下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
明强
三达德之首曰智①。智即明也。古来豪杰，动称英雄②。英即明也。明有二端:人见其近，吾见其远，曰高明;人见其粗，吾见其细，曰精明。高明者，譬如室中所见有限，登楼则所见远矣，登山则所见更远矣。精明者，譬如至微之物，以显微镜照之，则加大一倍、十倍、百倍矣。又如粗糙之米，再舂则粗糠全去③，三舂、四舂，则精白绝伦矣。
高明由于天分④，精明由于学问。吾兄弟忝居大家⑤，天分均不甚高明，专赖学问以求精明。好问若买显微之镜，好学若舂上熟之米。总须心中极明，而后口中可断。能明而断谓之英断，不明而断谓之武断。武断自己之事，为害犹浅;武断他人之事，招怨实深。惟谦退而不肯轻断，最足养福。
①三达德:指智、仁、勇。达德，通行不变的道德。《礼记·中庸》:“知、仁、勇三者，天下之达德也。”
②动:动不动，常常。
③舂:把东西放在石臼或乳钵里捣掉皮壳或捣碎。粗糠:即糠。稻、麦、谷子等农作物子实的皮或壳。
④天分:天资，天赋。
⑤大家:巨室，世家望族。古指卿大夫之家。
“智、仁、勇”这三个通行不变的德行中，排在首位的是“智”。智
就是明的意思。古往今来，豪杰志士、才能特出的人都被称为英雄。英也就是明的意思。明有两个方面:一般人只看到近前的事物，我则可以看见更加深远的事物，这叫高明;一般人只看到粗大显眼的东西或者事物明显的方面，我则可以看见更加细微的东西或者事物细微的方面，这叫精明。这里所说的高明，好比身处一室之中，人们只能看到近处的景物，如果登上高楼就看得远了，如果登上高山就看得更远了。而精明，就如极为细微之物，用显微镜照它，会放大一倍、十倍、百倍。又如满是粗糠的糙米，捣两遍就可以除去粗糠，捣上三遍四遍，就精细白净到极点了。
人是否高明，取决于天赋资质，而精明全赖于后天钻研学问的程度。我们兄弟如今侥幸身居高位，我们天赋资质都不算很高明，全靠勤学好问来求得精明。好问如同购买显微镜，可深知极细微的方面;好学如同将米捣舂了好几遍，可去粗取精。总之，必须心中了如指掌，而后口中说出自己的决断。对事物能了解明白后再做决断，就叫英断。不明所以，糊里糊涂就做决断，这就叫武断。武断自己的事情，产生的危害还不大;武断他人的事情，招致的怨恨就很深了。只有谦虚退让而不轻易下决断，才足以保住福分。
曾国藩一生以“倔强”而出名，晚年时还说:“至于倔强二字，却不可少。功业文章，皆须有此二字贯注其中，否则柔靡不能成一事。孟子所谓至刚，孔子所谓贞固，皆从倔强二字做出。”龙梦荪在《曾文正公学案序》中说:“虽极人世艰苦之境，而不曾少易其心;虽遇千挫百折之阻，亦不足以夺其志。”
但是，曾国藩的“倔强”，并非一味莽撞前行，也非一味刚愎自用。他一再强调，“强”自“明”出。他认为，“明”有两种，一是高明，二是精明。“明”的获得，除了天赋的资质外，全靠后天的勤学好问。曾国藩的“明强”思想，正是在宦海浮沉的惊风骇浪中总结出来的。曾国藩告诫弟弟，处处显露精明，其实处处不精明，很可能带来灾难，实非载福之道，因此要学会可行可藏，不怨不尤。他说:“兄自问近年得力，惟有一悔字诀。兄昔年自负本领甚大，可屈可伸，可行可藏，又每见得人家不是。自从丁巳、戊午大悔大悟之后，乃知自己全无本领，凡事都见得人家有几分是处。故自戊午至今九载，与四十岁以前迥不相同，大约以能立能达为体，以不怨不尤为用。立者，发奋自强，站得住也;达者，办事圆融，行得通也。”“悔”字，就是悔过自新之谓。曾国藩悟出一个道理，即自己并非本领甚大，成功也非一味硬干，还需要智慧的明灯照亮前路。老子说:“知人者智，自知者明。”曾国藩的明强并用，意味着他的思想进入了一个新的境界。
担当大事，全在明强二字。《中庸》学、问、思、辨、行五者①，其要归②⑥必明于，柔必强。凡事非气不举③，非刚不济④，即修身齐家，亦须以明强为本。难禁风浪四字譬还，甚好甚慰。古来豪杰皆以此四字为大忌。吾家祖父教人，亦以懦弱无刚四字为大耻。故男儿自立，必须有倔强之气⑤。惟数万人困②坚城之下，最易暗销锐气。弟能养数万人之刚气而久不销损⑥，此是过人之处，更宜从此加功。
