第2章
刑罚权

伟大的孟德斯鸠曾言，惩罚若非绝对必要，即为暴虐。推而广之，人对人行使权力的行为若非绝对必要，即为暴虐。君主惩罚犯罪的权力便建立在这样的基础上，即保护让渡给他的公共自由不被个人攫取。皆因让渡给君主的自由神圣而宝贵，适度的刑罚才是公正。

人心才是君主刑罚权的基础；不得人心的道德准则不会长久。任何法律一旦背离这一原则，便会遭到抵制，最终破产——最微弱的力量一旦持之以恒，便能战胜滔天巨浪。

从未有人仅仅为了公共利益而放弃自身的自由。只有小说里存在这样的“怪物”。每个人只要有机会，都希望别人受约束，自己享自由。

大自然所能提供的资源捉襟见肘，相形之下，人类的繁殖尽管缓慢但数量庞大，基本需求仍与日俱增，超出了自然的承受力。人类于是不得不再次分裂，组成新社会。新社会当然会与其母体相争，战争便从个体间转移到国家间。

既然个人是出于无奈才让渡部分自由，所有人都会选择能少则少的策略，以确保他人能够保护其自由为上限。这些最小部分的总和即刑罚权，一旦超越，就不再是正义，而成为暴虐。

请注意，我认为正义不过是一种统合个体利益所必需的契约；如果没有这一契约，人将退回最初的野蛮状态。一切刑罚，若非维持这一契约所必需，本质上皆为非正义。“正义”一词需谨慎界定。我所谓正义是指一切真实存在，如一种物理力，或一个真实的生命。我所说的正义不包含上帝的正义，那是另一种正义，指来世的奖惩报应。