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当年赵世炎等人是先在法国勤工俭学，其后才赴苏联，到莫斯科“东方劳动者共产主义大学”（又名斯大林大学，也简称东大）学习。有一年暑假快结束时，有消息说孙中山派了一个代表团来莫斯科进行访问和考察，代表团团长姓蒋，但是名字暂时还不知道。
大家都在问这位团长究竟是谁，学员熊雄出国前曾参加辛亥革命，当过国民党军官，他估计应该是蒋尊簋。蒋尊簋是国民党元老，与熊雄也是老相识，熊雄说如果真的是蒋尊簋，那就太好了，“他欠了我三百元钱，我可以讨回来，请大家吃中国菜。”
几天后，东大学员们与代表团成员见面了，这时才发现“蒋团长”并不是蒋尊簋，大家都感到有些失望，因为“没有中国菜吃了”。
“蒋团长”名叫蒋介石，此人三十多岁，白净面皮，中等身材，说一口不太标准的浙江官话，就外貌举止上来看，并没有什么特别引人注意的地方。
蒋介石这个名字在当时少有人知，就算熊雄原来对孙中山手下的人比较熟悉，也从未听说过。会面结束，大家纷纷私下议论，说孙文（孙中山）为什么要派这样一个无名小卒来当代表团团长呢。有人猜测真正的代表团团长可能是代表团的另一位资深成员，这姓蒋的不过是一个幌子罢了。
转眼到了双十节，代表团请东大全体中国学生吃饭。饭后蒋介石把东大学员邀请到大厅旁的一个小厅里，他一手扶着椅背，站着给大家讲述国民党的发展史，想动员学员们加入国民党。
那时东大已经建立了旅莫支部，中国学员多数都加入共产党，而且他们从法国到莫斯科，学的就是革命理论和宣传鼓动。这些年轻人平时不开口便罢，一开口全都是雄论滔滔，别的不说，就单论演讲水平和技巧，谁也不在蒋介石之下。蒋介石越卖力，在他们眼里，越显得“忠厚而懦弱”，自然演讲也不会产生任何效果。最后，学员们得出的结论是“孙文为什么要派这样无用的人来？”
旅莫支部反过来也用派人加入国民党的策略，对代表团成员进行争取。代表团中有一个成员曾为《新青年》的作者，原来加入过共产党，但是又退了，经过争取，他又重新入了党。据说蒋介石对此很不高兴，还发过牢骚。
总之，当时的蒋介石确实不算个什么了不得的人物，他在国民党内的起点和地位也很低。之所以后来能以令人眩目的速度飞黄腾达，进而爬上国民党权力的巅峰，与那一时期孙中山对他的特殊信任和器重是分不开的。
继派蒋介石领衔考察苏联后，孙中山又想让他到刚刚创建的黄埔军校担任校长。由于在考察期间对苏联印象不佳，回国后的蒋介石起初并不同意孙中山的联俄联共政策，也不愿担任黄埔校长。
蒋介石的好友兼智囊戴季陶得知后，便劝他暂时收起自己的不同政见，先掌握实权，俟羽毛丰满后再做主张。蒋介石听了恍然大悟，立即夹起尾巴，欣然赴粤就职。
自孙中山提出联俄联共政策起，围绕对该政策的态度，国民党内就有了泾渭分明的左右派区分。说起来很多人可能不相信，那时候的蒋介石其实还是个左派！
除了蒋介石，左派的代表人物还有汪精卫，他们都算是在国民党内后来崛起的新生力量。与之对峙的是右派，又称西山会议派，这一派主要是国民党元老，他们自峙跟随孙中山多年，对于蒋、汪的崛起，打心眼里感到不平衡，时不时就想闹点名堂出来。蒋、汪顾虑这些元老在国民党内的影响很大，直接打压会惹来诸多不便，所以便也常常拉大旗作虎皮，有意无意地利用左派口号来吓唬他们。
屁股决定脑袋，地位决定想法，这是权力场上的一个通行潜规则。当初言必称革命的国民党官僚们亦是如此，大家选择如何站队，并不完全是从自己的政治立场出发，而是包含着太多不可为外人道的阴谋和权斗成分。
以蒋介石为首的代表团访苏时，罗亦农曾受旅莫支部指派，出面招待蒋介石。回国后，他到黄埔军校参观，碰到了蒋介石，蒋介石一见他就问：“病好了么？”（蒋访苏时，罗亦农正生着病）
“蒋介石还记得我有病！”罗亦农很是感慨。
这是1925年的春天，蒋介石通过东征讨伐陈炯明，已经逐渐显赫于国内政坛。他能够主动向一位过去认识的共产党人问好，正是“左派”身份和立场的一种展示。
孙中山逝世后有一段时间，因为蒋、汪面临着胡汉民、许崇智等其它党内对手的挑战，所以关系很密切，在外人看来，几乎是“亲如手足”。及至两人联手扳倒胡、许，他们之间又开始勾心斗角起来。
起初蒋介石有军权，汪精卫有政权和党权，在国民党内的资历和威望也非蒋可比，两人可谓不分伯仲，平分秋色，这种情况下双方尚能维持平衡。此后，由于廖仲恺被右派刺杀，汪精卫接替他出任黄埔军校的党代表，得以过问军校事务，由此触犯了蒋介石独揽军权的禁忌，一山不容二虎式的权力斗争逐渐逾演逾烈。
除了与汪精卫明争暗斗外，蒋介石与苏联顾问也有矛盾。大革命初期，苏联很重视发挥冯玉祥在北方的作用，苏联军事顾问季山嘉等人便建议蒋介石积极援助冯玉祥，而不是直接发动北伐。在蒋介石看来，这是有意贬抑他的个人地位，使之屈居冯玉祥之下，因而对苏联顾问很是反感。
1926年春，一艘装载军火的苏联商船计划开来广州。坊间传言，因蒋介石与季山嘉不和，苏联判定蒋是反革命分子，已怂恿汪精卫除掉蒋介石，具体办法就是将蒋强掳上这艘商船，然后经海参崴押往莫斯科受审。
蒋介石性格多疑，又正处于百般猜忌之中，对此传言竟然深信不疑。正是在这种背景下，一个月后，广州终于爆发了震动中外的中山舰事件。