，就不打扰市长了！”
何东阳挂了电话，打了一下张筱燕的电话，没通，正好丁雨泽敲门进来，手里拎着一杯豆浆，两根油条。何东阳看了一眼丁雨泽，说：“待会儿，你联系一下张市长的秘书，问问张市长现在在哪儿。”
丁雨泽应了一声，把豆浆和油条摆在了茶几上，说：“市长，你吃吧，我已经吃过了。”
何东阳已经习惯了这种简单的生活，他每天早上从外面跑步回来，洗漱完毕，一边吃着丁雨泽为他买来的早点，一边看中央一台的《朝闻天下》和本省的《早间新闻》，吃过了就和丁雨泽去上班。在金州的时候，何东阳给丁雨泽说过好多次了，让他早上不要过来接了，可丁雨泽不听，无论刮风还是下雨，他都雷打不动地来接他。习惯成自然，时间久了，丁雨泽要哪天不来，何东阳心里还真像是少了点什么。
打开电视看了一会儿，就听到播音员的声音：
“4月18日凌晨4时18分，西州市吉源县鹰凹山煤矿重大水害事故发生后，西州市政府立即启动突发事件应急预案，全面展开救援工作。经过五天五夜的紧张救援，截至昨天下午2点，被困矿工16人已全部升井，13人遇难，3人受伤。与此同时，由西夏省安监、质监、工商等部门组成的联合调查组展开对事故原因的调查，初步查明，矿难事故是因气温骤然升高，山脉积雪融化，当晚局部强降雨，引发洪劳灾害，冲垮煤矿防洪堤坝，从而使大量洪水从井口灌入所致……”播音员的话，立刻吸引住了丁雨泽，也让何东阳咬着油条的嘴停止了嚼动。
看完《早间新闻》后，何东阳长出一口气，一声不吭地下了楼。
何东阳刚到政府大楼前，就碰上了谢明光。何东阳犹豫了一下，还是笑了笑，算是打了招呼。谢明光也笑了笑，两个人并排上了台阶。
谢明光说：“看起来很疲倦啊，何市长！还是身体要紧！”
何东阳苦笑道：“就这劳碌命，昨晚没有睡实，光做噩梦。”
谢明光呵呵笑了一声，两个人默不做声地同时上到了最后一级台阶，互相交换了眼色，算是分手。何东阳朝政府楼门口走去，谢明光朝市委那边去了。
西州市与金州市不一样，金州市市委和市政府是单独分开的，政府大楼与市委大楼各占南街和北街，遥遥相对。西州市委和政府是同在一座办公大楼上，只分了两半边。
经过这次事故，何东阳对谢明光算是多少有些了解。事故发生时，常务副市长罗永辉还在欧洲考察节水灌溉农业，分管安监工作的副市长姚长录正在北京“科博会”上。这时候，又恰逢大批群众上访。谢明光让何东阳先走，自己留下来劝退上访群众后就赶赴现场。何东阳带着副市长张筱燕和秘书长宋银河第一时间赶到事故现场，为了尽快将积水抽尽，他无奈之下动用了金州市市长高冰这层关系，将他们的矿山救援队第一时间调借过来。五天里，他不是协调安排布署，就是死死地盯在井口处，直到亲眼看着一个个矿工被送上急救车。谢明光呢？后来听丁雨泽说，上访群众知道水害事故发生后，不劝自退。上访群众离开后，谢明光并没有马上赶到事故现场，而是直奔医院去看望高天俊。当他得知副省长带队赶了过来，马上又陪着省上领导赶到事故现场，在各路媒体面前，他又不失时机地表现自己，大谈什么“只要有百分之一的希望，我们都将付出百分之百的努力！”“我们要不惜任何代价，救出井下的矿工兄弟。”说得铿锵有力，掷地有声。记者被他这么一忽悠，都跟到了他的屁股后面，从不同角度又拍照又摄像。等省上领导走了，谢明光又没影了，听说是在吉源县城等着接待国家安监局的领导和专家。后来的几天，谢明光大多数时间在医院里陪高天俊，跟市委秘书长邱东成保持着电话联系。正因为如此，何东阳还没赶到医院，高天俊就已经知道了整个救援的进展情况。