①此指《礼记·中庸》:“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃之。”
②要:要点，纲要。
③举:兴起，发动。
④济:成就。
⑤倔强:刚强，不屈服。
⑥销损:消耗减损。
想要担当大事，全要在明强这两个字上下工夫。《中庸》中的学、问、思、辨、行这五个方面，其要旨归结起来就是使糊涂的变得聪明，使柔弱的变得刚强。天下的事，没有志气就不能去做，做事不坚定就不能成功，即使是修身养家，也必须以明强为根本。以“难禁风浪”四个字做譬喻，说得很好，大慰我心。自古以来豪杰之士都以这四个字作为大忌。我祖父教导别人，也是以“懦弱无刚”四字作为大耻。所以男儿自立于世，一定要有刚强不屈的气概。只是数万人被困在坚固的城池之下，最容易暗中消磨锐气。老弟能够保养数万人的刚猛士气，长时间不至于消靡折损，这是你的过人之处，以后更应在这方面下工夫。
曾国藩认为，不论是修身养家，还是担当大事，都要以明强为本。所谓英雄豪杰，都是时代的弄潮儿，能够在风浪的冲击中挺然特立，作第一等人物，所谓“男儿自立，必须有倔强之气”。曾国藩的“倔强”渊源有自，一方面是祖父的教导，“吾家祖父教人，也以‘懦弱无刚爷四字为大耻”;另一方面是母教的熏陶，“吾兄弟皆受母德居多，其好处亦正在倔强”。这让他养成了一种咬牙立志、不肯认输的脾气。他自己将之称为“打脱牙，和血吞”的“挺”字功夫。
需要注意的是，曾国藩所说的倔强，绝非刚愎自用。他说:“至于强毅之气，决不可无，然强毅与刚愎有别。古语云自胜之谓强。曰强制，曰强恕，曰强为善，皆自胜之义也。如不惯早起，而强之未明即起;不惯庄敬，而强之坐尸立斋;不惯劳苦，而强之与士卒同甘苦，强之勤劳不倦。是即强也。不惯有恒，而强之贞恒，即毅也。舍此而求以客气胜人，是刚愎而已矣。二者相似，而其流相去霄壤，不可不察，不可不谨。”也就是说，一般人对于“倔强”的理解，容易流为固执己见，不合时宜。因此，曾国藩特意拈出“明”字。所谓“明”，就是要明于事，明于理，明于人，明于我，审时度势，深谋远虑，认准目标，把“强”字用在刀刃上，使“强”字有英雄用武之地。也就是说，有了“明”的引导，才可以期待“强”的圆满结果。
凡国之强，必须多得贤臣工①;家之强，必须多出贤子弟②。此亦关乎天命，不尽由于人谋。至一身之强，则不外乎北宫黝、孟施舍、曾子三种③。孟子之集义而慊④，即曾子之自反而缩也⑤。惟曾、孟与孔子告仲由之强⑥，略为可久可常。此外斗智斗力之强，则有因强而大兴，亦有因强而大败。古来如李斯、曹操、董卓、杨素⑦，其智力皆横绝一世，而其祸败亦迥异寻常。近世如陆、何、肃、陈亦皆予知自雄⑧，而俱不保其终。故吾辈在自修处求强则可，在胜人处求强则不可。福益外家，若专在胜人处求强，其能强到底与否尚未可知。即使终身强横安稳，亦君子所不屑道也。
①臣工:群臣百官。
②子弟:泛指年轻的后辈。
③北宫黝:姓北宫，名黝，战国时齐国人。孟施舍:生平不详。曾子:曾参，姓曾，名参，字子舆，春秋末年鲁国人，孔子的学生。
④孟子:孟轲(前372—前289)，名轲，字子舆，战国时期邹国人。
中国古代著名思想家、教育家，战国时期儒家代表人物。有“亚圣”之称，与孔子合称为“孔孟”。集义:犹积善，谓行事合乎道义。《孟子·公孙丑上》:“其为气也……是集义所生者，非义袭而取之也。”慊(qiè):满足，满意。
⑤自反:反躬自问，自己反省。
⑥仲由(前542—前480):字子路，又字季路，春秋末鲁国卞邑(今山东平邑县仲村镇)人，孔子的学生。
