下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
马斯克和谷歌创始人拉里·佩奇私下是好朋友，据拉里·佩奇爆料，马斯克喜欢玩重口味的危险游戏，例如，他曾经让一个掷飞刀的杂技玩家，把夹在自己两腿之间的气球扎破。
马斯克是一个骨子里追求刺激的冒险王。他的员工也作了证实：“我们的老板有着惊人的洞察力和十足的魄力，做决定时不惧任何风险。”
这种爱冒险的劲头很早就在他身上显现出来了。尽管青少年时期的马斯克是个十足的书呆子，但他又和懦弱的书呆子不一样，他喜欢四处探险。他经常会领着弟弟金巴尔·马斯克和他的表兄弟罗斯·里沃、林登·里沃及彼得·里沃（这些表兄弟后来也有跟着他创业的，后文会提到）去冒险。
马斯克最喜欢干的事情是，带着大家在家自制火药和火箭。他会亲自动手制作化合物，把硝石、硫黄和木炭这些火药的基本成分，与强酸和强碱混合在一起，装进罐子里，然后冒着被炸掉双手的风险，到户外去测试爆炸效果
。
在家附近玩腻了的时候，马斯克还会组织大家到户外骑行。有一次，在沙地里进行骑自行车比赛的时候，弟弟金巴尔·马斯克从车子上摔下来，撞到了布满倒刺的铁丝网上。最刺激的一次冒险是，他们背着家人去约翰内斯堡旅行。当时南非共和国种族冲突还很严重，暴力事件时有发生，从比勒陀利亚到约翰内斯堡是一段极为危险的旅程。一路上他们见到了很多从未见过的野蛮行为。但他们没有被这些可怕的行为吓倒，反而对生命的意义有了不一样的认知，觉得人活着不能仅为了一份稳定的工作，如果不能为这个疯狂的世界做点什么，实在很无趣。
高中时期的马斯克突然变得有魅力了些，他组织的冒险游戏，深得弟弟和表兄弟们的喜欢，他们的关系变得越加亲密起来，这也为他们后期一起创业打下了情感基础。正如马斯克的妹妹托斯卡·马斯克所言，整个马斯克家族都崇尚冒险。她曾经在接受采访时说过：“虽然听起来有点儿哗众取宠的感觉，但我的家族确实与别人不一样，更愿冒险。”
在不确定的环境里，冒险精神是极为稀有的资源。而对于马斯克而言，冒险更多是一种天性，那么马斯克的冒险基因来自哪里呢？追根溯源，大约来自他的外祖父。
马斯克的外祖父约书亚·诺曼·霍尔德曼出生在美国明尼苏达州中部小镇佩科特，从小就是一个体格矫健但性格古怪又特立独行的人，他最喜欢做的事情是驯服野马、拳击、摔跤和牛仔竞技。长大后本来顺利拿到了大学文凭，却又自愿回家当农夫。
再后来，在加拿大结婚生子之后，他仍然不放弃尝试新事情的业余爱好，开始学习驾驶飞机并购买了私人飞机。结婚前，他一个人“疯”；结婚后，和妻子两个人一起“疯”。据说，他和妻子曾经把孩子放在一架单引擎飞机的后座上，带着他们在北美洲大陆四处游历，两人还出版过一本名为《飞行的霍尔德曼家族：可怜一下这个穷苦的飞行员吧》的书。
1950年，已经在加拿大事业稳定的他，却突然决定放弃一切，卖掉自己的大房子、舞蹈教室和按摩诊所，匆匆忙忙地搬到了南非。他把自己心爱的私人飞机拆解后带到了南非，到了南非之后，再重新组装好，然后驾驶飞机横穿整个国家，寻找心仪的居住地。最终，他在比勒陀利亚定居下来，重新开了一家按摩诊所，以此维持生计。业余时间，他便和妻子继续去探险，他们多次自驾飞机飞掠过非洲南部的卡拉哈里沙漠，只是为了寻找传说中的“失落之城”，逛遍非洲之后，又把目标锁定在澳大利亚。1954年，他们俩成为第一对驾驶单引擎飞机从非洲飞到澳大利亚的私人飞行员。夫妻俩后来还分别成为南非的男女手枪射击冠军。
除了飞行，霍尔德曼一家人还喜欢开车深入丛林探险。在一次事故中，他们的卡车撞上了一个树桩，导致保险杆穿透了散热器。他们于是被困在这片没有通信设施的蛮荒之地，花了3天时间才修好车。在这期间，他们一边猎食，一边和土狼、豹子、狮子斗智斗勇。这样说走就走的探险，他们家族总共进行了16次。
外祖父对孩子的教育态度是：只要你想做某件事情，你就一定能做成，你只需要做出决定，然后放手去做。你要敢于冒险，并随时为意外做好准备。
这位传奇人物于1974年的一次飞行中不幸遇难，当时他正驾驶飞机练习着陆，但没有看见两根电线杆中间有一根电线——那根电线缠住了飞机轮子并把飞机掀翻，他被折断了脖子而身亡。当时，马斯克才3岁，但他对这位传奇的外祖父的事迹却烂熟于心。外祖母也给他讲了很多在旅途中九死一生的经历，他总是听得津津有味。
外祖父的精彩人生及其对于“飞天”的偏执追求，早早便在马斯克的幼小心灵植下了梦想的种子。不仅如此，外祖父的冒险精神还彻底改变了马斯克的人生态度。他曾这样感慨：
我想一个平常人完全可以选择不平常。
马斯克坦承，自己非同寻常的冒险性格直接来源于他的外祖父。多年来，他的最大心愿就是找回外祖父的那架私人飞机。