下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
勤敬
为治首务爱民，爱民必先察吏①，察吏要在知人②，知人必慎于听言③。魏叔子以孟子所言“仁术”④，“术”字最有道理。爱而知其恶，恶而知其美⑤，即“术”字之的解也。又言蹈道则为君子⑥，违之则为小人。观人当就行事上勘察⑦，不在虚声与言论;当以精己识为先，访人言为后。
①察吏:督察官吏。
②知人:谓能鉴察人的品行、才能。
③听言:听取言论。
④仁术:施行仁政的策略。《孟子·梁惠王上》:“无伤也，是乃仁术也。
⑤“爱而”二句:《礼记·中庸》:“爱而知其恶，憎而知其善。”
⑥蹈道:履行正道。
⑦勘察:实地调查。
治理政务，首先在于爱民，爱护人民必须先督察官吏，察访官吏的要点在于知人，而知人必须慎于听取言论。魏叔子认为孟子所说“仁术”中，“术”字最有道理，耐人寻味。喜爱一个人却能知道他的短处，厌恶一个人却可以看到他的长处，就是“术”字最好的解释。又说遵行大道、顺应时势的就是君子;违反大道、只谋私利的就是小人。观察一个人应当从他具体行为上去勘察，不在于虚假的名声和浮夸的言论;应当首先提高自己的识见能力，然后再去访察别人的言论。
曾国藩生逢乱世，对于吏治腐败有着深刻感受。早年做京官时，他就先后上呈了《应诏陈言疏》、《备陈民间疾苦疏》、《敬陈圣德三端预防流弊疏》，认为内忧外患纷至沓来的原因，在于官场“大率以畏葸为慎，以柔靡为恭”。他在平定内乱的过程中，进一步认识到吏治不清的恶果，在于官民相仇，积怨太深，以至于激成巨变:“何尝不以有司虐用其民，鱼肉日久，激而不复反顾，盖大吏之泄泄于上，而一切废置不问者，非一朝一夕之故矣。”因此，“若不从吏治人心痛下功夫，涤肠荡胃，断无挽回之理”，必须整饬吏治，挽回民心，缓和日益激化的阶级矛盾，才能达到治本的目的。
曾国藩认为，要爱民养民，就要选贤任能;而要选贤任能，就要慎于听言。《大学》在讲修身齐家时说:“人之其所亲爱而辟焉，之其所贱恶而辟焉，之其所畏敬而辟焉，之其所哀矜而辟焉，之其所敖惰而辟焉。故好而知其恶，恶而知其美者，天下鲜矣。”这就是说，我们评价一个人要客观公正，不要感情用事，也不要因为自己的好恶而产生偏见，既要知其优点，也要知其缺点，这样才能知人善任。孔子也说:“始吾于人也，听其言而信其行;今吾于人也，听其言而观其行。”这就是曾国藩所谓“慎于听言”，不要为虚名浮言所惑，而要在“行事上勘察”的道理。
古人修身治人之道，不外乎勤、大、谦。勤若文王之不遑①，大若舜禹之不与于，谦若汉文之不胜③，而勤谦二字，尤为彻始彻终，须臾不可离之道④。勤所以儆惰也，谦所以儆傲也，能勤且谦，则大字在其中矣。千古之圣贤豪杰，即奸雄欲有立于世者⑤，不外一勤字。千古有道自得之士，不外一谦字，吾将守此二字以终身，傥所谓“朝闻道，夕死可矣”者乎⑥!
①不遑:无暇，没有闲暇。
②不与:不可替代。
③不胜:受不住，承担不了。
④须臾:片刻，短时间。
⑤奸雄:指弄权欺世、窃取高位的人。
⑥“朝闻道”二句:《论语·里仁第四》:“子曰:朝闻道，夕死可矣。
古人修身治国的方法，不外乎“勤于政事、胸怀广大、谦虚谨慎”几点。勤就是如同周文王那样勤于政务而没有闲暇，大就像舜、禹两位帝王的功业伟大而不可代替，谦就像汉文帝那样谦虚谨慎自以为不可胜任。而勤于政事、谦虚谨慎这两点，更要自始至终地贯彻到底，一刻也不能背离。勤于政事可以使懒惰的习气警醒，谦虚谨慎可以警惕骄傲情绪的滋生，能够勤劳、谦和，那么胸怀宽广自然就在其中了。古往今来的圣贤豪杰，哪怕是奸雄，只要想自立于世，不外乎也是一个“勤”字。能够通晓千古的真理大道的，不外乎一个“谦”字，我将终身遵守这两个字来行事，就是所说的“早晨听到了人间的至理真谛，晚上死了也值得了”呀!
