城市绿地植物的分类方法很多,依其外部形态分为乔木、灌木、藤木、竹类、花卉和草坪六类。
1.乔木
体形高大,树冠浓密,主干明显,分枝点高,寿命长,有些种类还具有色彩艳丽或浓郁芳香的花朵,如玉兰、银杏。依其体形高矮,分为大乔木(高 20m以上)、中乔木(高 8~ 20m)和小乔木(高 8m以下)。从一年四季叶片脱落状况,又可分为常绿乔木和落叶乔木。叶形宽大者,称为阔叶乔木;叶片纤细如针状者则称为针叶乔木。乔木是场地中的骨干植物,是构成场地绿化的骨架。乔木的树干占地面积较小,而树冠占的空间很大,可在树下进行休息或活动。在场地内人员数量密集的环境中,尽可能采用乔木,创造更多的绿荫景点。
2.灌木
没有明显的主干,多呈丛生状态,或自茎部分枝。一般体高 2m以上者称大灌木,1~2m为中灌木,高度不足 1m者为小灌木。根据秋天落叶的情况,也可划分为常绿及落叶两类。灌木一般具有艳丽的色彩,是美化环境、突出季相特点的重要材料,如丁香和石榴等。灌木可以作高大乔木的下木,从而形成不同的绿化层次,常可用来组织空间或分割空间,具有阻挡分割空间和遮掩的功能。
3.藤本
凡植物本身不能直立,必须依靠其特殊器官(吸盘或卷须)或靠蔓延作用而依附于其他支承物上,称为藤本,亦称攀缘植物,如葡萄、金银花等。藤本也有常绿藤本与落叶藤本之分,常用于垂直绿化,如花架、岩石和墙壁。有些攀缘花木除枝蔓细长,可形成大面积绿色外,其花色美丽、花香清远、秋色喜人,可增加园林环境中的色彩。绿化面积窄小的场地,采用垂直绿化是理想的绿化类型。
4.竹类
属于禾本科的常绿灌木或乔木,主干浑圆,空而有节,皮翠绿色;但也有呈方形、实心及其他颜色和形状(紫竹、金、竹、方竹、罗汉竹等)的,不过为数极少,花不常开,一量开放,大多数于开花后全株死亡。竹类体形优美,叶片潇洒,在人民生活中用途较广,是一种观赏价值和经济价值都很高的植物,通常竹类在南方生长茂盛。
5.花卉
花卉根据其生长期的长短及根部形态和对生态条件要求等可分为:一年生花卉、二年生花卉、多年生花卉(宿根花卉)、球根花卉和水生花卉等。
6.草坪
地被植物是低矮的花木,它包括草本、蕨类、小灌木、藤木,如白三叶和地被菊等。地被植物能覆盖地面、保护环境和改善小气候,也是游人露天活动和休息的理想场地,草坪映衬着树木、广场和建筑物的美,同时也使这些绿化因素紧密相连,成为一个美丽和谐的整体。