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在建州圈子里，舒尔哈齐看不到自己的前途，于是，他对圈子里的事，渐渐失去了激情。
在一个圈子里，看不到自己前途的人，无论思想和行动，都是消极的。
面对努尔哈赤不讲道理的强势，舒尔哈齐只能忍耐。他渴望哥哥能念及亲情，看在自己为建州所作贡献的分上，给他一个公正、公平的待遇。
可是，在嗜权如命的努尔哈赤的人生字典里，哪里会有“公正、公平”的词汇呢？在建州圈子里，在努尔哈赤面前，每个人都只有一个选择——要不做他的奴才，要不做他的敌人。没有第二个选择，无论是谁。
舒尔哈齐不想成为哥哥的奴才，更不想成为哥哥的敌人，他只想得到应该得到的那份利益。可是努尔哈赤不喜欢手下人跟他讨价还价。
舒尔哈齐唯一能做的，就是郁闷。他不知道自己是在为谁工作，为谁卖命，更不知道卖命工作的结果是什么。因此，他只能被动地听从安排。
女真，分为建州女真、海西女真和东海女真。其中，建州女真、海西女真实力最强，东海女真就成了其他两个女真部落的争取对象。
东海女真觉得与其被其他两个女真部落吞并，还不如现在主动投靠。他们掂量来掂量去，还是觉得努尔哈赤的建州女真适合他们。于是，他们选择投靠努尔哈赤。
努尔哈赤自然不会放过这个壮大自己实力的机会。于是，他派出舒尔哈齐、长子褚英、次子代善、义子扈尔汉、大将费英东、扬古利、常书等人，率部众3000人前去迎接。如此高规格，一是表示诚意，二是表示尊重。
天阴如夜，就在众人行军过程中，突然一道白光，掠过军旗。
舒尔哈齐大惊道：“我自幼领兵打仗，从未见过如此怪异的现象，想必一定是凶兆！”当时，女真人出征，是非常迷信的。一遇到难以解释的自然天气现象，必然把它与自己的行动联系起来。舒尔哈齐提出另择黄道吉日，再去迎接。
在建州圈子里看不到前途的舒尔哈齐，已经不再像以前那样努力工作，更不想让自己作无谓的牺牲。
褚英和代善，是建州圈子里的新贵，非常想做出成绩证明自己的存在价值，自然不会放过任何一次可以立功的机会。
在建州圈子里，唯战功论，一个人，只有立下赫赫战功，才会有地位、话语权。否则，即使出身再高贵，血统再纯正，也不会获得圈里人真正的尊重和佩服。
资格最老的舒尔哈齐提出另择黄道吉日出征，这也是那些久经战阵的老将的真实想法，常书和纳布齐支持舒尔哈齐的建议。
但是，作为满洲冉冉升起的政治新星，有可能成为圈子未来接班人的褚英，根本不信这一套。他觉得，因为一道白光，就退而不去，会让老爸瞧不起自己，怀疑自己难当大任。
代善也一直在寻找机会证明自己。他自然和哥哥的想法一样，不想轻易放弃这次立功的机会。
褚英说：“是福不是祸，是祸躲不过。我们可能遇到最大的麻烦，就是海西女真的截杀，那又怎么样？并且我们已经走到这里了，退回去就能避免吗？假如我们因为路遇一道白光就退回去，东海女真怎样看我们？以后父汗还怎么给我们派任务？”
“大哥说得没错，我坚持不退！”代善支持褚英。
在圈子里，很多人都明白，褚英是努尔哈赤刻意培养的接班人。在这个关键时刻，自己不支持褚英，等褚英接班掌权之后，肯定会和自己算这笔账的。舒尔哈齐虽然名为建州二把手，但在褚英崛起之后，他这个二把手已经名不符实。
于是，大部分人都选择支持褚英和代善，继续前进。
在圈子里，人们都愿意为了前途烧热灶，谁愿意赌上自己的前途暖冷锅？
迎接东海女真归顺建州女真的所有事宜，进行得非常顺利。但是，在回来的路上，他们却遇到了海西女真乌拉部的拦截。
海西女真乌拉部布占泰贝勒，得知东海女真主动归顺建州女真之后，非常生气。因为，现在海西女真和建州女真的实力相当，一旦东海女真与建州女真合二为一，努尔哈赤的实力便会迅速扩大，海西女真将无力与之抗衡。
因此，为了防止努尔哈赤一家独大，布占泰决定不惜代价，把东海和建州女真的合作，扼杀在摇篮之中。