何东阳刚进办公室，宋银河就跟着进来了，向他恭恭敬敬地说：“何市长，这周的工作安排，您看看还有没有需要调整的。”
何东阳扫了一眼，全都是下县调研。西州市一区五县，平均一个县得花一天时间，最远的是东河县，驱车至少得四个小时。最近的是西州市委市政府所在的景秀区。其他几个县，除了吉源县离市区五十公里，临山县、梧州县、静安县差不多都一百多公里。何东阳履职西州，确实对整体情况不是很熟，早就打算下去走走，可没想到一上任就不顺，把下县调研的事就给搁置了。现在，事故基本可以告一段落了。剩下的事情都交给了谢明光，他可以安心下去看看了。这次下去的意义非同寻常，很多下面的人还不知道新来的市长是光脸子还是麻汉子，至少得在大家面前露个脸。再说，他还可以拓展新的人脉资源，为他顺利当选做点铺垫，更重要的是对全市经济发展的优劣有总体把握，为他正式当选市长后制定施政方略提供参考。这样一来，一个星期明显有些紧张。他让宋银河把时间再调整一下，不必集中在哪个星期，可以灵活掌握。
宋银河出去，丁雨泽进来了。看着何东阳，愣了一会儿，说：“市长，我刚给张市长的秘书曾颖打过电话了，她说张市长的女儿出车祸了，现在在省人民医院。”
“什么？出车祸……情况怎么样？”何东阳猛地抬起头，看着丁雨泽，焦急地问道。
“情况不是太好，右腿粉碎性骨折，可能要进行手术。”丁雨泽说完就拿着何东阳的水杯去加水。
何东阳自言自语道：“好端端怎么就出车祸了呢？”
何东阳接连到基层县区调研了三天。次日一上班，刚刚布置完了工作，手机就响了，一看来电显示是高天俊办公室的座机号，不禁心头一震。高天俊不是说医生让他半个月后才考虑出院嘛，怎么突然出院了？
何东阳接起电话，听到那头叫了一声“东阳”，何东阳心里顿时暖烘烘的，便问高天俊是不是出院了？高天俊说心里着急，待不住了。接着问何东阳在哪儿？何东阳说接连到县区调研了几天，今天打算到下坝县去看看。高天俊笑着说：“不是让你好好休息吗？”
何东阳呵呵一笑说：“忙坏了，闲不住呀。”何东阳知道，一把手让你好好休息，那是一种对你工作的肯定，你真要信了老实躺家里睡大觉，那结果会适得其反。所以，领导的话，你不能光用耳朵听，用眼睛看，还要结合领导口胃，用脑子想，经过筛选分析，最后找到最准确的路径。这样才能条条道路通罗马，否则，那就只能一条道走到黑。
“也好，先熟悉一下情况也好。”高天俊顿了一下，又说，“你现在有空的话来我这里一趟。”
何东阳心想，你明明知道我要到下坝县去调研，还说我要有空去你那里一趟，那一定是有什么急事与我商量，便连声说：“好的，我马上过去。”
挂了电话，何东阳不觉暗想，他这样急着叫我去究竟是什么事？
丁雨泽马上接了问：“市长，高书记出院了？”
何东阳应付了一声：“出了。”
丁雨泽轻笑着说：“看来，他是不得不提前出院了。”
何东阳瞥了一眼丁雨泽，没作理会，转身出门，快步朝市委那边走去。
何东阳刚拐过楼梯，就碰上高天俊的秘书金星，他站在那儿，似乎就是在等何东阳到来。金星热情地迎了过来，说：“何市长过来了，书记在办公室正等你呢！”
