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五月五，是端阳。
门插艾，香满堂。
吃粽子，蘸白糖……
龙船下水喜洋洋。
农历四月下旬，河水一天天涨起来。稻秧插下田，长塘宽泛的水面上就有了练棹的龙船。农事再忙，也不能影响端午节划龙船祈求龙王赐福，同时，这也是一年一度的乡村狂欢日。
端午早上吃过蘸白糖的粽子，男男女女、老老少少都跑到大堤上，等候龙船划过来。小孩子的荷包里装满炒蚕豆，一边嘎嘣嘎嘣嚼着，一边伸长颈子张望。漳河两岸，每个村子都有固定的船口，称为“香火地”。平时在河面上戏水的鹅鸭，早就被赶进圩内水塘。河湾那头转出一条龙船的影子，岸边人顿时欢呼雀跃，猜测是哪个村子的船……许多人催促队长拓佬赶紧放炮仗迎接，迟了会被别的村抢先接了去。拓佬却不慌不忙，等看清了是黄龙还是白龙，是哪个村子的，才点燃炮仗，烟起火冒噼噼啪啪炸响起来。
龙船听到炮仗声，顿时神情一振，擂起大鼓，唱起《龙船调》，朝船口“香火地”划来。近岸时，有一个简短的迎接和答谢仪式。然后，开始表演，时而载歌慢游，时而加速疾驶，时而昂首旋转。如果一个村子同时接了几条船，那就要抢棹了——派人在远处插一杆红旗，几条船一字摆开，点燃一支双响炮，砰叭一声，算是发令。船上大鼓擂动，几十支桨桡同时起落，和着鼓点，动作整齐地往后划水，激起阵阵水花，朝红旗方向疾驶而去……船后高高翘起的棹杆，每落下一次，船便如同给抽了一鞭一蹿老远。岸上人拼命地呐喊助威，不时地燃放炮仗渲染气氛。抢得红旗者，掉转船头，扬扬得意地划过来，接船的村子为龙船挂红披彩。
西宁听大人说，江北划龙舟，江南划龙船。二者的区别是，龙舟窄长，舱浅，桡子柄短而窄，击鼓出桡，锣响收桡，“咚——锵——”，“咚——锵——”，一鼓一锣划一桡。棹也短，只有丈把长，比赛时始终不起水。龙舟走水快不易掌控，桡手都是一对一对坐两边，否则必翻。龙船身粗，船舱装蹬脚棍，划船时脚蹬在棍子上好使劲。桨桡长短不一，船头和船尾的桡子柄长一些，鼓舱柄最短。棹与船身等长，除掌握行船方向外，更在赛棹时应着鼓点起水颠动，助船前进。龙舟用锣，龙船用鼓，行船和赛棹时，鼓手站在中舱擂鼓领唱，以鼓点为节拍，打一鼓，划一桡。鼓手领唱，桡手帮腔，“速儿呢唉！速儿呢——”就是快点划呵快点划的意思。
龙船都是前装龙头，后饰龙尾，划起来远看就像一条活龙在水面上游蹿。龙头一般用篾扎成，再蒙上油纸或布，也有木雕的，涂上彩色油漆长久使用。龙尾多用弯曲的整木雕出，上刻鳞甲，两旁插上彩旗。龙头颜色，根据规定，有赤、白、蓝、黄、黑等。如果白龙头，船上人员皆头扎白巾，着白装，黄色龙头就扎黄巾着黄衣，也有龙船以两边蒙布表示颜色。每船有二三十人不等，侧身斜坐两边，各执一桡；鼓手坐中舱，是全船的指挥兼领唱；船后有三四人专职按棹杆，负责掌舵和加速。
对河三联圩官坝村出的是一条黄龙，桡子上有红漆写的“官坝”，中间竖写着“黄龙得胜”四个字。船上所有人员都头扎黄巾，打着赤膊，有的露出了一个背心形的白印。看赛龙船，河东、河西两岸人山人海，男人戴着草帽，年轻妹子穿上最漂亮的衣衫，打着花阳伞，都期待着官坝的龙船来到。水里还有点冷，小孩子们却光着屁股像一条条泥鳅在河里不停地潜上潜下，追逐嬉戏……龙船一到，立刻慌忙从水里爬上来套上衣裤。两岸炮仗声响成一片，人群沸腾，热闹非凡。
官坝的黄龙十分出名，因为他们有个出色的鼓手，就是车水歌唱得好的五丫头。他的嗓子一亮开，就像一股清风拂过水面：“大鼓一打响咚咚，惊动村中多少人；惊动老者添福寿，惊动少者添儿孙”或“打鼓咚咚龙船开，棹棹得胜转回来”。遇有鸣炮或挂红，就答谢：“大鼓一打响咚咚，多谢上来挂红人；老者挂红添福寿，少者挂红添儿孙。”碰上另一只龙船想赛棹，两船招招手，等船头并齐便起鼓……鼓手五丫头第一次跺脚，提醒桡手们集中注意力；第二次跺脚，桡子深插入水，身子外倾以脚蹬棍，准备快速发动；第三次跺脚，赛棹开始。五丫头双槌击下，一鼓两跳，全船人应着鼓点齐喊：“划啊呃嗬！划啊呃嗬！”快起水，用全力……如此阵势，站在岸坡上看龙船的男女老少都发了狂，“加油，加油”的吼声震得河水都直发颤。《龙船调》伴着大鼓，一声声传来，高亢而苍凉：
打鼓哎——咚咚哎——
把（那个）船儿——开哟。
（齐唱）：划龙船——赛龙船——
老龙（哎）得水（哦），
再回（哟）——来（哟）——
（齐唱）：嗨呀——呵嗨，嗨嗨呀！
海棠花香——唷呵呵呵嗨，
嗨哟，划哟！嗨哟，划哟……
小孩子们跟着龙船拼命地奔跑。西宁也在跑，他完全沉浸在《龙船调》里，这是怎样激动人心的乐调节奏呵……他一只手攥紧拳头，一只手按在胸口，那鼓槌仿佛每一下都击在狂跳的心头！
太阳西斜，炊烟袅绕。家家户户飘出阵阵饭菜香，祠堂里，院子里，稻场上，都摆满了酒菜……热情好客的主人，为邻乡邻村来看赛龙船的亲戚朋友准备了一顿丰盛的晚餐。即使你是个路过的陌生人，只要肯坐下，也一定会受到热情款待。