⑦李斯(约前280—前208):秦朝丞相，河南驻马店上蔡县人，中国历史上著名的政治家、文学家和书法家。李斯协助秦始皇统一天下;秦统一之后，李斯参与制定了秦朝的法律制度，力排众议主张实行郡县制、废除分封制，提出并且主持了文字、车轨、货币、度量衡的统一。李斯政治主张的实施对中国和世界产生了深远的影响，奠定了中国两千多年政治制度的基本格局。曹操(155—220):字孟德，一名吉利，小字阿瞒，沛国谯(今安徽亳州)人，东汉末年杰出的政治家、军事家、文学家、书法家。三国中曹魏政权的缔造者，以汉天子的名义征讨四方，对内消灭二袁、吕布、刘表、韩遂等割据势力，对外降服南匈奴、乌桓、鲜卑等，统一了中国北方，并实行一系列政策恢复经
济生产和社会秩序，奠定了曹魏立国的基础。曹操在世时，担任东汉丞相，后为魏王，去世后谥号为武王。其子曹丕称帝后，追尊为武皇帝，庙号太祖。董卓(?—192):字仲颖，陇西临洮(今甘肃岷县)人。东汉末年少帝、献帝时权臣，凉州军阀。官至太师，封郿侯。后被其亲信吕布所杀，余部由李傕等人率领。杨素(544—606):字处道，弘农华阴(今属陕西)人。隋朝权臣、诗人，杰出的军事家、统帅。北周时任车骑将军;灭陈后，进爵为越国公，任内史令;杨广即位，拜司徒，改封楚国公。去世后谥曰景武。
余陆、何、肃、陈:指陆建瀛、何桂清、肃顺和陈孚恩。陆建瀛(1792—1853)，字立夫，湖北沔阳(今仙桃市)人。道光二年进士，官至两江总督。咸丰三年，江宁城破时死于太平军手中。何桂清(1816—1862)，字丛山，号根云，云南昆明人。道光十五年进士，官至两江总督。咸丰十年，在太平军的打击下弃城逃命，后被朝廷斩首。肃顺(1816—1861)，清末重臣，满洲镶蓝旗人，出身宗室贵族，爱新觉罗氏，字雨亭。历任御前大臣、总管内务府大臣、户部尚书、协办大学士等职，是咸丰帝顾命八大臣之一。“辛酉政变”中被斩首②菜市口。陈孚恩(1802—1866)，字少默，号子鹤，别号紫藿，江西新城县(今黎川县)人。道光五年拔贡，仕至吏部尚书、军机大臣，为肃顺党羽，后被抄家，发配新疆。这四人的共同特点是为人强梁而下场都惨。自雄:自豪，自以为了不起。
凡是国家强盛的，一定是得到众多贤臣良相的辅佐;凡是家族兴旺的，一定是出了许多贤良忠孝的子孙。这也是关系到天道运命，不全是出于个人的谋划。至于一个人的强胜，则不外乎北宫黝、孟施舍、曾子三种情形。孟子能够积集仁义，使自己慨然自得，等同于曾子的无愧于心而理直气壮。只有实践曾子、孟子和孔子告诉仲由强胜的道理，自身的强胜才可以保持长久。此外斗智斗力的强胜，有因为强胜而迅速兴旺的，也有因为强胜而彻底惨败的。古时人如李斯、曹操、董卓、杨素等人，他们的智力都卓绝一世，而他们的灾祸与失败也超乎寻常。近世人像陆、何、肃、陈也都知道自己胆力超群，却都不能保持强盛到最后。所以我们在自己弱的地方，需要自修的地方，求得强胜就好;而在比别人强的地方，谋求更大的强胜就不好了。福气和利益都是身外之物，一个人如果专门在胜人处逞强，那么是否真能强到底，却都不能预料。即使是终身强横乡里安稳度日，这也是有道德的君子所不屑提起的。
老子说:“胜人者有力，自胜者强。”曾国藩也认为，强有两种。一种是不可久长的斗智斗力之强，“古来如李斯、曹操、董卓、杨素，其智力皆横绝一世，而其祸败亦迥异寻常。近世如陆、何、肃、陈亦皆予知自雄，而俱不保其终”;另一种是可久可长的“曾、孟与孔子告仲由之强”。《孟子·公孙丑》载:“昔者曾子谓子襄曰:子好勇乎?吾尝闻大勇于夫子矣。自反而不缩，虽褐宽博，吾不惴焉;自反而缩，虽千万人，吾往矣。”曾国藩所追求的，正是这种“自反而缩”的强。因此，曾国藩说:“故吾辈在自修处求强则可，在胜人处求强则不可。”
曾国藩不仅自己实践明强的心法，而且也时常教导弟侄们遵循明强的原则行事。他说:“强字原是美德，⑧前寄信亦谓明强二字断不可少。第强字须从明字做出，然后始终不可屈挠。若全不明白，一味横蛮，待他人折之以至理，证之以后效，又复俯首输服，则前强而后弱，京师所谓瞎闹者也。⑧亦并非不要强之人，特以耳目太短，见事不能明透，故不肯轻于一发耳。又吾辈方鼎盛之时，委员在外，气焰薰灼，言语放肆，往往令人难近。吾辈若专尚强劲，不少敛抑，则委员仆从等不闹大祸不止。”因此，曾国藩的“明强”之法值得称道。