何东阳笑着伸出手，短暂地握了一下，并没有停步。金星领着何东阳朝高天俊办公室走去。敲门进去，高天俊说了一声“东阳来了”，然后起身把何东阳让到沙发上坐了，他自己也过来坐到了何东阳的旁边。金星很麻利地给何东阳端过一杯水，然后把高天俊的水杯从桌上拿过来，放到了茶几上，然后朝何东阳笑笑，转身出去了。
何东阳一看高天俊这么热情，反倒有些拘谨地说：“书记完全可以摇控指挥，不必急着出院。工作再重要，没有健康重要。”
高天俊苦笑了一下说：“出了这么大的事，就是待在医院里心也不安闲呀，还不如早点出来把一些棘手的问题处理了。”
何东阳一听就知道他说的还是鹰凹山矿难的事，便接了话说：“是啊！眼下就是怎样给西州老百姓一个交待的问题。省政府已经把国务院挂牌督办通知转发下来了。我想下一步，除了善后工作，首要的是给相关责任人予以严肃处理，才能对全社会有一个交待，否则，怕难以服众……”
何东阳发现高天俊的脸突然由晴转阴，不知道自己的哪句话触动了高天俊的敏感部位，就不由自主地停了下来，等着高天俊的反应。高天俊喝了口茶，仰起头，长出一口气，说：“在对当事人的处理上，我们一定要多动动脑子。有些事情，牵一发而动全局啊！”
“书记说得是。”何东阳不停地点着头，他分明感觉自己刚才的话触动了高天俊心里的痛处，他的话中有话，但还是没搞懂高天俊的弦外之音是什么。何东阳早就听说高天俊有可能会被提拔到省上去当副省长，是不是这次矿难事故受了影响，才让他这么纠结？
停了一会儿，高天俊说：“明天，我想到吉源县看看。让常委们都去，也是个警示，你觉得怎样？”
何东阳马上接了话说：“书记说得是，应该下去一趟，也可表明我们市委市政府的态度。”
“我刚才已经安排了邱秘书长，让电视台、报社也派人去。不知道省台的记者他们请了没有？有些人正事上从不主动，对那些歪门邪道的事却分外感兴趣，这真是人心不可估呀。”高天俊说着起身走到桌前，拿了一包中华烟，抽出一根，递给何东阳。
何东阳心里不觉一惊，他指的这些人究竟是谁？他点着了烟，正不知选择什么话来对接，高天俊又坐回沙发，似乎突然想起什么了，装作漫不经心地说：“听说你有个同学是省电视台台长？”
何东阳没想到高天俊连他的同学都了如知掌，笑了笑，说：“是，高中同学，叫贺敬东。”何东阳自然明白，高天俊这个时候提到省台的台长，一定是想让他以私人的关系把他请来做宣传。
果然不出何东阳所料，高天俊呵呵一笑说，“如果有空，请他到西州来，让他看看我们西州这些年发生的巨大变化，也好做个宣传。”
何东阳马上接了说：“没问题，等会儿我就给他打个电话说说，让他重视一下我们西州。现在的事情就是这样，领导只注重看报纸看电视，有的地方做出一点屁大的事，都要上报纸上电视进行宣传。我们也不能等闲视之，该宣传的，还要加强对外宣传。”
高天俊点头说：“是的，是的，干得再好，领导不知道也等于是白的。西州的形象太重要啊！”高天俊说完，办公桌上的电话响了。他朝桌上瞅了一眼说，“那就这样吧，你先忙去。”
何东阳站起身，悄悄招了招手，知趣地退了出来。
从高天俊办公室出来，何东阳就按原计划到下坝县去调研。在路上他一直回味着高天俊刚才的谈话。他的话内容很杂很乱，似乎也没什么中心，可何东阳还是过滤出了几个关键词，一是牵一发而动全局；二是人心不可测；三是明天下去吉源县调研；四是让他出面请省台做宣传。何东阳眯了一会儿眼，突然问丁雨泽：“小丁，刚才你说，高书记提前出院是咋回事？”