曾国藩总结历史上修齐治平的经验，认为居家有“四败”，居官也有“四败”。他说:“昔年曾以居官四败、居家四败书于日记，以自儆惕。兹恐久而遗忘，再书于此，与前次微有不同。居官四败曰:昏惰任下者败，傲狠妄为者败，贪鄙无忌者败，反复多诈者败。居家四败:妇女奢淫者败，子弟骄怠者败，兄弟不和者败，侮师慢客者败。仕宦之家不犯此八败，庶有悠久气象。”这些败亡之象，大体不外“骄”、“惰”所致。因此，曾国藩特别提出“勤”、“谦”二字以对治，认为可以持守终身，对内圣外王的事业大有裨益。
《尚书》说:“功崇惟志，业广惟勤。”曾国藩认为，勤于政事是政治家应该具备的基本素质，而且应当从小处着眼。他详细规定了一天的工作安排:“近日公事不甚认真，人客颇多，志趣较前散漫。大约吏事、军事、饷事、文事，每日须以精心果力，独造幽奥，直凑单微，以求进境。一日无进境，则日日渐退矣。以后每日留心吏事，须从勤见僚属、多问外事下手;留心军事，须从教训将领、屡阅操练下手;留心饷事，须从慎择卡员、比较入数下手;留心文事，须从恬吟声调、广征古训下手。每日午前于吏事、军事加意;午后于饷事加意;灯后于文事加意。以一缕精心，运用于幽微之境，纵不日进，或可免于退乎?”后来他作《居官箴》，为“勤”字写了四句注脚:“手眼俱到，心力交瘁。困知勉行，夜以继日。”这也是他一生勤奋的真实写照。
国藩从宦有年①，饱阅京洛风尘②，达官贵人，优容养望③，与在下者软熟和同之象④，盖已稔知之⑤，而惯常之积不能平，乃变而为慷慨激烈，斩爽肮脏之一途，思欲稍易三四十年来不白不黑、不痛不痒、牢不可破之习，而矫枉过正⑥，或不免流②意气之偏⑦，以是屡蹈愆尤⑧，丛讥取戾⑨，而仁人君子固不当责以庸之道，且当怜其有所激而矫之之苦衷也。
诸事棘手⑩，焦灼之际，未尝不思遁入眼闭箱子之中，昂然甘寝（11），万事不视，或比今日人世差觉快乐。乃焦灼愈甚，公事愈烦，而长夜快乐之期杳无音信。且又晋阶端揆（12），责任愈重，指摘愈多（13）。人以极品为荣，吾今实以为苦懊之境（14）。然时势所处，万不能置事身外，亦惟有做一日和尚撞一日钟而已。
①从宦:犹言做官。有年:多年。
②饱阅:充分经历。京洛:泛指国都，等于说京城。
③优容:宽待，宽容。养望:培养虚名。
④软熟:谓性情柔和圆熟。
⑤稔(rèn):熟悉，习知。
⑥矫枉过正:指纠正偏差而超过应有的限度。
⑦意气:偏激、任性的情绪。
⑧愆(qiān)尤:过失，罪咎。
⑨取戾:获罪，受谴责。
⑩棘手:荆棘刺手，比喻事情难办或难以对付。
（11）甘寝:静卧，安睡。
（12）端揆(kuí):指相位，宰相居百官之首，总揽国政，故称。（13）指摘:挑出错误，加以批评。
（14）苦懊:苦恼，烦恼。
我踏入仕途已经有好些年了，看够了京城的风气。那些达官贵人、显要人物，特意显示出从容宽宏的气派来提高声望，对待下属姑息纵容，一团和气，这种现象我久已知道并且熟悉。但是我自己多年来养成的惯常禀性，不仅没有因此而磨平，反而越发变得慷慨激烈。我思考惩治迂腐肮脏的途径，心里本想改变一下社会上三四十年来形成的不白不黑、不痛不痒、牢不可破的坏风气。不过，矫正偏差难免超过应有的限度，有时更不免出现意气用事的偏颇，因此经常招致深重的怨恨，被一些人讥讽而自取其咎。然而，真正有道德的君子本不应责备他人没有恪守中庸之道，并且还理应同情体谅他被激发起来纠正恶俗的苦衷啊!
许多事都难办，焦灼万分的时候，也不是没有想过干脆眼一闭，躺到棺材里躲避算了，舒舒服服地休息，什么事也不管，也许比今日活在人世间更加快活。于是焦虑越来越重，公事越来越繁，而快乐死期却杳无音信。而我又晋升为大学士，责任更重，被人指责评议的地方也越多。别人都以官至极品为荣耀，我现在真把它当做痛苦、懊恼的处境。但处在这种形势之下，又万万不能置身事外，也只有做一天和尚撞一天钟罢了。
曾国藩初入仕途，虽想有所作为，但是官场上的种种倾轧，令他举步维艰。他激烈批评优容养望、软熟和同、不白不黑、不痛不痒的官场习气，希望挽狂澜于既倒，拯大厦于将倾。虽然事与愿违，无力回天，但他仍然不愿同流合污，置身事外，唯有以“忠”、“勤”二字勉励自己，慎独慎微，慎始慎终。他说:“开国之际，若汉唐之初，异才、畸士、丰功、伟烈，飙举云兴，盖全系乎天运，而人事不得与其间。至中叶以后，君子欲有所建树，以济世而康屯，则天事居其半，人事居其半。以人事与天争衡，莫大乎忠勤二字。乱世多尚巧伪，惟忠者可以革其习;末俗多趋偷惰，惟勤者可以遏其流。忠不必有过人之才智，尽吾心而已矣;勤不必有过人之精神，竭吾力而已矣。能剖心肝以奉至尊，忠至而智亦生焉;能苦筋骸以捍大患，勤至而勇亦出焉。于观近世贤哲，得力于此二字者，颇不乏人，于亦忝附诸贤之后，谬窃虚声，而于忠勤二字，自愧十不逮一。吾家子姓，倘将来有出任艰巨者，当励忠勤以补吾之阙憾。忠之积于平日者，则自不妄语始;勤之积于平日者，则自不晏起始。”