于是，布占泰派叔父博克多带领10000多人，在舒尔哈齐、褚英等人回建州的必经之路乌碣崖埋伏，一举歼之。
舒尔哈齐等人安置好东海女真部落之后，便从蜚悠城起身，带着东海女真部落的人奔赴建州。部队抵达乌碣崖时，扈尔汉侦知有10000多乌拉部的人准备截杀他们，立即把这一消息报告给舒尔哈齐和褚英。
当时，天降鹅毛大雪，异常寒冷，不利作战。更何况，对手有备而来，人数是建州军的3倍还多，并已经占据有利地形，以逸待劳。这一仗，在谁看来，胜算的概率都不大。
舒尔哈齐对褚英和代善说：“大汗曾经针对海西女真4部有过这样的指示，他说海西女真与我们实力相当，要想一举将其征服，是自取灭亡的行为。因此，我们才和乌拉部订5次婚约，7次结盟。大汗把对海西女真4部的征讨，比作伐树，需要一斧子一斧子地砍，不能轻易用兵。现在，我们应该与之谈判，晓以利害，最好避免发生冲突，让我们带着东海女真部落安全回到建州。这，才是上策。”
常书、纳布齐和舒尔哈齐关系不错，跟随努尔哈赤打过不少胜仗。但是，像今天这样毫无准备、敌我实力相差悬殊的情况并没有经历过。他说：“此战我们胜算不大，与他们硬拼，吃亏的一定是我们。我的建议是先谈判，能和则和，即使暂时吃点亏也没什么。”
褚英说：“叔父，你这个想法太天真了。博克多带一万多人马，来这里干什么？不就是拦截我们吗？我们求他让路，无异与虎谋皮！”
现在褚英以老大自居，根本不把舒尔哈齐的建议放在眼里。他现在想的，就是打仗、立功，为自己积累政治资本。
舒尔哈齐见褚英根本不考虑自己的建议，也不想再坚持。他说：“打仗需要拼命，但是，打仗绝对不是拼命。现在敌我力量悬殊，天气恶劣，我们必须合理部署，先鼓舞士气，择机出击，攻其不备。”
褚英见舒尔哈齐如此麻烦，便说：“叔父、常书、纳布齐断后，我和代善打头阵，就这样定了。”
褚英面对3倍于己的敌军毫不恐惧，他催马来到阵前，对众将领大声说：“父汗自起兵以来，向来都是以少胜多，依仗的就是我们的勇气。建州兵无坚不摧，无往不胜，没有人能战胜我们！布占泰就是一个背信弃义的无耻小人。古勒山之战，他就是我们建州人的手下败将，乌拉兵对我们建州军更是闻风丧胆。今天，他们无故在此拦截我们，妄想置我们于死地。我承认，他们在人数上多于我们，现在一切条件都不利于我们。但是，狭路相逢勇者胜，我们要想回到建州见到自己的一家老小，唯一的选择就是杀死他们！”
经过褚英的一番鼓动，建州将士士气大振，高喊着要与乌拉兵决一死战。
队伍做好战斗准备之后，褚英、代善各带着500人，分左右两队，像离弦之箭一样冲向敌队帅旗之下，直奔博克多而去。
乌拉将士认为两军兵力悬殊，对手会不战自退。尽管他们人数众多，占据有利地形，但心里根本没把对手当回事儿。这时，他们见褚英、代善已将脑袋掖在裤腰带上，饿狼似的冲上来，顿时吓傻了，乱了阵脚。
褚英、代善手舞战刀，冲入敌营，砍敌如削瓜切菜。乌拉将士，从未没见过如此凶猛的战神，哪敢迎战，个个抱头鼠窜，仓皇逃命。
乌拉大军虽人数占优，但被褚英、代善冲击几个来回，阵亡、逃跑人数已经过半。这时，代善见敌军主帅博克多掉转马头要跑，立即催马紧追。片刻，代善便将博克多追上，伸手抓住博克多的捆甲绳，把他从马上拎下来。紧接着，他右手挥刀，把一个大活人，一刀便砍成两截。
此役，博克多父子当场战死，贝勒常住父子、胡克布被擒，建州军共斩乌拉军3000首级，获战马5000匹，盔甲3000副。
乌碣崖一战，褚英、代善迅速捞足政治资本，尤其是褚英，为自己奠定了成为建州圈子里二把手的坚实基础。此战也让努尔哈赤抓住舒尔哈齐的把柄，将其踢出建州圈子的权力核心。
努尔哈赤见儿子们已经能担重任，舒尔哈齐对他来说，已经可有可无。并且，在他实现圈子里大权独揽、政事独断的过程中，舒尔哈齐已经成为他的最大障碍，于是他将舒尔哈齐踢出决策层便顺理成章了。