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长安一片月，万户捣衣声。
秋风吹不尽，总是玉关情。
何日平胡虏，良人罢远征。
这首诗选取长安秋月之下千家万户捣衣的典型情节，表现了思妇对征人的怀念以及百姓渴望和平的心愿，情调委婉而境界阔大。
“捣衣”是把衣料放在石板上用棒槌捶打。缝制冬衣前，需要先经过捣衣的程序使布料变得柔软。首句形容月说“一片月”，指月色照着长安的街巷，千家万户传来捣衣声。月色是温柔的，但是千家万户捣衣的场面是壮阔的，甚至这不仅仅是长安的千家万户，而是与边塞相对的整个内地的城市乡村，都在“一片月”之下传来千家万户的捣衣声。这个空间越是壮阔，就越是说明战争牵扯了多少人进来，越是能体现人们有多渴盼和平，于是有了最后两句殷切的发问：“何日平胡虏，良人罢远征。”
这是一首五言六句的乐府古体诗，但很多人都觉得前四句就是一首浑然天成的绝句，最后两句是多余的。比如清代王夫之说：“前四句是天壤间生成好句，被太白拾得。”意思是这首诗的前四句简直就是天上掉下的好句子，李白运气好，被他捡到了。田同之更直接说，最后两句是多余的，如果删掉而成一首绝句，“更觉浑含无尽”，意思是更加含蓄悠远、令人回味。他们的看法有一定道理。因为“何日平胡虏，良人罢远征”这个意思，已经包含在前四句里了，给丈夫缝制冬衣、思念玉门关外的良人，不就是期盼战争赶紧结束、良人平安回家来？
不过，从不同诗歌体裁的抒情特征来说，语短意长、含蓄蕴藉是绝句的特色，而这首《子夜吴歌》是乐府诗，往往像民歌一样自然流畅，而不是欲说还休，它在结句直接抒情，发出心底最强烈的呼喊，别具打动人心的力量。