早期,国家对新能源汽车的定义是采用非常规车用燃料(汽油、柴油)作为动力源的汽车,或使用常规燃料而采用新型车载动力装置的汽车。新能源汽车可分为四大类,第1类是以气体燃料(如压缩天然气、液化天然气、液化石油气、氢气)作为动力源的汽车,或使用不用原油裂化得到的液体燃料(如乙醇、生物柴油等)作为动力源的汽车;第2类是以太阳能作为动力源的汽车;第3类是以氢燃料电池为动力源的汽车;第4类是以电能作为动力源的汽车,包括纯电动汽车、混合动力汽车、插电式混合动力汽车。第2~4类新能源汽车的驱动装置均采用电动机,亦称电动汽车。
国务院颁布的《节能与新能源汽车产业发展规划(2012—2020)》,明确新能源汽车主要包括纯电动汽车、插电式混合动力汽车(单次纯电行驶里程不小于50km)、燃料电池汽车,并将常规混合动力汽车划归为节能内燃机汽车。
电动汽车均装备动力电池,其电能来源包括:①内燃机的机械能通过发电机系统转化为电能输入动力电池;②车辆减速制动时,通过发电机(此时电动机作为发电机)将车辆的动能转化为电能输入动力电池;③车载充电机(慢充)或外部直流充电桩(快充),将外部电源的电能输入动力电池;④由氢气通过化学反应产生电能,输入动力电池。另外,还有太阳能、超级电容等能量转化方式,但还在试验阶段,现今上市销售的电动汽车分类如图1-1所示。
图1-1 电动汽车分类