丁雨泽嘿嘿地笑了笑，说：“市长还不知道，大街上都传疯了，还有网上，高书记还能在医院里待得住？”
“都传什么了？”何东阳立刻转过头来问。
司机小伍止不住插话道：“传得可邪乎了，说矿难事故发生后，高书记怕官帽被摘，吓得躲到医院里装病，现在已被双规了。还有人说，事故惊动了一位中央老首长，把电话打到了省里，省里领导很恼火，把高书记骂了个狗血喷头。说，谢副书记马上要主政西州了。”
何东阳瞪着眼睛问：“有这事？”
小伍其实并不小，叫伍健，复退军人，今年快四十岁了。他也算是小车班里的百事通，西州的事情，似乎没有他不知道的。之前给苏一玮开车，何东阳来了以后，宋银河打算安排另外一个司机给他开车，可何东阳说不用再换，这让伍健倍受感动。再加之何东阳不像其他领导，不拿司机当下人，伍健打心眼里敬重何东阳。
伍健还没来得及回答，丁雨泽就把话头抢了去，说：“还有呢！说谢书记是省委副书记顾长平的人，因为上次答应谢的事没办成，临走时托付给了新任省委副书记陆宗成。陆宗成又是从西州出去的中央老首长的秘书，很强权。于是借这次煤矿事故，在常委会上提出立马拿下高天俊，让谢明光主持西州市委的工作。还有人说，高书记再蹦跶不了几天了，顶多在省里谋个闲职养老。”
“这些你们信吗？”
丁雨泽和伍健都呵呵地笑着不吭声了。其实，网上传的还远不止这些，丁雨泽和伍健都把有关何东阳的传闻省去了。因为煤矿事故发生后，何东阳刚来西州，大多数人都还不认识，再加之电视镜头里露的大都是谢明光的身影，广播喇叭里放的大都是谢明光的声音，这让老百姓对谢明光主政西州的呼声很高。
虽然是路边消息，但还是让何东阳心里起了波涛。结合高天俊的谈话，何东阳突然明白，高天俊最后把谈话的落脚点放在他的同学贺敬东身上的真正目的了。难怪他好端端地院不住了，突然就到单位来了。看来，伍健和丁雨泽听来的，并非全是空穴来风。
过了一会儿，丁雨泽又说：“不过，有一件事是真的。”
“什么事？”
“鹰凹山煤矿出事那天，高书记突发心脏病，是确有此事，不是装的。”丁雨泽振振有词地说道。
何东阳笑笑说：“你又是从哪儿得来的消息？”
“我市医院的一个同学，事发那天恰好她当班，高书记就是她亲自接诊的。她说幸亏送得及时，要再迟来几分钟，可能就……”丁雨泽说到后面就停下了。顿了顿，又说，“我还听金星说，高书记发病前接过两个电话，第二个电话接完后心脏病就发作了。”
何东阳轻轻“哦”了一声，仰起头，眯上眼睛，就不再答话了。
何东阳确实怀疑过高天俊装病，那是在救援毫无进展、协调极为吃力的时候，何东阳本能地产生了这样一个想法。可又一想，高天俊作为官场老手，在仕途攸关的抉择面前，绝对不会犯这样的低级错误。果然不出所料，高天俊的病一半出在身上一半是得在心上。至此，他才明白了高天俊向他吞吞吐吐说的那半句话的含义是什么，原来是有人拿他的病在作文章，想取而代之。而那个人又是谁呢？莫非会是能够获得利益最大化的谢明光？
如是，西州的官场就复杂了。
何东阳觉得，在这个非常时期，他一定要说动贺敬东，让省台把西州好好鼓吹一下，助高天俊一臂之力，让他挺过这一关，这既是救高天俊，也是为他自己将来好。想着，便掏出手机，拨通了贺敬东的电话。