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在过去的40年里，我读过一些优秀的商业书籍和文章。我最喜欢的是艾·里斯（Al Ries）和杰克·特劳特（Jack Trout）的《定位》（ Positioning ），约瑟夫·派恩（B.Joseph Pine）和詹姆斯·H.吉尔摩（James H.Gilmore）的《体验经济》（ The Experience Economy ），以及西奥多·莱维特（Theodore Levitt）的文章《行销短视》（ Marketing Myopia ）。它们帮助我建立了我的商业和营销模式。但是对我影响最大的是理查德·尼尔森·鲍利斯（Richard Nelson Bolles）著的《你的降落伞是什么颜色？》（ What Color Is Your Parachute? ）。
在我快30岁时，我读了《你的降落伞是什么颜色？》。在创办并经营了一家名为《上城杂志》（ The Uptown Magazine ）的社区报纸后，我意识到自己需要一份真正的工作：在市中心的一座办公楼里找一份朝九晚五的工作。我想在营销界找到一份工作，比如一家广告公司或公关公司，但是我不知道怎样才能得到那样的工作。
有人建议我读一下《你的降落伞是什么颜色？》这本书。读过该书以后，我很高兴我这么做了。它不仅帮助我找到了工作，还教会了我一个重要的营销策略，该策略在新经济时代非常有效。
这本书建议我放弃传统的求职过程，即先寻找招聘信息，然后再进行面试。这位作者说，这个过程效果不佳，因为数百人申请同一份工作，无论某个人有多么合格，机会都很渺茫。他还表示，面试过程过于正式和生硬，很难让人脱颖而出，表现得很自然。
因此，鲍利斯提出了另一种方法。他建议在目标行业建立一个人脉网络。询问我们在某个行业中认识的人，我们是否可以去他们的办公室了解他们的业务。不要表现出我们在找工作的样子，只说我们想彼此交流学习。当我们访问一家企业时，可以提出很多问题，并尽可能地发现更多问题。然后询问我们是否可以会见到该行业的其他人，并向这些人介绍自己并重复这个过程。另外，与此人会面后，为他或她送上一封手写的感谢信。
那么，这将如何帮助我们找到工作呢？首先，我们可以通过在非正式的情况下结识更多的人，从而建立一个更庞大的社交网络。其次，这会给我们遇到的人留下良好的印象，尤其是当我们向他们发送感谢信的时候。鲍利斯说，80%的工作从未发布过广告，因为这些工作岗位已经由雇主分配给以其他方式进行过面试的人了。
通过这个过程，我走访了大约50家公司，几乎了解了所有营销行业的情况。正如鲍利斯所说，“他们中的三个人分别给了我一份工作，我接受了其中最好的那份。那是一家享有盛誉的公关公司，拥有众多顶级品牌客户”。
那份工作我只干了两年，因为我最终意识到我是一名企业家，不可能为其他人工作，但是从《你的降落伞是什么颜色？》中学到的内容一直伴随着我的成长。如果我们想获得工作或客户，最好先专注于建立一个网络，然后有序拓展这个网络，并且一次培养一个高素质的人才。
在新经济时代，这一原则更为重要。因为我们生活在一个网络化世界中，成功的关键策略之一是不断扩大我们网络的规模和质量。新经济思想家知道，如果他们开始拓展出一个高质量的网络，就会获得更多销售机会和渠道。
虽然这的确有道理，但旧工厂思想家通常不会这样想。他们首先专注于销售自己的产品和服务，并且将大部分创造力和精力都用来思考如何销售更多产品。他们只是进入市场，并向潜在客户推销自己的产品。
在如今的新经济时代中，旧方式已经不能很好地发挥作用了。机器人已经取代了销售职能，并能够用计算机生成的销售说辞对人们进行轰炸。面对机器人这股洪流，如今大多数潜在客户将销售人员拒之门外，无论是在消费者层面，还是在企业层面上。
为了克服这个问题，请遵循新经济策略四：有序拓展网络。如果我们围绕我们的业务建立一个社区，一次只培养一名高素质的人才，我们将获得更多的销售额。
2017年6月，我创办了新经济网络（The New Economy Network）。我邀请了12位客户参加一个高档商业俱乐部举办的活动，并就人工智能和机器学习进行了热烈的讨论。从那次就职聚会开始，“新经济网络”已经发展到在北美5个城市拥有300名成员。我们已经举办了100多场活动，现在有了赞助商、一个活跃的社交媒体团体以及不断扩大的演讲者规模。我预计在未来几年，该网络将继续在全球范围内扩张。
我慢慢地建立了这个网络，并且一次培养一个高素质的人才，我不只是试图简单地融入一群人中。我从容不迫，眼光敏锐，并且把这个过程比作种植花园，通过结识更多人，种下种子，然后去除劣质杂草，培育出最好的植物。
通过使用这种有机的方法，我结识了数百个新朋友，并扩大了我的影响力。这些联系人邀请我在许多活动中发言，我由此得到了很多新客户。在没有卖任何东西的情况下，我做成了这些买卖。
当我们都在流水线类型的企业中工作时，建立一个网络是没有必要的。我们只是完成了特定的任务，然后下班回家，这也就意味着我们的业务关系网络非常狭小。但在新经济时代，我们的成功取决于我们建立网络的规模和质量。
你可以把网络建设视作你事业或职业的第一个阶段，给这个网络起一个名字，比如新经济网络。为了吸引人们，免费提供有价值的东西。当人们接受这种免费价值时，他们就成了订阅者。第二阶段是将这些订阅者转变为客户或会员。第三阶段是为会员提供不断扩大的产品和服务价值中心。
我们当然可以购买电子邮箱地址列表，并建立一支庞大的追随者大军，但质量胜于数量。在一个社交网络中，高素质人才会花钱，并帮助你吸引其他优秀人员（请注意，不同的人对高质量的定义可能有所不同。这不仅意味着他们有很多钱，也意味着他们认同我们的创意理念，而我们也乐于与他们合作）。
我的一名客户围绕着一个以时尚为导向的电子邮件时事通讯，即“时尚知识网络”（The Fashion Knowledge Network），有序地拓展网络。一开始他只有5名订阅者，现在已经有5000多名了。每天，他都会将时尚界的人添加到他创建的网络中，并且注重的是质量，而不是数量。
他现在在时尚界的知名度更高了，并且网络上将其视为该行业的领导者和专家。他在会议上发表主题演讲，并因此获得了可观的咨询收入。此外，他的服装生意也吸引了更多顾客。他说：“每次有序拓展网络时，我结识了更多的人并销售了更多的衣服。”
在与机器人进行合作的过程中，不要忘记人，不要只为技术所包围。要给他人以援手，共同建立关系。
我自己所明白的是，我可以在屏幕后台忙碌，可以将社交媒体的关注者与真实的关系混为一谈。但实际上，科技会给人际关系设置障碍。这就是为什么见面仍然很重要，无论是面对面，还是通过视频会议。理想的情况是彼此面对面地交流。
我的猜测是，在新经济时代，人与人之间的面对面交流将变得更加珍贵和有价值。当每个人都受困于屏幕之后或迷失在虚拟现实中时，在现实世界中——我称之为生物宇宙——的相遇将是宝贵的。与流媒体音乐服务相比，面对面会议就像是黑胶唱片。
其基本要素在于：如果我们专注于有序拓展网络，每次培养一位高素质的人才，我们就会遇到更多潜在客户，获得更多的销售额。