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过去形容一个人写新闻出手快，有一个专门的词，叫“倚马可待”。新闻要快，要是不对新近发生的事实迅速进行报道，第二天就成旧闻了。评论同属新闻，当然也需要快，快了，才有表达效率。
时评——这个“时”是非常重要的。有一次参加某个时评座谈会，一位著名杂文家说自己在刻意躲避着时事新闻，宁愿从犄角旮旯里找话题写也不愿紧贴时事。——我当时毫不客气地批评了这位先生的鸵鸟心态：时评，对时事进行评论才是时评，为什么要回避热点呢？评论就是要融入这个社会中，融入社会并致力于推动这个社会进步。失去了对“时”的关注，就是孤芳自赏的秀才文章了。
既然是时评，就要密切地关注时事，紧贴时代脉搏，紧跟时事节奏，对每天发生的时事要有快速的反应。
读者如今对时评已经形成了一种阅读习惯，就是“就着时事读时评”，出了什么新闻，他们期待能迅速看到评论，听到声音，看到观点，看到判断。时评要有表达效率，必须能跟上这种时事的节奏和读者紧跟着时事的阅读期待，看到新闻后，必须迅速出手，迅速根据自己所积累的知识和对事件的理解对新闻作出判断，为读者阅读新闻提供思考的角度和“比他们知道得多的、新闻之外的附加值”。
时评要承担“推进时事发展和推进社会进步”的功能，这也需要时评出手要快，新闻报道是提供事实信息，评论要及时跟进作出价值判断，引导公众观察的视角，引领事件发展的方向，与新闻一起形成某种舆论压力和推进发展的力量。——新闻都报道好几天了，评论才写出来，可时事的热点早已被新的热点所覆盖，时事节奏早已转到其他新闻事件上去了，评论的传播效率就大为减小。
舆论有某种类似于磁场的效应，在事件发生后的某一段时间内，公众的关注和舆论凝聚的合力会达到一个峰值，那时候舆论磁场最强，评论的传播效率也最高，能起到最佳的传播效果。评论迅速出手，是为了能更有效率地提起舆论对某个议题的关注，迅速地凝聚关注。
对于评论的追赶时效，康拉德·芬克在《冲击力》中也谈到了，他说：如果你紧扣新闻的话，你的读者可能会了解当时的相关事件，这样一来，就会对它更感兴趣。《纽约时报》讨论的关于同性恋的电视节目，估计有4 200万美国人在看，而且可能会有更多的几百万人在次日——《纽约时报》发表社论的那一天——谈论它，撰稿人拥有多么强大的读者兴趣基础啊！在对那些题材进行评论时，撰稿人可以运用尽量少的语句向读者交代问题的背景。形成对比的是，如果落后于一则新闻报道的“顶峰状态”过于遥远的话，你就必须利用可贵的篇幅把读者引导到那个日子，还要对所涉及的问题进行充分解释。可借鉴的经验是：跟所发生的新闻事件越近，你就越是有好机会进入观点自由市场并充当“公众问题讨论中诚实的经纪人”
。
许多学者都批评如今的时评越来越讲究时效，看到新闻后立即动笔，没有多少思考的时间，第一时间发言，文章自然就比较粗糙和浮浅。而且如今时评编辑似乎也越来越追求时效，抢在第一时间发出评论，只发表针对当天新闻的评论，第二天第三天的就不用了。——这样的批评有一定的道理，不过这种追时效也是很无奈的，是为了跟上时事发展的节奏和符合读者的阅读期待。一篇评论，即使其比较粗糙，可它是紧跟时事节奏第二天发出来的，它在网络上的点击率和实际阅读率会非常高。一篇评论，它再深刻、再精致、再独到，事件过去后半个月才写出来、发出来，点击率和阅读率会非常低，也就是传播效率非常低。
随着电视评论和网络评论的兴起，评论的节奏越来越快了。比如，我与新浪网合作做评论，他们往往要求新闻报出后两小时内评论就得出来，与新闻一起推出来。比如，2010年7月28日这一天，曝出《经济观察报》记者仇子和遭浙江警察通缉的新闻后，两小时内，我即写出了题为《质问、车祸、通缉——记者权被粗暴践踏的黑暗一天》的评论。新浪网以“新闻”+“评论”的组合方式在首页推出，引发很大的舆论反应，评论中提到的“记者劫”成为当天微博上最热的词，网友也在微博中争相转发这条评论。
趁热打铁，在舆论强烈关注“记者被通缉”的兴头上推出评论，评论能起到最大的传播效果和舆论反响。这，就是“快”带来的表达效率。
这样的快速反应当然会让时评的节奏越来越快，原先平面媒体时代，评论起码等新闻发生后第二天才能见报，而网络则能提供“看到就评”的即时评论。新浪网一般每天都会对3~4条最热点的事件约请时事评论员写“两小时推出”的即时评论，这让纸媒的评论编辑感受到了巨大的压力。一次有个纸媒评论编辑就跟网络评论编辑说：你们这么快的反应速度，让我们平面媒体怎么活啊？其实，评论应该是分层的，第一时间的评论往往并不深刻，纸媒第二天的评论可以更深刻和独到一些，而隔几天后的“评论周刊”再针对此事的评论，可以提供更深刻和专业的视角。
说这些，并非一味鼓励快而反对深刻、精致和独到，也并不认同那种过度苛求时效的做法。可是，舆论的发展规律和时评的传播效应就是这样，为了提高评论的表达效率，很多时候不得不追赶时事节奏，不得不把“快”置于首位。