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他请俩父子先坐下，穿过天井，来到刘少堂睡房的窗下。
以前刘少堂睡在土楼底层，如今和盈月搬到二层靠院的房间。刘菊妹和刘家昌也住在二楼，底层仅有长年卧病的大房。倪瑞轩怕在此时吵醒刘菊妹，自从那晚她被狗撵吓哭之后，满心歉意没机会对她说。
倪瑞轩来到窗下，正犹豫用何方法叫醒老爷，听到二楼窗内刘少堂说话。
“请客人休息片刻。”
倪瑞轩惊愕不已，慌乱中说：“是。老爷”。
刘少堂起床，请客人进了会客厅。
吴妈从侧房出来，给客人送来茶，握手站立旁边。
刘少堂挥手示意她走开，吴妈退出来，自觉回身关上会客的门。
倪瑞轩没跟着进会客厅，他陪冯锦汉在门房说话。
“兄弟，你够胆气，生死关头临危不惧大骂朱秃子，我佩服你的勇气。”
“大哥言重了。小弟先谢你引见之恩。”冯锦汉像模像样双手抱拳当胸。
“呵呵。举手之劳何足挂齿。”倪瑞轩也双手半握拳回礼。
“大哥的枪法如何？”
“我只是护院家丁，不会使枪。”倪瑞轩说。
“原来如此。听说朱秃子在贵庄挨了一枪，可惜打在屁股上，如果枪口抬高一点，也就不需此行了。”
“你们想对朱庄动手？”
“找刘老爷就是看能不能两村联手。”冯锦汉说话时眼眉透着忧虑。
倪瑞轩没接话，两个人沉默不语。
约一个时辰，冯信之从会客室出来，刘少堂唤过倪瑞轩，交代他代送冯家父子出圩子，倪瑞轩从刘少堂的表情决找到谈话结果。
倪瑞轩送冯家父子出了圩子，看到远处天色翻起鱼肚。延伸远看，曦微中渗出淡淡的晕，婉如花瓣边沿醉红。
临别时冯锦汉回身当胸抱拳说：“倪大哥，闲时到土梁村，小弟一定尽力款待。”
倪瑞轩听了冯锦汉的话，心中竟有些依依不舍，之前他还没和外村人交过朋友。
“兄弟稍等片刻。”倪瑞轩说完返回圩子。
冯家父子有些不解，立于路边等候。不一会，倪瑞轩回来了，拿了一些食物递给冯锦汉。
“路上充饥。”
“谢谢大哥，来日再叙。”冯绵汉眼里竟有泪光闪动。
倪瑞轩目送冯家父子远去，身影渐小。
倪瑞轩并不知道冯信之与刘少堂达成联手打朱秃子的协议，刘少堂没露丝毫口风，只到双方约定了日期，刘少堂这才告诉倪瑞轩。
倪瑞轩有几次差点忍不住告诉王豆豆这个秘密，在村里毕竟只有他俩最好。从小一起玩大的，捞鱼摸虾放羊砍猪草在一起，屙尿也要结伴，连听新婚窗根也是用肩互换着扛，甚至去临河镇赶集喝碗胡椒辣汤匀开一人一半。但是，刘少堂再三叮嘱此事非同小可，是人命关天头等大事，不能对任何人提起。
倪瑞轩每次话到嘴边都忍住了。
这天，刘少堂把倪瑞轩单独叫进会客室问。
“你认为有把握吗？”刘少堂说。
倪瑞轩听出刘少堂和自己说话带有商量的口吻，心里很激动，但他仍然装出恭敬的样子。
环境和经历造就或引导一个人成熟速度不知不觉加快。
“老爷，不知冯家父子有多少人多少支枪参与？”倪瑞轩问。
“二十人，助他们事成，能赚伍百块大洋。”
“我们民团刚组建，只有十多人。如果有几支排铳威力更大。”
“排铳？”刘少堂听了他的话，觉得有道理。
排铳是村民雪天射杀河滩南迁歇脚雁群的武器，由三根生铁管连排焊接。铳管约三米长，绑在四方木架上，装好火药火信，由年老耳聋的牛拉着，人隐在木架后。老牛慢悠悠在雪地里寻草根草茎。歇息的雁群让老牛麻痹了戒备，进入射程，三管铁弹出膛呈扇形。
排铳特点是药量大，射程远，杀伤力大。
刘少堂陷入沉思，他端着金黄锃亮的铜水烟壶来回踱步。
“圩子里谁家有排铳，花重金买，这事让张四皮去办。”刘少堂沉思良久说。
倪瑞轩看出刘少堂眼里透着狡黠，想问为何让张四皮去办，没问出声。
“算了，这事不用你参与，你只管组织民团去河涧树林打野鸭野兔。”
倪瑞轩退出，走进天井，听到二楼开窗的“吱哓”声。他知道是谁，却没抬头，用耳搜寻，眼睛余光瞟到窗口人影蠕动。脑后也没闲着，捕捉到老爷正站在门口，目光如锥子，颈后凉风嗖嗖。
其实刘少堂并非盯着倪瑞轩，仅是陷入紧张思索。
洪水没退，灌了刘少堂家的西瓜地，黄黄的瓜秧叶挣扎在浑黄的水里。狗尾草穗沉甸甸吊弯茎。田地荒芜，草茂盛。
一望无际找不到水田秧苗踪影，芦苇没梢。风袭河面，皱起波浪拍岸。河水虽然不再湍急，河心仍有漩涡往下游转圈子。
闲鸦野鹤落在露出水面的牛背大小的堤脊歇脚，伺机捕捉水面小鱼小虾米。
倪瑞轩与新组建的民团队员走出圩子，每人一支猎枪。
张四皮回了圩子，瓜棚空着。
“今天分两组，比试猎获多。刘老爷说了，多猎者有赏。”如今倪瑞轩说话是有份量。
王豆豆和刘家昌按刘少堂的吩咐，去临河镇帮刘家文收账。
倪瑞轩按人数进行分成两组，五人一组。一组从滩岭，走树林灌木丛。另一组沿河岸。虽然是比猎，但讲究配合。倪瑞轩明白，从滩岭树灌木里惊逃的野物一定往河边逃。
河滩地势开阔容易猎获，但野鸡等飞禽却少，所以大多数捕猎者愿意走树林。
两组分配停当，却为谁走树林，谁走河滩争论不休，最后只好两组各推举一个人，用老办法“斗鸡”决胜负。
斗鸡并非各抱一只鸡来斗，而是人与人，动作与真的斗鸡相似。
要求屈一条腿，单脚点地，屈起的膝盖互相顶撞，摔倒或另一只脚着地即为输。
众人自觉围成圈，两只“鸡”开始互斗……