很多家长都会发现不同的孩子有不同的个性,老大是这样,老二是那样,好像没办法用同样的方式来管教。事实上,心理学家很早就发现这个现象了,卡尔·荣格曾出版过《心理类型》一书,把人的行为风格和学习模式分成几个不同的方面来观察,即内向(Introversion)/外向(Extroversion)、实感(Sensing)/直觉(Intuition)、思考(Thinking)/情感(Feeling),他认为虽然每个人的性格类型不同,但还是可以看到某些共通的地方。
之后,心理学家伊莎贝拉·布里格斯·迈尔斯(Isabel Briggs Myers)在第二次世界大战之后,希望全民都能适才适用,为国家贡献心力,因此就和她的团队深入研究荣格的《心理类型》理论,将荣格划分的维度重新分析,并加入一个新的维度:果断(Judging)/随性(Perceiving),通过这4个维度发展成一套简易而细致的评估工具,用来选拔不同领域的人才。这套评估工具就称为性格类型指标(迈尔斯–布里格斯类型指标,简称MBTI ® )。
从下图中可以看到,当人参与外界活动时,很自然地就会以他与生俱来的习惯来行事,由此可以观察到,他究竟比较关注自己的内在世界,还是比较注意外在世界的人与事,前者是内向型(I),后者是外向型(E)。其次,在生活中,大脑会接收到许多复杂的信息,有的人更关注各种实际的感官体验,有的人则是运用第六感来洞察、想象,前者是实感型(S),后者则是直觉型(N)。获得了信息之后,就要将这些信息在大脑中进行整理,并做出回应,有的人会理性地分析、权衡,冷静地做出决定,有的人则会仰赖个人的价值观、体察他人的感受,然后才做决定。前者是思考型(T),后者是情感型(F)。而果断型(J)和随性型(P)主要是针对生活习惯及处事风格而言的。在日常生活中,有的人总是有规划、有目标,快速且果断地行动;有的人偏好随遇而安,按照自己的步调,悠闲自在地做他想做的事。前者是果断型(J),后者是随性型(P)。